Enquanto o Trump A administração estava tentando fazer um acordo de Tiktok acontecer durante uma reunião com a China no fim de semana passado, Pequim estava ocupado adicionando suas próprias chips de barganha à mesa. CHIPS REAIS, de fato – os semicondutores.
Na semana passada, a China apresentou uma série de ações regulatórias direcionadas aos fabricantes de chips americanos. O mais significativo é uma investigação antidumping sobre chips de legado americanos que alimentam tudo, desde carros e geladeiras a máquinas de lavar e data centers. Ao contrário das GPUs de ponta, esses chips raramente são manchetes, mas são essenciais para alimentar a eletrônica diária. Fundamentalmente, esta também é uma área em que as empresas chinesas alcançaram. Ao alegar que as empresas americanas estão inundando o mercado chinês com chips legado baratos, os reguladores chineses estão abrindo a porta para tarifas que tornariam os produtos americanos menos competitivos.
Então veio a ação antitruste contra a Nvidia. Regulador de mercado da China anunciado publicamente Conclusões preliminares que sugerem que a empresa violou os compromissos que assumiu durante a aquisição de 2020 da empresa israelense Mellanox. Dias depois, o Financial Times relatado O fato de a administração do ciberespaço da China ter dito a Bytedance e Alibaba para parar de comprar os mais recentes chips da Nvidia. E, finalmente, Pequim também lançou uma investigação anti-discriminação sobre a política comercial e industrial dos EUA, acusando Washington de favorecer injustamente seus próprios chipmakers como a Intel através CHIPS ACT Subsídios e tarifas.
Para quem segue os últimos cinco anos da guerra técnica dos EUA-China, tudo isso parece familiar-mas de cabeça para baixo. Anteriormente, foi Washington que continuava inventando novas ferramentas para sufocar o acesso da China a semicondutores avançados: controles de exportação, tarifas, revisões de investimentos e até proibições de pessoal. Agora, depois de anos jogando defesa, a China está mostrando que está preparado para usar o mesmo kit de ferramentas contra seu principal rival geopolítico. No mínimo, as investigações ameaçadoras das empresas de chips americanas poderiam dar aos representantes chineses outra alavancagem para negociar um acordo melhor sobre Tiktok e tarifas.
“Os chineses sempre foram muito bons alunos dos EUA. Agora vemos que eles têm confiança e sofisticação para responder em espécie”. diz e dinheiroautor de Aparecimento: a busca da China para projetar o futuro e um pesquisador da Hoover Institution.
Novos chips na mesa
O momento dessas sondas dificilmente é um mistério. Atualmente, os EUA estão negociando um acordo para manter a Tiktok funcionando nos EUA – e trazê -lo parcialmente sob controle americano. Ao contrário de Washington, que foi consumido com questões de como melhor regulamentar o aplicativo, Pequim se importa pouco com o destino do próprio Tiktok. O que importa para o governo chinês é se pode negociar a aprovação de um possível acordo para concessões em outros lugares, por exemplo, sobre tarifas ou controles de exportação.
Os semicondutores, que estão ficando mais politicamente importantes a cada dia, são um alvo principal. “Pequim está muito menos preocupado com o destino de Tiktok do que com a capacidade de sua indústria de semicondutores de obter tecnologias necessárias para a fabricação de semicondutores avançados, particularmente aqueles críticos para treinar grandes modelos de idiomas e continuar a permitir a inovação no setor de IA”, diz Paul Trioló, parceiro da empresa avissa DGA-Al-Allbortbridge.
As contramedidas nesta semana sugerem que Pequim identificou um novo ponto de alavancagem: o enorme mercado doméstico da China. Os EUA conseguiram controles de exportação, porque as empresas nos EUA e nas nações aliadas ainda controlam as tecnologias de ponta necessárias para fazer semicondutores em primeiro lugar: as máquinas de litografia da ASML, as GPUs da NVIDIA e as fundições da TSMC. Pequim não tem estrangulamento equivalente, exceto talvez em Minerais da Terra rara. Mas o que a China tem é uma vasta base de consumidores e fabricação. Por exemplo, a China possui o maior mercado automotivo do mundo, que requer bilhões de chips de automóveis importados todos os anos. Ao sinalizar sua disposição de armar o acesso a esse mercado, está emprestando uma página do manual de Trump.
