O Senado confirmou Chris Wright para liderar o Departamento de Energia dos EUA na segunda -feira, colocando o ex -executivo do petróleo em uma posição -chave para ajudar a moldar as políticas energéticas do presidente Trump.
Wright, fundador e diretor executivo da Liberty Energy, uma empresa de fracking, foi confirmado por um voto de 59 a 38, com apoio de todos os republicanos presentes e um número menor de democratas. Ele seria o 17º Secretário de Energia, uma posição criada em 1977.
No dele Audiência de confirmaçãoWright disse que sua principal prioridade era “liberar” a produção doméstica de energia, incluindo gás natural liquefeito e energia nuclear. Ele também disse aos democratas que acreditava que a mudança climática era um “desafio global que precisamos resolver” e que ele apoiaria o desenvolvimento de energia renovável, como energia eólica e energia solar.
Ao mesmo tempo, Wright disse que “trabalharia incansavelmente” para apoiar a agenda energética “ousada” de Trump. O presidente freqüentemente descartou as mudanças climáticas como uma farsa, o vento e o vento solar e disse que deseja expandir o uso de petróleo, gás e carvão, cuja queima está impulsionando as mudanças climáticas.
O Departamento de Energia desempenha um papel central no desenvolvimento de novas tecnologias de energia. A agência supervisiona um Rede de 17 laboratórios nacionais que conduzem pesquisas de ponta, bem como um poderoso escritório de empréstimos Isso apoiou dezenas de projetos de energia de baixo carbono, incluindo fábricas de baterias em Ohio e Tennessee e dois reatores nucleares gigantes na Geórgia.
O Sr. Wright também supervisionaria as aprovações dos terminais de exportação de gás liquefeito, que o governo Biden tentou desacelerar, irritando grupos da indústria. Trump já ordenou que o Departamento de Energia reinicie as revisões das propostas de instalações de exportação.
O Departamento de Energia é uma agência ampla. Cerca de 80 % do departamento Orçamento anual de US $ 52 bilhões Vai para manter o arsenal nuclear do país, limpando bagunças ambientais da Guerra Fria e conduzindo pesquisas em áreas como física de alta energia.
Sob o governo Biden, o departamento apoiou agressivamente novas tecnologias de energia limpa, como energia nuclear avançadaAssim, Energia geotérmica aprimoradaAssim, Fuels de hidrogênio verdeAssim, baterias de próxima geração e mais. Apoiado por um novo financiamento do Congresso, emitiu dezenas de bilhões em empréstimos e subsídios para tudo de empresas que produzem cimento de baixo carbono para empresas de energia Construindo novas linhas de transmissão.
Em sua audiência de confirmação, Wright se recusou principalmente a entrar em detalhes sobre como ele administraria o departamento.
Alguns grupos conservadores instaram o Sr. Wright a reorientar ou até fechar o da agência Escritório de programas de empréstimosque recebeu aproximadamente US $ 400 bilhões em autoridade de empréstimos pelo Congresso para trazer ao mercado as promissoras tecnologias de energia. Sob o governo Biden, o escritório finalizou mais de US $ 60,6 bilhões em empréstimos e garantias de empréstimos a empresas que estavam minerando lítio, reiniciando uma usina nuclear fechada, convertendo energia eólica e energia solar em combustíveis de hidrogênio e muito mais. Também emitiu US $ 47 bilhões em empréstimos condicionais que não foram finalizados.
Em 17 de janeiro, ainda havia 160 empresas buscando mais de US $ 200 bilhões em empréstimos e garantias de empréstimos. Mas o trabalho do escritório de empréstimos foi em grande parte pausado desde que Trump assumiu o cargo, e não está claro o que acontecerá com essas solicitações.
A maioria dos principais grupos ambientais e muitos democratas se opuseram à confirmação de Wright, dizendo que ele subestimou os riscos de um planeta aquecido. Em um post de mídia social em 2023, Wright escreveu“Não há crise climática, e também não estamos no meio de uma transição energética”. Em um podcast no ano passado, ele disse que as mudanças climáticas teriam “um impacto modesto e lento de duas ou três gerações a partir de agora”.
Em podcasts e em discursos, o Sr. Wright frequentemente fez um Caso moral para combustíveis fósseisargumentando que as pessoas mais pobres do mundo precisam de acesso a petróleo, gás e carvão para aproveitar os benefícios da vida moderna que as nações ricas tomam como garantidas.
Ainda assim, alguns democratas do Senado se juntaram aos republicanos na votação para aprovar a indicação de Wright. Eles incluíram Ruben Gallego, do Arizona, Michael Bennet e John Hickenlooper, do Colorado, Maggie Hassan e Jeanne Shaheen, de New Hampshire, Ben Ray Luján e Martin Heinrich, do Novo México, além de Angus King, um independente de Maine que normalmente caucus com democratas.
“Embora eu não concorde com o Sr. Wright em várias questões, ele se comprometeu a trabalhar conosco de boa fé” em questões como investir em laboratórios nacionais e construir linhas de energia de alta tensão, disse Heinrich no mês passado.
O Sr. Wright se formou no Instituto de Tecnologia de Massachusetts e fez um trabalho de pós -graduação em energia solar na Universidade da Califórnia, Berkeley. Em 1992, ele fundou a Pinnacle Technologies, que criou software para medir o movimento do fluido sob a superfície da Terra. O software ajudou a provocar uma revolução comercial de gás de xisto.
Wright iniciou a Liberty Energy em 2011, e a empresa trabalhou com outras pessoas em energia geotérmica e pequenos reatores nucleares modulares.
Wright detém 2,6 milhões de ações da empresa, que valiam aproximadamente US $ 47 milhões com base no preço das ações finais de segunda -feira. Em um Declaração por escrito ao Senado Ele prometeu deixar o Liberty Energy e alienar suas participações dentro de 90 dias após ser confirmado. De acordo com seu acordo de ética, ele está programado para ser pago Seu último bônus da empresa em março.
Lisa Friedman Relatórios contribuídos.
