O Parque Arqueológico do Coliseu tem abriu a Passagem de Cômodoa passarela subterrânea abobadada que conduzia diretamente ao camarote imperial do Anfiteatro Flaviano, pela primeira vez ao público.
A passagem ligava o pulvinar, a caixa imperial, no extremo sul do eixo menor do Coliseu com o exterior. De acordo com os carimbos de produção nos tijolos da parede, a passarela foi construída em algum momento entre os últimos anos do reinado de Domiciano (81-96 DC) e o reinado de Trajano (98-117 DC), quando modificações significativas foram feitas nos sistemas de encanamento e estruturas subterrâneas do Coliseu.
O corredor não é uma linha reta. Possui três ramos: dois curtos que correm de leste a oeste e a passagem norte-sul que os liga. Tinha claraboias em intervalos regulares para iluminação e ventilação. O ramo oriental leva a um destino desconhecido, talvez o ludus onde os gladiadores eram treinados. Foi ricamente decorado com caixotões de estuque ornamentados e painéis de mármore que cobriam as paredes e o teto com molduras e rodapés na base da parede para um efeito arquitetônico.
Posteriormente, o mármore foi removido e foram acrescentadas decorações em estuque com motivos vegetais, animais, gladiadores e mitológicos. Houve cenas retratando Ariadne abandonada por Teseu e seu casamento com Dionísio; cenas de espetáculos de arena, incluindo caças a javalis e lutas de ursos.
A sua ligação a Cómodo não se prende com a sua construção, que muito antecedeu o seu reinado (180-192 d.C.). De acordo com Herodiano História Romana 1.8.4–6Cômodo foi atacado por um assassino nesta passagem, em uma conspiração instigada por sua irmã Lucila devido ao seu aparente ciúme de que a esposa de Cômodo tivesse precedência sobre ela no camarote imperial.
Cômodo também permitiu que sua irmã mantivesse as honras imperiais; ela continuou a ocupar o assento imperial nos teatros, e o fogo sagrado foi carregado diante dela. Mas quando Cômodo se casou com Crispina, o costume exigia que o assento da frente do teatro fosse atribuído à imperatriz. Lucila achou isso difícil de suportar e sentiu que qualquer homenagem prestada à imperatriz era um insulto para ela; mas como ela sabia muito bem que seu marido Pompeuano era devoto de Cômodo, ela não lhe contou nada sobre seus planos de tomar o controle do império. Em vez disso, ela testou os sentimentos de um jovem nobre rico, Quadratus, com quem, segundo rumores, ela dormia em segredo. Queixando-se constantemente desta questão de precedência imperial, ela logo convenceu o jovem a iniciar uma conspiração que trouxe destruição para ele e para todo o Senado.
Quadrato, ao selecionar confederados entre os senadores proeminentes, convenceu Quintianus, um jovem senador ousado e imprudente, a esconder uma adaga sob o manto e, procurando um momento e local adequados, a esfaquear Cômodo; quanto ao resto, ele garantiu a Quintianus que resolveria as coisas por meio de subornos.
Mas o assassino, parado na entrada do anfiteatro (lá estava escuro e ele esperava escapar da detecção), sacou a adaga e gritou para Cômodo que havia sido enviado pelo Senado para matá-lo. Quintianus perdeu tempo fazendo seu pequeno discurso e brandindo sua adaga; como resultado, ele foi capturado pelos guarda-costas do imperador antes que pudesse atacar e morreu por sua estupidez ao revelar a conspiração prematuramente. Assim descoberto de antemão, Quintianus provocou sua própria morte, e Cômodo foi colocado em guarda por esse aviso.
A Passagem de Cômodo foi descoberta em 1810-1814, quando Roma era governada pela França Napoleônica. Foi totalmente escavado após a Unificação da Itália em 1874 e tem sido estudado continuamente desde então. Em 2020-2021, o Parque Arqueológico do Coliseu iniciou um projeto de restauração de estuque, e um projeto muito mais extenso para restaurar abóbadas, paredes e superfícies decoradas danificadas e desabadas, seguido em 2024-2025. Agora está estável o suficiente para que o público possa visitá-lo com segurança graças a novos suportes metálicos, passarelas acessíveis e um novo sistema de iluminação que utiliza projetores para simular a luz natural que originalmente iluminava o caminho do imperador através de claraboias.
A Passagem estará aberta a partir de 27 de outubro. Estará aberto às segundas e quartas-feiras, das 13h00 às 16h00, com horário fixo de guia turístico em espanhol às 13h, italiano às 14h e inglês às 15h.
O Parque criou um vídeo bacana apresentando vídeos da passagem recém-reaberta, alternando com recriações digitais de como seriam na antiguidade.
