Quando a IA chinesa a startup DeepSeek se tornou uma sensação mundial em janeiro, isso não apenas chocou o Vale do Silício, mas também assustou a ByteDance, controladora da TikTok. A gigante tecnológica chinesa já havia lançado o Doubao, seu principal aplicativo assistente de IA com dezenas de milhões de usuários. Mas quando DeepSeek se tornou o mais conhecido Empresa chinesa de IA da noite para o dia, ninguém falava mais sobre Doubao.
Agora, ByteDance se vingou. Em agosto, Doubao recuperou o trono como o aplicativo de IA mais popular na China, com mais de 157 milhões de usuários ativos mensais, de acordo com QuestMobileum provedor chinês de inteligência de dados. DeepSeek, com 143 milhões de usuários ativos mensais, caiu para o segundo lugar. No mesmo mês, uma empresa de capital de risco a16z também classificado Doubao é o quarto aplicativo de IA generativa mais popular do mundo, atrás apenas de ChatGPT e Gemini do Google.
Doubao, lançado em 2023, foi deliberadamente projetado para ser pessoal. Ao contrário dos chatbots de IA mais populares, o ícone do aplicativo Doubao apresenta um avatar de aparência humana – uma personagem feminina de desenho animado com um bob curto que cumprimenta as pessoas quando elas abrem o aplicativo pela primeira vez. O nome Doubao se traduz literalmente como “pão cozido no vapor com pasta de feijão”, imitando “o apelido que um usuário daria a um amigo íntimo”, disse o vice-presidente da ByteDance, Alex Zhu, em um comunicado. discurso público em 2024.
Em comparação com os aplicativos ocidentais de IA, “há uma sensação mais calorosa e acolhedora”, diz Dermot McGrath, investidor e tecnólogo baseado em Xangai. “O ChatGPT, por exemplo, parece uma ferramenta que você abre para concluir uma tarefa e depois fecha novamente. O Doubao tem mais recursos e uma interface de usuário mais colorida que mantém você interessado por mais tempo.”
O aplicativo Tudo
Doubao oferece aos usuários um pouco de tudo – é como ChatGPT, Midjourney, Sora, Character.ai, TikTok, Perplexity, Copilot e muito mais em um único aplicativo. Pode conversar via texto, áudio e vídeo; pode gerar imagens, planilhas, apresentações, podcasts e vídeos de cinco segundos; ele permite que qualquer pessoa personalize um agente de IA para cenários específicos e hospede-o na plataforma da Doubao para uso de outros. Uma das coisas mais importantes sobre o aplicativo, entretanto, é que ele está profundamente integrado ao Douyin, a versão chinesa do TikTok, permitindo atrair usuários da plataforma de vídeo e enviar tráfego de volta para ela.
De alguma forma, a estratégia ambiciosamente ampla da ByteDance para Doubao acabou sendo exatamente o que os usuários chineses queriam. Pouco mais de dois anos desde o seu lançamento, o Doubao tornou-se discretamente o aplicativo de IA que os chineses – especialmente aqueles que não têm muito conhecimento de IA – estão realmente usando. Mas quase não tem nome reconhecido no Ocidente.
“É comercializado para pessoas que não são muito informadas tecnologicamente, pessoas que preferem bate-papo por voz e interação por vídeo a texto”, diz Irene Zhang, pesquisadora da ChinaTalkum boletim informativo sobre tecnologia chinesa. “Alguns dos primeiros usuários do Doubao de que ouvi falar eram avós e tias de meus amigos.”
