A lei diz que será “ilegal” que as entidades “distribuam, mantenham ou atualizem” a aplicação, incluindo o seu código-fonte, ou “fornecam serviços” que lhe permitam continuar a funcionar como está agora. Essa distribuição, manutenção ou atualizações poderiam ser, diz a lei, por meio de lojas de aplicativos móveis que podem ser acessadas nos EUA ou “fornecendo serviços de hospedagem na Internet”.
“A lei evitou deliberadamente dizer que era ilegal ter o aplicativo no seu telefone”, diz Milton Mueller, professor e cofundador do Projeto de Governança da Internet do Instituto de Tecnologia da Geórgia, que entrou com uma ação amicus brief ao Supremo Tribunal em oposição à proibição. “A tentativa deles é dizer que ninguém novo pode baixá-lo nas lojas da Apple ou do Google, e ninguém que o tenha pode atualizá-lo nessas lojas”, diz Mueller. “Não há nada na lei que diga ‘TikTok, você deve bloquear usuários dos EUA’, o que é novamente interessante.”
Se o TikTok for removido da App Store da Apple e da Play Store do Google nos EUA, não será possível instalar diretamente novas atualizações que adicionarão novos recursos, corrigirão bugs no código ou eliminarão falhas de segurança. Com o tempo, isso significa que o TikTok deixará de funcionar corretamente. A Apple não respondeu ao pedido de comentário da WIRED, enquanto o Google se recusou a comentar o que fará se a lei entrar em vigor.
O outro foco da lei é impedir que empresas de “hospedagem” forneçam serviços ao TikTok – e a definição é bastante ampla. As empresas de hospedagem “podem incluir hospedagem de arquivos, hospedagem de servidores de nomes de domínio, hospedagem em nuvem e hospedagem de servidores virtuais privados”, diz a lei. Desde o verão de 2022, enquanto a TikTok enfrentava pressão sobre sua propriedade chinesa, a empresa hospedou dados de usuários dos EUA nos serviços de nuvem da Oracle. A Oracle também não respondeu ao pedido de comentários da WIRED.
Mesmo assim, outros sistemas, como redes de distribuição de conteúdo, redes de publicidade, provedores de pagamento e muito mais, são usados como parte da infraestrutura do TikTok. A lei não menciona especificamente estes serviços, mas diferentes leituras jurídicas podem fazê-los questionar se ajudam a “manter” ou “distribuir” o serviço totalmente funcional do TikTok.
Hall diz que um teste recente do site do TikTok mostrou 185 domínios incorporados na página. “Eles extraem código, conteúdo de uma série de provedores terceirizados e também de seus próprios domínios”, diz ele. “Os aplicativos começarão a decair e apodrecer à medida que os serviços parem de funcionar, coisas como redes de distribuição de conteúdo ou serviços que sentem que não podem correr os riscos da natureza ambígua da linguagem ou da potencial aplicação pela nova administração.”
Há um player de infraestrutura da Internet sobre o qual a proibição não exerce pressão específica: os provedores de serviços de Internet. Países como a Rússia e a China desenvolveram medidas de censura que lhes permitem bloquear o acesso a websites inteiros através de navegadores web. Mueller acredita que esta omissão dos legisladores dos EUA foi provavelmente deliberada, uma vez que evita a criação de um firewall de Internet ao estilo chinês. “Eles sabiam que um sistema de bloqueio e filtragem baseado no ISP seria obviamente uma forma de restrição da Primeira Emenda”, diz ele.
Evitando uma proibição do TikTok
Embora o serviço do TikTok nos EUA provavelmente se degradasse com o tempo, ainda existem algumas maneiras possíveis de contornar qualquer proibição – tanto para indivíduos quanto, potencialmente, também para a própria empresa. A eficácia dessas medidas provavelmente dependerá de quão motivadas as pessoas estão para continuar usando o TikTok e do que a empresa decidir fazer.
“O TikTok tem 170 milhões de usuários”, diz Alan Rozenshtein, professor associado de direito da Universidade de Minnesota, que é a favor da lei, mas diz que é a “melhor de um monte de opções ruins” relacionadas ao TikTok. “Esta lei não impedirá que cada um deles acesse o TikTok. Não creio que esse tenha sido o objetivo da lei. A lei visa tornar significativamente mais difícil o acesso ao TikTok.”
