Imagens GettyApós o anúncio de que o Village People se apresentaria em vários eventos de inauguração, o que há em suas músicas que atrai o presidente eleito?
Village People’s YMCA é um sucesso disco de alta energia que incentiva jovens homens da classe trabalhadora a conhecer pessoas que pensam como você nos albergues da Associação Cristã de Jovens. Isso é foi interpretado como uma ode às delícias de arranjar parceiros sexuais para eles – aparece num álbum intitulado Cruisin’ – e foi interpretada pela primeira vez por um grupo de dançarinos cinzelados ostentando bigodes e trajes de fantasia justos. Não surpreende, portanto, que a canção tenha estado tão intimamente associada à cultura gay desde o seu lançamento em 1978. O que talvez seja surpreendente é que esteja agora tão intimamente associada ao presidente eleito dos EUA, Donald Trump.
YMCA é ouvido de novo e de novo nos comícios Make America Great Again e na arrecadação de fundos em Mar-a-Lago, e Trump costuma dançar enquanto seus apoiadores cantam junto. E agora a associação vai ficar ainda mais próxima. Esta semana, foi anunciado que os próprios Village People seriam se apresentando em vários eventos de inauguração: ele também é fã de outro sucesso deles, Macho Man. Numa carreira política repleta de ironias e contradições, esta deve estar no topo da lista.
YMCA foi co-escrita por seu produtor francês, Jacques Morali, e seu cantor, Victor Willis. Uma fusão perfeita de fanfarras de metais vigorosas, violinos em espiral e ritmos insistentemente funky, a música é tão exuberante e cativante que praticamente força você a participar. Os movimentos de braço semelhantes a um semáforo, que foram adicionados para uma apresentação na TV show American Bandstand em 1979, tornam ainda mais difícil resistir – embora Trump nunca tente fazê-lo. YMCA é a música da recepção de casamento que todos podem cantar, a rotina de exercícios aeróbicos que todos podem experimentar.
Mas como deu o salto dos partidos para a política? Em março de 2020, o single foi certificado como “culturalmente, historicamente ou esteticamente significativo” pelo Registro Nacional de Gravações da Biblioteca do Congresso dos EUA – um sinal claro de que não era mais visto como subversivo ou picante, mas como uma celebração geral de diversão com outras pessoas. Um mês depois, foi explodido em comícios anti-lockdown durante a pandemia de Covid-19. Alguns dos manifestantes trocaram as letras YMCA por MAGA, e a música se tornou um grampo de Trump logo depois. Embora algumas reuniões políticas possam parecer sérias e sombrias, Trump orgulha-se da percepção de que os seus comícios têm o entusiasmo populista de um jogo desportivo ou de um concerto de rock – por isso o êxito alegre de Village People faz sentido como banda sonora amigável ao público. Como diz a letra da música: “Não há necessidade de se sentir deprimido… levante-se do chão”.
Mas a ligação entre o MAGA e o YMCA não envolve apenas diversão, diz o Dr. A Jamie Saris, professor associado do Departamento de Antropologia da Maynooth University. “Não creio que seja possível separar Trump e a sua base da nostalgia”, disse o Dr. Saris à BBC. “Eles querem fazer tudo de novo. Ou seja, querem reviver certos momentos que têm em seus cérebros, como quando a América era ótima; eles simplesmente não querem lidar com as contradições. A discoteca era problemática para muitas crianças em na época, mas agora as mesmas pessoas que costumavam se sentir desconfortáveis com isso estão dizendo: ‘A década de 1970 foi ótima!’”
Além disso, diz o Dr. Saris, a nostalgia inerente ao movimento MAGA chega ao campo. “Você vê esses funcionários de escritório nos comícios de Trump vestidos como veteranos de guerra, Navy Seals e operários.” Por mais estranho que pareça, seu cosplay não é tão diferente daquele dos Village People que, com uma ironia mais consciente, fetichizam modos de vida supostamente saudáveis e honestos, vestindo-se como um policial, um soldado, um cowboy, um chefe indígena americano, um trabalhador da construção civil e um motociclista vestido de couro: o que o Dr. Saris chama de “imagens ainda admiradas da masculinidade americana”.
Um cancioneiro ‘eclético’
Nada disso torna a conexão entre a música e o político menos complicada: os hinos de campanha tendem a ser sobre patriotismo, liberdade e esperança para o futuro, não sobre sair com os meninos quando você está com pouco dinheiro. Mas é importante notar que as escolhas musicais de Trump são limitadas. A lista de artistas que se opuseram à utilização do seu trabalho nos seus comícios, ou que tiveram os seus advogados a enviar cartas de cessação e desistência, é um extremamente longoque inclui Beyoncé, Rihanna, Celine Dion, REM e Aerosmith. Quando The White Stripes’ Seven Nation Army” foi tocado em um comício, Jack White respondeu no Instagram: “Nem pensem em usar minha música, seus fascistas. Processo vindo dos meus advogados sobre isso (para somar aos seus 5 mil outros).” A banda desde então desistiu do processo.
Curiosamente, outro nome nessa lista é Victor Willis, do Village People. Em junho de 2020, ele anunciado que ele não queria mais que Trump tocasse suas músicas e em 2023 ele enviou uma carta de cessar e desistir depois que um grupo vestido como Village People foi visto se apresentando em Mar-a-Lago. Ainda assim, vários indivíduos que se manifestaram contra Trump nos últimos anos mudaram de ideias desde então, e Willis é um deles. “Os benefícios financeiros têm sido grandes”, destacou ele no Facebook em dezembro. “Estima-se que o YMCA tenha arrecadado vários milhões de dólares desde o uso contínuo da música pelo presidente eleito. Portanto, estou feliz por ter permitido o uso contínuo do YMCA pelo presidente eleito. E agradeço a ele por escolher usar minha música.” Aliás, Willis também anunciou naquele post que nunca quis que houvesse qualquer insinuação em letras como: “Tenho certeza que você encontrará muitas maneiras de se divertir”. Sua esposa, disse ele, estaria processando qualquer organização de notícias que descreveu o YMCA como um hino gay.
Ainda confuso com a visão de um presidente eleito de 78 anos dançando ao som de uma discoteca pontuada pelas palavras “Jovem”? Bem, pode ser que esta confusão seja parte da questão: uma coisa que diverte os apoiantes de Donald Trump e frustra os seus detratores é que ele não se enquadra perfeitamente numa caixa. “As seleções musicais de Trump (e sempre parecem ser suas seleções pessoais) nos dizem muito sobre ele”, disse à BBC o professor James Garratt, autor de Music and Politics: A Critical Introduction, “uma vez que, ao contrário de outros políticos, ele não parece se importar se suas escolhas parecem caóticas, aleatórias ou ideologicamente inconsistentes. Afinal, este é um homem que mudou repetidamente de alianças políticas, e seu cancioneiro também oscila ecleticamente. Se pensarmos que ele está trollando os liberais ao usar músicas como YMCA, estamos vendo o autêntico Trump em toda a sua glória confusa.”
