Como uma gangue histórica apenas para mulheres ameaçou Londres por décadas

Os quarenta elefantes femininos vividos por seu próprio código de furto em lojas e batedores. Agora, uma nova série da Disney+ do criador de Peaky Blinders conta a história verdadeira da gangue e sua “rainha”, Mary Carr.

Uma gangue de crimes organizados que opera em uma capital não é incomum. A Máfia, a Yakuza e as Tríades, para citar apenas alguns, encontraram ricas escolhas em cidades em todo o mundo. O que torna os quarenta elefantes diferentes, além de seu nome estranho, é o fato de serem um sindicato apenas para mulheres. E eles foram liderados por uma rainha.

A história do primeiro de seus líderes é dramatizada em uma nova série Disney+ de seis episódios do criador de Peaky Blinders, Steven Knight. Mil golpes gira em torno de Mary Carr, interpretada por Erin Doherty, até agora mais conhecida por seu papel como a princesa Anne em A coroae outra figura histórica real, o gloriosamente chamado Hezequias Moscou (Malachi Kirby), um homem jamaicano que veio a Londres no final do século 19.

Knight foi abordado inicialmente pela empresa de produção criada pela equipe de marido e mulher Stephen Graham e Hannah Walters (que aparecem na série) com a idéia de escrever um drama sobre Moscou. “Uma história sobre uma pessoa real que veio da Jamaica com uma ambição de se tornar um domador de leões e se tornou um boxeador realmente famoso? Isso é praticamente irresistível”, diz Knight à BBC. “E quando eu cavei nele e descobri sobre essa pessoa e suas experiências, era muito convincente. Antes disso, por um longo tempo, eu queria contar a história dos quarenta elefantes. Ambas as histórias verdadeiras são incríveis , e o fato é que ambos estavam acontecendo ao mesmo tempo e no mesmo lugar.

Mil golpes abrem com Moscou e seu amigo, recém -chegado à capital britânica, testemunhando Carr e seus elefantes operando um golpe de batedura perto das docas. Logo aprendemos que Carr tem ambições muito maiores e está planejando um assalto audacioso. “Qualquer pessoa pode roubar do fundo”, ela diz a seus tenentes. “Está na hora de roubarmos do topo.” Ela cruza caminhos com Moscou no Blue Coat Boy, um pub de propriedade de Henry ‘Sugar’ Goodson (Graham) – um lutador e outra figura histórica real – e se apresenta como “a rainha dos quarenta elefantes, a maior, mais rápida, A gangue mais independente de ladrões femininas em toda a Londres “.

Informações confiáveis ​​sobre a verdadeira Mary Carr são escassas. Sabemos que ela nasceu em 1862 em Holborn, em Londres, e que em 1881 ela era presa de uma penitenciária feminina em Kent, uma instalação rigorosa para “mulheres caídas” administradas pela Igreja da Inglaterra. A razão precisa da admissão de Carr não é clara, mas ela havia sido condenada por furtar em lojas aos 14 anos. Sua mãe estava morta até então, e seu pai, um ladrão e fraudador, poderia estar na prisão ou no exterior.

De acordo com o livro de Brian McDonald’s, Alice Diamond, e os quarenta elefantes, Carr tinha uma aparência impressionante e trabalhava como vendedor de flores no Covent Garden, em Londres. Ela também era modelo de artista para Dorothy Tennant, que publicou um livro ilustrado chamado London Street Arabs, e para Frederic Leighton, cujo trabalho mais conhecido é Junho chamativo. Por volta de 1890, ela foi eleita como “rainha” dos quarenta elefantes, uma organização de cerca de 40 mulheres cuja origem está envolta em mistério.

O historiador e autor Hallie Rubenhold, que escreveu vários livros sobre mulheres e crimes, é consultora histórica em mil golpes. “Eu tinha ouvido falar dos quarenta elefantes, mas até (ingressar na série), eu não tinha feito nenhuma pesquisa real sobre eles”, diz ela. “Eles são personagens fascinantes, mas muito enigmáticos. Algumas pessoas sugeriram que estavam por aí o mais cedo Ladrões e carteiras de carteira naquele período, como mostram os registros de teste, mas isso não significa necessariamente que houve uma conexão com os quarenta elefantes.

A gangue de Carr era baseada na área de elefante e castelo do sul de Londres, e muitos de seus membros eram namorados ou parentes de homens em uma gangue de ladrões chamados The Elephant Boys. A área em si recebeu o nome de um pub difícil no distrito. As principais atividades criminosas dos quarenta elefantes eram o peixe e o furto em lojas, freqüentemente visando as lojas de ponta de Londres. Carr e os associados surgem repetidamente em registros policiais e transcrições de julgamento e, ocasionalmente, histórias de jornais, normalmente sendo acusadas de roubo e manuseio de mercadorias roubadas.

Em seu livro London Labor e The London Poor, publicado em 1851, o jornalista e ativista Henry Mayhew identificou o elefante e o castelo como um ponto de acesso ao crime e também descreveu o tipo de métodos de furto em lojas frequentemente empregados por Carr e pelos elefantes. Duas ou três mulheres entravam em uma loja quando estava ocupada e pedia para olhar para alguns de seus produtos: “Eles provavelmente pedirão para ver outros bens e continuar olhando para os diferentes artigos até obter uma quantidade no balcão. Quando o Shopman está noivo de obter alguns produtos frescos da janela ou das prateleiras, uma delas geralmente inventa para colocar algo sob sua capa ou xale, enquanto o outro consegue manter sua atenção abstrata “.

Eles usavam roupas especialmente adaptadas para facilitar o roubo. “Freqüentemente encontramos a saia de seu vestido alinhada do bolso para baixo, formando um grande repositório ao redor do vestido, com uma abertura na frente, onde eles podem inserir um pequeno artigo, que não é observado na ampla crinolina”, escreveu Mayhew .

“As pessoas frequentemente esperavam que as mulheres fossem mais honestas e cumpridores da lei, o que daria aos elefantes uma vantagem quando fizeram um de seus ataques”, diz Rubenehold. “A operação deles parece ter sido mais sofisticada e organizada do que simplesmente roubo oportunista”.

Os elefantes também se tornaram especialistas em uma forma de chantagem. Maria ou uma de sua gangue atrairia um cavalheiro idoso para um beco e depois o acusaria de atacá -la e ameaçar ir à polícia. Outros membros da gangue apareceriam e afirmam ter testemunhado o “ataque”. A vítima geralmente se separava da empresa com seus objetos de valor para evitar vergonha.

Outro elemento que diferenciou os elefantes de outros criminosos foi o fato de que eles aparentemente tinham um conjunto de regras, conhecido como “Código do Hoister” – “Hoist”, sendo seu termo para furtar em lojas. Todos os membros dos elefantes deveriam aderir a essas regras. Segundo McDonald, eles foram escritos por um associado masculino de uma família conectada com os elefantes com a intenção de vendê -los à imprensa, mas nunca foram publicados. As regras incluídas:

“Não há bebida antes de um ataque, e as primeiras horas da cama.”

“Os recursos de um emprego são igualmente compartilhados pelos membros do grupo envolvidos, independentemente de seu papel”.

“Os membros não devem roubar um do outro (seu dinheiro ou namorados).”

“Os quarenta era uma espécie de cooperativa”, escreveu McDonald. “A rainha pode ter sido o líder inequívoco, mas a parcela igual do saque e os fundos comunitários disponíveis para os presos ajudaram a promover um senso de igualdade e a tricotar o sindicato. A estenição não rouba os namorados um do outro – nem sempre observado – foi projetado da mesma forma para manter a harmonia do grupo “.

O aperto de Carr sobre a gangue parece ter sido reduzido após um caso em 1896, no qual ela foi acusada e condenada pelo seqüestro de um garoto de seis anos, Michael Magee, da Epsom Races. De acordo com McDonald, Carr apareceu no tribunal “em uma esplêndida capa de veludo preto, aparado com pêlo, sobre um vestido de seda preta, sua cabeça adornada por um chapéu de abrigo largo com Rembrandt com cinco penas de avestruz. Em seus dedos brilhavam sete anéis de diamante, valorizados valorizados, valorizados por um jornalista por mais de £ 300, em um momento em que o salário de um trabalhador era inferior a 2 libras por semana. ” McDonald supõe que a criança foi vendida por sua mãe a um gângster que o colocou sob cuidados de Carr com a intenção de vendê -lo a um casal sem filhos. O jovem foi encontrado na casa de Carr 10 meses após seu desaparecimento, após uma dica anônima para a polícia. Carr foi considerado culpado e condenado a três anos de prisão. A mãe de Michael aparentemente não queria o garoto de volta e ele foi cuidado.

Após a libertação de Mary, ela foi presa novamente em 1900 por receber mercadorias roubadas e foi condenada a dois anos. Depois disso, era uma espiral descendente. McDonald relata que estava envolvida no assalto de 1909 da loja de joalheiros em Ludgate Circus, Londres, mas não condenado. Mais tarde, acredita -se que ela esteja “trabalhando” na área de Manchester, onde, posando como socialite Lady Mary Carr, foi convidada para o tipo de funções em que um ladrão e vigarista talentoso podem passar algumas horas lucrativas. Pensa -se que ela morreu em 1924 – mas os quarenta elefantes não morreram com ela.

Um dos sucessores de Carr como rainha da gangue foi Alice Diamond, que também aparece como personagem dos mil golpes, Knight usou um pouco de licença artística com os cronogramas. Diamond nasceu em 1886 para pais criminosos em Lambeth Workhouse. Aos 17 anos, ela foi condenada por roubar uma loja de chapéus na Oxford Street e, aos 20 anos, ela usava um conjunto de anéis de diamante que dobravam como um espanador de junta. Os elefantes tiveram uma propensão maior à violência sob seu domínio, então há muito espaço para mil golpes para ser um drama que retorna, como Peaky Blinders.

“A segunda temporada já está filmada, e estou muito interessado em continuar contando a história, porque há muito mais história para contar”, diz Knight. “Ainda havia pessoas que se identificaram como quarenta elefantes na década de 1950. A verdade e a realidade são muito mais interessantes do que qualquer coisa que você possa inventar”.

Mil golpes lançados no Disney+ no Reino Unido e no Hulu nos EUA em 21 de fevereiro.