Jak Crawford estabeleceu o tempo mais rápido do dia do teste de pneus Pirelli em Abu Dhabi, enquanto Mercedes e Ferrari utilizavam sistemas para ajudar a replicar as mudanças aerodinâmicas em 2026.
Todas as equipes foram autorizadas a desenvolver um sistema que as ajudaria a compreender as prováveis mudanças de equilíbrio e desempenho que seriam induzidas pela aerodinâmica ativa que entrará em vigor na próxima temporada, com modos de menor arrasto nas retas e maior downforce nas curvas.
Destes, apenas Mercedes e Ferrari tinham asas dianteiras visivelmente diferentes, com a Mercedes operando um sistema hidráulico que incluía dois tubos que se projetavam da extremidade do nariz e giravam em direção às abas das asas dianteiras. O design da Ferrari era mais sutil, mas ambos permitiam que os flaps se movessem para uma configuração de baixo arrasto.
Essas mudanças significaram que as duas equipes estavam isentas do limite de velocidade de 300 km/h (186 mph) imposto pela Pirelli para reduzir o downforce, garantindo que os dados coletados fossem mais representativos até 2026. Ferrari e Mercedes só poderiam usar os sistemas de “modo de linha reta” (SLM) em certas seções aplicadas pela FIA.
Os sistemas foram a parte mais atraente de um dia que teve apenas uma bandeira vermelha – quando o reserva da Haas, Ryo Hirakawa, girou para trás na barreira na Curva 1 – e contou com o novo campeão mundial Lando Norris como um dos 15 pilotos participantes da corrida de 2026, usando carros mulas.
Norris estava ostentando uma versão dourada especial de seu capacete depois de ganhar seu primeiro título no domingo, bem como toques dourados em suas botas de corrida. Ele não mostrou nenhum efeito negativo em suas grandes comemorações na noite de domingo, registrando 71 voltas na sessão da manhã.
Piastri substituiu Norris na sessão da tarde, com a Ferrari também dividindo a corrida entre Charles Leclerc e Lewis Hamilton, a Williams utilizou Carlos Sainz e Alex Albon, a Sauber dando tempo de pista para Nico Hulkenberg e Gabriel Bortoleto, e a Haas tentando fazer o mesmo.
Para Haas, uma manhã produtiva para Ollie Bearman foi seguida por uma frustrante para Esteban Ocon, que conseguiu apenas quatro voltas no total antes de um problema no motor encerrar sua tarde.
A Red Bull teve Isack Hadjar no carro o dia inteiro como testador de pneus antes de sua ascensão à equipe em 2026, e isso permitiu que a Racing Bulls fosse a única equipe a ter sua escalação completa de pilotos para o próximo ano em seus dois carros. As equipes podem correr com pilotos no carro mula de teste de pneus da Pirelli, e um novato no outro como parte do Teste de Jovem Piloto, mas com o substituto de Hadjar, Arvid Lindblad, também um novato, ele foi capaz de se preparar com um dia de corrida enquanto Liam Lawson desempenhava funções na Pirelli.
Foi o terceiro piloto da Aston Martin, Crawford, quem estabeleceu o tempo mais rápido do dia em um carro não modificado com pneus 2025, com o americano registrando 1m23,766s na sessão da tarde. Isso significa que ele terminou com pouco menos de um segundo de Paul Aron na Sauber, enquanto o piloto da Williams, Luke Browning, foi o terceiro com 1m23,930s.
Kimi Antonelli dirigiu o dia todo pela Mercedes e foi o piloto líder com pneus de 2026, registrando também o maior número de voltas com 157 e terminando com o sexto tempo mais rápido, logo à frente de Pato O’Ward. A estrela da IndyCar fez outra aparição pela McLaren e acrescentou 127 voltas à sua experiência na F1.
“Este dia de testes foi uma excelente oportunidade para todas as equipes testarem os pneus definitivos de 2026, com os compostos definidos para serem formalmente confirmados na segunda-feira”, disse o chefe da Pirelli Motorsport, Mario Isola. “Durante os testes de desenvolvimento organizados pela Pirelli ao longo desta temporada, as equipes executaram individualmente diferentes versões dos protótipos, em diversas fases de desenvolvimento – desde apenas a nova construção até uma gama de opções para o mesmo composto.
“Hoje foi a primeira vez que tiveram toda a gama à sua disposição na pista, o que lhes deu a oportunidade de compreender melhor as características dos novos pneus. Ao utilizar os mesmos carros-mula utilizados durante os testes de desenvolvimento, com os mesmos limites de velocidade, as equipas puderam facilmente comparar os dados recolhidos em Yas Marina com os dos dias de testes individuais nos últimos meses.
“Para os nossos engenheiros, este teste foi fundamental para confirmar as diferenças de desempenho entre os compostos e os níveis de degradação, que tem sido o foco do nosso trabalho ao longo do ano. A análise dos novos pneus, que têm uma menor pegada na superfície, também nos permitiu verificar a sua exposição à granulação e ao sobreaquecimento: dois efeitos que podem potencialmente aumentar devido à menor área de superfície.
“Agora temos que esperar até o final de janeiro para ver estes pneus mais recentes em ação no teste de Barcelona na nova geração de carros.”
