Um detector de metais que escavou ilegalmente uma moeda romana e um tesouro de prata na área de Hildesheim, na Baixa Saxónia, em 2017, confessou às autoridades depois de ocultar a sua existência durante oito anos. O tesouro consiste em cerca de 450 denários de prata, várias barras de prata, um anel de ouro e uma moeda de ouro. Data do século I dC, mas para além do seu valor monetário, é de grande importância arqueológica. É um dos maiores tesouros imperiais romanos já descobertos na Baixa Saxônia.
O tesouro foi descoberto na floresta perto de Borsum pelo detector de metais Jannik Pauli. Pauli detecta metais desde criança e, quando adulto, nunca obteve a licença oficial necessária para detectar metais legalmente. Ele frequentemente discutia sobre isso com as autoridades municipais, então, quando descobriu um tesouro de centenas de moedas de prata e outros objetos preciosos, decidiu simplesmente saqueá-los e ficar quieto para não ser multado ou sancionado legalmente. Ele guardou o tesouro em uma caixa de madeira em sua casa, no bairro de Achtum, em Hildesheim.
Em abril deste ano, Pauli contou à polícia o que havia feito e entregou o tesouro. A promotoria tentou abrir um processo contra ele, mas Pauli manteve silêncio por tanto tempo que o prazo de prescrição expirou. Ele indicou aos arqueólogos o local da descoberta e, em outubro, uma equipe explorou a área minuciosamente.
O Escritório Estadual de Preservação de Monumentos da Baixa Saxônia, em cooperação com a Autoridade de Proteção de Monumentos da Baixa Saxônia do distrito de Hildesheim e o Departamento de Arqueologia da Cidade de Hildesheim, conduziu uma investigação arqueológica na área ao redor do local suspeito. O objetivo da sondagem arqueológica foi localizar o local da escavação ilegal em 2017 e recuperar objetos ainda enterrados. Foi dada especial atenção à questão de saber se, apesar do contexto destruído dos achados devido a escavações inadequadas em 2017, ainda poderiam ser obtidas informações sobre a forma como as moedas foram depositadas há 2.000 anos. Moedas adicionais foram encontradas durante esta investigação; todo o tesouro foi recuperado após a escavação.
O tesouro de Borsum está agora sendo conservado e estudado pelo Escritório Estadual de Preservação de Monumentos da Baixa Saxônia. Os arqueólogos esperam poder restringir a cronologia da deposição, para determinar as origens da prata. A análise científica pode ajudar a identificar se o tesouro foi enterrado pelos romanos ou por tribos germânicas para mantê-lo seguro durante o conflito, com a intenção de retornar quando a luta terminasse.
Quanto a Jannik Pauli, ele está agora com 31 anos e parece ter se arrependido dos erros de seus 20 anos. Ele fez o curso de detector de metais do Escritório Estadual da Baixa Saxônia para Preservação de Monumentos, um passo necessário para se tornar um detector de metais legalmente permitido.
