Disney California Adventure completa 25 anos. Será que algum dia não parecerá um trabalho em andamento?

Disney California Adventure completa 25 anos este mês. Embora seja irmão menor e muito mais novo do Disneyland Park, o parque se tornou uma oferta respeitável, que está entre meus parques favoritos da Disney na América do Norte. Não é pouca coisa, considerando seu lançamento quadriculado e nada ambicioso.

A California Adventure é hoje emblemática de alguns dos melhores que a Disney tem a oferecer. E ainda assim continua sendo um trabalho em andamento. Objeto de ajustes constantes, outra reimaginação está no horizonte.

Com mais Marvel, mais “Avatar” e mais Pixar sendo injetados no parque, California Adventure está em uma encruzilhada. Mas também com riscos: em breve parecerá uma coleção de depósitos de marca? Esta, é claro, parece ser a visão dos parques temáticos da empresa no passado recente. Isso nem sempre precisa ser negativo. Considere isso mais uma palavra de cautela.

Poucas propriedades da Disney, por exemplo, parecem mais maduras para exploração em um parque temático focado na Califórnia do que “Coco”. Em construção, onde o Paradise Gardens e o Pixar Pier se encontram, um passeio de barco inspirado em “Coco” dará ao parque finalmente um lar permanente para reconhecer a cultura e herança latina do nosso estado. Embora os fãs possam ansiar pelos dias de atrações originais, como Piratas do Caribe e a Mansão Assombrada, aquelas baseadas em propriedade intelectual – IP na indústria – não são más, especialmente quando usadas para realçar os temas gerais do parque. O próprio Cars Land da California Adventure é um exemplo importante.

Quando começa a parecer varejo, porém, os parques podem se tornar cansativos. Olhando para você, Avengers Campus, um terreno inacabado com uma trilha orquestral bombástica e um design urbano familiar que não estaria fora de lugar no centro de Los Angeles. Em seu estado atual, o terreno funciona melhor como pano de fundo para entretenimento ao vivo, pois carece da sensação acolhedora das principais criações da Disney.

California Adventure, em sua forma mais idealizada, representava mais do que uma variedade de propriedades cinematográficas. O seu objectivo era mostrar o Golden State como um destino romantizado, que na era pós-Corrida do Ouro muitas vezes deu à América permissão para sonhar. Capturaria nosso povo, nossa natureza, nossa comida e nosso glamour através de lentes alegres e otimistas. Quando concluído, o parque contava com uma mini ponte Golden Gate e letras gigantes que soletravam o nome do nosso estado (que foram removidas cerca de uma década depois).

Quando o California Adventure foi inaugurado em fevereiro de 2001, já havia sido objeto de muitas revisões. A Walt Disney Co. queria que fosse uma resposta da Costa Oeste para o Epcot do Walt Disney World. Seus planos na época estavam bem documentados, com a Walt Disney Co. inicialmente dando ao Westcot, como seria chamado, uma resposta esférica à Nave Espacial Terra do parque da Flórida. Com o tempo, e na tentativa de acalmar as preocupações da vizinhança, o desenho do globo mudaria para se tornar um grande e agulha futurista.

Nada disso deveria acontecer. As dores de cabeça financeiras, causadas em parte pelas dificuldades do início do ano da Disneyland Paris, inspiraram Disney vai mudar de rumo. O Disney California Adventure abriria com poucas atrações que chegassem ao nível da Disneylândia, mas o The Times foi gentil em sua cobertura de abertura, elogiando a mudança de ritmo do parque em relação ao vizinho e admirando como sua arquitetura ficção e realidade confusas.

A simulação de asa delta Sobrevoando a Califórnia foi um sucesso instantâneo e Eureka! Um Desfile na Califórnia era a teatralidade mais estranha da Disney, com carros alegóricos que representavam a Cidade Velha de San Diego, Watts e muito mais. Mas a prevalência da California Adventure de passeios bem vestidos, semelhantes a feiras de condado, não conseguiu atrair multidões. O documentário da Disney, “The Imagineering Story”, adotou uma abordagem agressiva, comparando alguns de seus designs iniciais aos de um shopping local.

E ainda hoje é o lar de uma das áreas mais completas da Walt Disney Co. em Cars Land, inaugurada em 2012. Ladeada por rochas avermelhadas e marcadas pelo sol que parecem ter sido tiradas do Arizona, Cars Land é uma maravilha e está no mesmo nível dos melhores designs de Walt Disney Imagineering (veja New Orleans Square, Star Wars: Galaxy’s Edge e Pandora – o mundo de Avatar). Acenando para a nossa história da Rota 66, a terra é um centro de atividades iluminado por neon, inclinado para o rock dos anos 50, completo com os espetaculares Radiator Springs Racers.

A Cars Land liderou uma grande reforma do parque que também incluiu a nostálgica Rua Buena Vista, uma homenagem à era Los Feliz da década de 1920. E em meados da década de 2010, muitas das características mais insuportáveis ​​​​da California Adventure, como seus trocadilhos horríveis (San Andreas Shakes era ruim, mas a Philip A. Couch Casting Agency era assustadora), bem como o desastre de curta duração de um passeio que era a Superstar Limo, começaram a desaparecer.

Com o show noturno World of Color e uma série de entretenimento no parque, a pré-pandemia do California Adventure começou a parecer algo semelhante a um parque de dia inteiro. Não foi perfeito, é claro – nenhum parque é.

A Pequena Sereia – A Aventura Submarina de Ariel, embora levemente charmosa, sofre por ser uma mistura de cenas familiares do filme, em vez de um quadro narrativo que pode ser independente. Muitos edifícios vazios ocupam sua área de Hollywood Land, a transformação do Paradise Pier em Pixar Pier pouco fez além de adicionar arte extravagante de referência de filmes ao terreno e a transformação agradável da Torre do Terror da Twilight Zone em Guardiões da Galáxia – Missão: Breakout! foi concluído às custas do principal tema do sul da Califórnia do parque.

Mas há muito para adorar no California Adventure. Ele brilha durante os feriados, seja no Ano Novo Lunar no início do ano ou na combinação consecutiva das temporadas de Halloween e Natal perto do fim. É aqui que o entretenimento da California Adventure ganha destaque, trazendo vida ao parque com contos culturais que finalmente refletem a diversidade do público dos parques temáticos modernos.

Quão grandioso seria, entretanto, se a California Adventure fosse abençoada com esse nível de entretenimento o ano todo. O Hyperion Theatre, um local com 2.000 lugares no final de Hollywood Land e que já abrigou shows inspirados em “Frozen”, “Aladdin” e “Capitão América”, hoje está vazio. Se a Walt Disney Co. não puder justificar o financiamento do teatro, descarte-o com a próxima reforma do parque, pois isso serve como um lembrete de quão inconstante a corporação pode ser quando se trata de apresentações ao vivo (também desapareceu o grande show de rua inspirado no jornaleiro).

Olhando para o futuro, espero que a Disney ofereça um poderoso passeio de “Avatar”, e a arte conceitual inicial mostrou uma emocionante atração de barco que parece usar um sistema de passeio semelhante ao Piratas do Caribe de Xangai: Batalha pelo Tesouro Afundado, que é aclamado por muitos como uma das mais fortes adições modernas da empresa. Digno de debate, no entanto, é como a paisagem de pura fantasia de “Avatar” se encaixa em um parque que ainda tenta nominalmente refletir a Califórnia e nossa diversidade.

E isso importa?

A empresa provavelmente argumentaria que se o passeio impressiona os visitantes e estende a marca “Avatar” para outra geração, isso não acontece. Mas a Disneylândia vizinha não é atemporal porque tem “Peter Pan” e “Star Wars”. Ela perdura há 70 anos porque suas atrações, em geral, refletir mitos culturais. E é um parque onde queremos passar dias, graças à sua paisagem deslumbrante, aos calmos rios da América e às histórias humanas sobre avareza, unidade e romance espalhados por suas atrações.

Afinal, para parques temáticos, o tubarão pode pular, por assim dizer. Passe algum tempo, por exemplo, sentado na San Fransokyo Square da California Adventure. É uma reforma pós-pandemia desnecessária. O que antes era uma simples praça de alimentação foi transformado em um recanto barulhento repleto de um ponto de encontro e uma loja de presentes do “Big Hero 6”. Você será transportado, mas para um lugar mais parecido com um evento de marketing.

Tão feliz 25, California Adventure. Nós amamos você e você é um parque que vale a pena comemorar, mas, como a maioria das crianças pós-colegial, ainda há espaço para aprender.