O homem de cabelos escuros com quem Veronica Ann Fitzpatrick combinou no Hinge em novembro de 2022 parecia bonito demais para ela ser real. Ela pensou com certeza, ele deve ser um “bot”.
“O namoro não gera confiança”, disse Fitzpatrick, 40 anos.
Então, ela iniciou uma conversa com Kevin Mark Fay e descobriu que ele não apenas era genuíno, mas também cavalheiresco. Fay sugeriu que eles se encontrassem em algum lugar entre a casa dele em Methuen, Massachusetts, e a dela em Providence, Rhode Island. Depois que a Sra. Fitzpatrick divulgou que não tinha carteira de motorista, o Sr. dirija até ela.
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O primeiro encontro foi na véspera do Dia de Ação de Graças, no Fortnight Wine Bar.
“Fiquei totalmente surpreso com o quão caloroso ele foi – e sincero”, disse Fitzpatrick. Os primeiros encontros tendem a ser estereotipados e mecânicos, disse ela, mas este parecia orgânico e especial. A certa altura da noite, o Sr. Fay colocou a mão no ombro da Sra. Fitzpatrick enquanto ele se levantava para usar o banheiro, um momento que ela descreveu como “cinematográfico”; parecia que o calor irradiava de sua mão.
A Sra. Fitzpatrick também disse ao Sr. Fay que ela era uma “órfã de férias”, que passaria o Dia de Ação de Graças sozinha. A mãe dela estava fora do país, visitando as Filipinas. E Fitzpatrick era nova na cidade, tendo se mudado recentemente para Providence para trabalhar como professora assistente adjunta de estudos de cinema na Brown. (Ela é bacharel em inglês e estudos femininos pela Michigan State, tem mestrado em redação criativa pela Notre Dame e doutorado em inglês e estudos de cinema pela Universidade de Pittsburgh.)
Os dois brincaram que o Sr. Fay deveria trazê-la para o jantar de Ação de Graças de sua família. “Nós dois queríamos estranhamente passar as férias juntos, apesar de termos acabado de nos conhecer”, disse Fitzpatrick. No final das contas, ela não compareceu às festividades da família Fay, mas o Sr. Fay se ofereceu para voltar no dia seguinte para ajudar a Sra. Fitzpatrick a montar sua árvore de Natal.
Assim começou um “turbilhão de convivência”, disse ela, principalmente em Providence. Fay viajava para ver a Sra. Fitzpatrick cerca de três vezes por semana. “Foi fácil para mim tomar essa decisão porque eu queria muito vê-la”, disse Fay, 31 anos. “Eu simplesmente colocava uma música e sabia que estava dirigindo para um lugar ótimo.”
Os dois acabaram passando o resto das férias juntos e foram apresentados à família um do outro. No Natal, eles se hospedaram em um Airbnb em North Hampton, NH, onde Fitzpatrick conheceu os pais de Fay. Na véspera de Ano Novo, o Sr. Fay participou de uma festa que a Sra. Fitzpatrick organizou para seus amigos.
Em algumas ocasiões, Fitzpatrick pegava um trem para Boston, onde Fay a buscava e a levava para a casa que dividia com seu pai, Charles Fay Jr., conhecido como Chuck. Fay foi morar com seu pai em agosto de 2022, após o término de um relacionamento anterior. As memórias formativas daquela época, disseram, eram momentos simples: assistir TV, compartilhar refeições ou conversar no pátio dos fundos. Chuck Fay esteve presente em muitos desses momentos.
Depois de um mês juntos, Fay, que é bacharel em administração de empresas pela Universidade de Massachusetts Lowell e trabalha como instrutor de golfe no Bellevue Golf Club em Melrose, Massachusetts, sabia que queria se casar com Fitzpatrick.
“Nós dois somos tão românticos sozinhos que apenas nos alimentamos nessa área”, disse Fay. Ele contou ao pai sobre seus planos em janeiro de 2023 e relembrou a resposta do pai, de que seria uma loucura se não pedisse casamento.
Em maio daquele ano, o Sr. Fay foi morar com a Sra. Fitzpatrick em Providence. Naquele mesmo mês, Chuck Fay morreu inesperadamente aos 68 anos. A Sra. Fitzpatrick, que perdeu o próprio pai em 2020 e sabia como o luto pode ser desestabilizador, ofereceu apoio incondicional.
“Eu realmente confiei nela”, disse Fay. “Isso realmente solidificou nosso relacionamento. Chegamos muito mais perto muito rapidamente.”
Em outubro de 2023, menos de um ano depois de se conhecerem, o Sr. Fay pediu em casamento na sala de seu apartamento. Fitzpatrick relembrou sua perplexidade ao observar o Sr. Fay, que estava sentado no sofá ao lado dela, tentando empurrar desajeitadamente a mesa de centro para longe deles com o pé. Ele estava tentando abrir espaço suficiente no chão para se ajoelhar.
“Não era um daqueles tipos de pétalas de flores no chão”, disse Fitzpatrick sobre a proposta. “Foi muito caseiro.”
O casal se casou em 21 de dezembro na Machines with Magnets, uma galeria de arte e local de eventos em Pawtucket, RI, na frente de 57 convidados. A cerimônia foi oficializada por Jenny Johnson, uma poetisa e amiga da Sra. Fitzpatrick que obteve a Certificação de Oficial de Casamento de Um Dia de Rhode Island para a ocasião.
O homem que a Sra. Fitzpatrick considerava bom demais para ser verdade agora é seu marido.
“Estou tão impressionada com o homem que Kevin é”, disse ela. “E que eu posso ser seu parceiro.”
