Elon Musk sugere que a SpaceX acelerará o retorno dos astronautas da NASA

Em uma postagem em x Na noite de terça -feira, Elon Musk disse que o presidente Trump pediu à sua empresa de foguetes SpaceX para levar para casa “o mais rápido possível” dois astronautas da NASA que estão na estação espacial internacional desde junho.

SpaceX, de fato, é já programado para trazer esses dois astronautas para casamas não antes do final de março, junto com outros dois astronautas que estão atualmente a bordo. A NASA não respondeu às perguntas sobre se estava realmente trabalhando para que esses astronautas voltassem para casa mais cedo, o que poderia deixar a estação espacial com falta de pessoal.

Horas depois, Sr. Trump em seu próprio post No site Truth Socialconfirmou o pedido, afirmando que “Elon estará em breve a caminho”, sem definir um prazo para uma viagem de volta.

Os astronautas, Suni Williams e Butch Wilmore, ancorada na estação espacial em junho. A viagem deles não deveria durar muito mais do que uma semana ou duas em órbita como parte de um voo de teste de A espaçonave Starliner da Boeing. Mas porque Sistema de propulsão do Starliner com defeito Durante a viagem até lá, a NASA estendeu repetidamente a estadia do par, enquanto os engenheiros tentavam descobrir o que havia dado errado.

Em sua postagem, Musk acrescentou: “Terrível que o governo Biden os deixou lá por tanto tempo”.

Em sua verdade, Trump ecoou esse sentimento, alegando que Williams e Wilmore haviam sido “praticamente abandonados no espaço pelo governo Biden”. De fato, a estação espacial tem sido reabastecido quatro vezes Desde que os dois chegaram.

Bill Nelson, administrador da NASA durante o governo Biden, não respondeu a um email em busca de comentários.

O desconforto permanente com o veículo levou as autoridades da NASA a decidir que o Starliner retornaria à Terra sem a Sra. Williams e Wilmore, que permaneceram em órbita como parte da equipe da Estação Espacial. Naquela época, Nelson disse que a principal preocupação dos funcionários da NASA era a segurança de Williams e Wilmore.

O Starliner aterrissou sem problemas em 7 de setembro.

Dois astronautas extras da Orbit levaram a NASA e seus parceiros internacionais a conciliar a próxima equipe que se dirigia à estação espacial em um dragão da equipe da SpaceX, uma missão chamada Crew-9.

Os astronautas geralmente passam cerca de meio ano na estação espacial antes de retornar na mesma espaçonave em que voaram para chegar lá. Mas como Williams e Wilmore não fizeram mais uma volta para casa, dois dos quatro astronautas originalmente designados para a tripulação 9 foram deixados no chão quando a missão foi lançada em 28 de setembro. Isso deixou dois assentos para Williams e Sr. Wilmore para a viagem de volta, que era esperada em fevereiro.

Antes do retorno dos astronautas, a NASA prefere que suas substituições cheguem primeiro para evitar períodos de falta de pessoal, o que capacita a pesquisa científica na estação espacial e potencialmente deixa a equipe menor sobrecarregada em caso de emergência.

Se algo no lado da NASA do posto avançado quebrasse e exigisse uma caminhada espacial para reparar, haveria apenas um astronauta da NASA a bordo – Don Pettit – para executar a tarefa. Isso seria perigoso, pois as espacas geralmente são realizadas em pares. Os dois astronautas russos a bordo podem ajudar, mas estão menos familiarizados com esses sistemas.

Para o próximo lançamento do astronauta, a Crew-10, a SpaceX planeja usar um novo dragão de tripulação.

Mas em dezembro, a NASA anunciou que a SpaceX precisava de mais tempo para terminar a fabricação e o teste da nova cápsula e que o retorno de Williams e Wilmore haviam sido adiados novamente, até o final de março.

A NASA evitou chamando os astronautas de “presos”. Como o Sr. Musk fez em seu post. A agência espacial insistiu repetidamente que Williams e Wilmore são em boa saúde e isso sua estadia prolongada Fica bem dentro do alcance dos tempos de outros astronautas em órbita.

Acelerar o retorno pode apresentar aos funcionários da NASA escolhas difíceis. Eles poderiam deixar a estação com falta de pessoal, com apenas três astronautas – dois russos, um americano – em vez do complemento usual de sete, até chegar o novo dragão da tripulação.

Em princípio, a NASA poderia ter apenas Williams e Wilmore retornar e deixar os outros astronautas que lançaram em setembro em órbita. Mas isso deixaria esses astronautas sem uma maneira de voltar à Terra se precisassem evacuar.

Ou a SpaceX poderia usar um de seus dragões mais antigos, possivelmente esbarrando os astronautas de um voo programado para a estação espacial na primavera em uma missão privada administrada pelo espaço axiom da empresa de Houston.