Mesmo antes de o Dr. Orion Paul Mersaitis via Olivia Louise Stringer, ele a ouviu tentando conseguir um cavalo fratioso para se acalmar em outubro de 2023 na parte de trás de um trailer na fazenda de New Haven em Aiken, SC, SC
“Não tenho uma série de pôneis de pólo, então tive que arrendar um”, disse o Dr. Mersaitis, 35, que mora em Guilderland, NY, nos arredores de Albany, e é gerente sênior da Divisão de Acesso ao Mercado dos Estados Unidos para medicamentos para oncologia da Pfizer, a empresa farmacêutica.
Quando ele conseguiu esse trabalho, o Sr. Mercaitis não conseguiu pensar em uma maneira melhor de comemorar do que jogar em um torneio de pólo de três dias algumas semanas depois em Aiken, ao lado de Adam Snow, um campeão de pólo e proprietário da New Haven Farm.
“Entre no cavalo”, disse Stringer, quando ela trouxe um puro -sangue chamado Flash, um dos três pôneis para ele tentar naquele dia. “Eu sou muito direto”, acrescentou. “Ele definitivamente riu.”
Stringer, 40 anos, jogadora profissional feminina, é dona do LIV Polo, que fornece aluguel, vendas, treinamento e treinamento em Aiken e no Nordeste. Ela começou a jogar Polo aos 13 anos, representando os Estados Unidos em partidas no pólo feminino internacional na Índia em 2018 e na Austrália em 2022.
“Ficamos bastante surpresos em nos ver”, disse Stringer, que se formou com diploma de bacharel em ciências eqüinas e inglês na Colorado State University, e cujos clientes geralmente são amadores adultos, mais de 50 anos. “Ele assumiu que eu também era mais velho. Ele era uma pessoa jovem e atraente. ”
O Dr. Mersaitis, que se formou com alta distinção com um diploma de bacharel em biologia pela Universidade da Califórnia, Berkeley, se apaixonou por pólo na casa dos 20 anos enquanto estudava em Oxford, onde recebeu um mestrado em ciências musculosárias em 2020.
“Esse é o tipo de cara que devo considerar namorar quando chegar a hora”, lembrou Stringer ao pensar. Seu casamento anterior terminou em divórcio no início daquele ano, e ela ainda não estava namorando.
Depois que o Dr. Mersaitis deixou Aiken, eles se enviaram textos sobre pólo, compartilharam fotos de seus cães, e ela enviou algumas imagens de seus pôneis favoritos.
“Nós dois estávamos sendo profissionais”, disse o Dr. Mersaitis, que pensava “ela era tão perfeita e insondável”. Ele imaginou que não “teve uma chance”.
Quando a véspera de Ano Novo se aproximou e Sra. Stringer perguntou se ele tinha algum plano, parecia uma abertura para ele. Ele perguntou se ela gostaria de comemorar na Wildflower Farms, um novo resort de Catskills em Gardiner, NY
Em 30 de dezembro – depois que ela visitou a família na Flórida, depois voou para Albany – ele os levou até os Catskills.
“Eu tive meu Jack Russell, Comet, muito meu companheiro”, disse Stringer, e ele trouxe seu Golden Retriever Sirius (ele nomeou seu time de polo em homenagem a ele).
Ambos os cães se davam bem, e eles também.
“Começamos a conversar e nunca paramos”, disse ela. “Foi um primeiro encontro de três dias”, com refeições na fazenda à mesa, absorve as banheiras de hidromassagem e caminhadas com seus cães.
Depois do jantar na véspera de Ano Novo, eles tiveram um primeiro beijo e, como a banda tocou mais tarde “Auld Lang Syne”, eles começaram o ano com outro beijo e champanhe.
Antes de Stringer voltar para casa, ele fez um tour por sua cidade natal, a área de Albany. Ele a levou para aulas de vôo em Saratoga, NY, onde ela então levou um helicóptero ao redor do Capitólio do Estado de Nova York. Eles desembarcaram em um aeroporto de Albany e ela pegou um avião Cirrus SR20 para dar uma volta ao redor do Capitólio. Ele está terminando uma licença de piloto em ambos.
Mais tarde, em janeiro de 2024, ela se juntou a ele para Robert Burns Night, uma celebração anual do Bard Scottish, no Royal Yacht Britannia, em Edimburgo. Ele vestiu um kilt com seu tartan de Oxford College e ela uma faixa combinada enquanto eles desfrutavam de leituras de haggis e poesia.
Em março, ele dirigiu para Aiken para comemorar seu aniversário, mas na noite anterior à Páscoa ele recebeu notícias chocantes. Seu pai havia morrido. Stringer ficou ao seu lado durante as próximas semanas difíceis e viajou para Albany para estar com ele.
“Eu não sabia que eles fizeram mulheres assim”, disse ele, e depois ficou em Aiken até o final de maio.
Durante o verão, eles passaram um tempo com sua família em Baltimore, e seus pais se juntaram a eles em uma viagem a Provincetown, Massachusetts, em Cape Cod, no final de agosto.
Durante essa viagem, enquanto os dois caminhavam ao longo de um trecho tranquilo de praia em Race Point, ele fingiu ver um golfinho para distraí -la. Depois que ela procurou e se virou, ele estava de joelho.
Em 1º de março, o Rev. Canon Calhoun Walpole, o reitor da Igreja Episcopal de São João em Johns Island, SC, oficiou antes de 72 convidados, pelo menos 30 eram jogadores de pólo, em Grace Chapel, na ilha de Wadmalaw, SC, onde a noiva entrou no corredor até um jogador de trompete e pianista tocando Pach de Pach “
Mais tarde, no Charleston Yacht Club, onde dois marretas de pólo com suas iniciais apareceram em guardanapos de coquetel e outros itens, eles desfrutaram de um menu sul, incluindo camarão e grãos, carne de porco e peito de churrasco.
Durante a semana seguinte, em 5 de março, seu aniversário, a oferta deles foi aceita em uma fazenda dos sonhos em Aiken-um celeiro de 30 acres e 27 salas com um campo de pólo e planeja chamá-lo de fazendas exageradas.
“Olivia é brilhante e espirituosa, e sempre um passo à minha frente”, disse ele, rindo.
