Carregando sua filha de 6 anos em seus ombros, Pierre Poilievre, o líder do Partido Conservador que corre para liderar o Canadá, estava atravessando uma multidão de simpatizantes em seu distrito eleitoral em Ottawa.
“Ei, lá está ele, Sr. Alexander!” Ele disse, segurando a mão de Mark Alexander, cuja fazenda de laticínios o político havia visitado 21 anos atrás em sua primeira corrida para o cargo.
O Sr. Poilievre lembrou -se de estar sentado na mesa da cozinha do fazendeiro. Ele lembrou também que o Sr. Alexander não recebeu seu cartão de associação conservador porque “o partido estragou tudo”.
“Então eu vim e ordenhei vacas com você”, continuou o Sr. Poilievre, enquanto a esposa do fazendeiro, Lynn, entrou em contato: “Sim, você fez!”
Depois de perguntar sobre quatro membros da família – pelo nome – o Sr. Poilievre seguiu em frente. “Ele realmente se importa com o povo”, disse Alexander, que planejava votar em Poilievre. “E ele tem uma lembrança incrível. Como se ele se lembrará daqueles pequenos detalhes da primeira vez que nos conhecemos.”
Sr. Poilievre, 45 – que pretende derrotar o primeiro -ministro Mark Carney, 60, e terminar uma década de domínio liberal nas eleições gerais do Canadá em 28 de abril – é considerado um dos ativistas, comunicadores e políticos mais dardiados do Canadá.
Poilievre parecia destinado a se tornar o próximo líder do Canadá enquanto seu partido estava sentado no que parecia ser um liderança intransponível nas pesquisas Apenas alguns meses atrás, quando o ex -primeiro -ministro Justin Trudeau, defeituoso por dois anos de bater pelo Sr. Poilievre, foi forçado a renunciar.
“Pierre Poilievre está, sobre o corte e o empurrão da política, um dos artistas de quedas mais incisivos e agressivos”, disse Ken Boessenkool, conservador que trabalhou para o ex-primeiro-ministro Stephen Harper, conservador. “Ele tem a capacidade de encontrar a fraqueza de um oponente e, e apenas ir até eles de uma maneira que seja devastadora”.
“Ele entende o jogo político e jogou esse jogo político com sucesso, melhor do que quase qualquer outra pessoa”, acrescentou Boessenkool.
Mas a vantagem de 25 pontos percentuais dos conservadores nas pesquisas se transformou rapidamente em um déficit de um dígito, à medida que Trump se tornou a questão dominante da corrida. As pesquisas mostram que os eleitores acreditam que Carney mais adequado para lidar com o presidente americano.
A campanha de Poilievre, no entanto, disse relativamente pouco sobre Trump e continuou se concentrando em atacar os liberais. Muitos eleitores associam Poilievre ao Sr. Trump, dizem analistas, um vínculo que se tornou um passivo.
“Ele e sua equipe terão que reconhecer que o jogo está sendo jogado em uma arena diferente agora, e como você joga nessa arena pode exigir uma demonstração de outras habilidades políticas”, disse Tim Powers, um conservador que trabalhou em várias campanhas.
“Parte disso está mostrando às pessoas uma relatabilidade que nem sempre é a mais alta, a mais difícil, a mais agressiva da sala”, acrescentou Powers. “Que você pode ouvir, que a luta nem sempre está jogando o primeiro soco.”
O estilo de política de Poilievre canalizou a fadiga e a frustração dos eleitores canadenses em relação a Trudeau, mas agora que ele se foi e o Canadá está ameaçado, muitos eleitores estão se afastando do Sr. Poilievre, Pesquisas mostram.
“Honestamente, acho que ele é um valentão”, disse Mohammad Jubaer, 47 anos, morador do distrito eleitoral de Poilievre. “Ele tenta assustar as pessoas a votar. Não acho que essa seja a abordagem certa. Talvez seja uma abordagem que funcione nos EUA, mas não para os canadenses”.
Um porta -voz da campanha de Poilievre não respondeu a um pedido de comentário para este artigo.
Um político de carreira, Poilievre, no entanto, se descreve como um estranho por causa de suas origens. Nascido em Calgary em uma mãe solteira de 16 anos, ele foi adotado por dois professores e criado em uma casa de classe média nos subúrbios da cidade. Ele é casado com Anaida Poilievre, um imigrante venezuelano que cresceu em Montreal e trabalhou no Parlamento. Os Poilievres têm dois filhos pequenos.
Poilievre se interessou pela política quando adolescente, juntando-se ao Partido de Reforma, um partido populista de direita que incorporava a alienação do oeste do Canadá dos centros de poder tradicionais do país, Ontário e Quebec. Ele estudou na Universidade de Calgary, onde um conjunto de cientistas políticos que apoiava o movimento ficou conhecido como “Calgary School”.
Tom Flanagan, membro da escola de Calgary que serviu sob o Sr. Harper, disse que Poilievre e outros futuros líderes políticos foram influenciados pelo clima da universidade no final dos anos 90.
“Entre os estudantes, houve um fermento por causa do partido de reforma”, disse Flanagan. O Partido da Reforma se fundiu com os conservadores progressistas para formar o atual partido conservador em 2003.
Poilievre deixou Calgary antes de se formar para trabalhar para um legislador em Ottawa em 2002. Após sua surpreendente eleição aos 24 anos, Poilievre subiu rapidamente sob o Sr. Harper, que atuou como primeiro -ministro entre 2006 e 2015.
Na cultura política do Canadá, é quase impossível para um legislador individual propor projetos significativos e estabelecer um registro legislativo pessoal.
Assim, Poilievre conseguiu se destacar por ser um pugilista hábil em teatro político e mídia social, disse Alex Marland, cientista político da Universidade Acadia. Poilievre também demonstrou uma profunda compreensão do orçamento e de outras questões políticas, atraindo um forte contraste com outros populistas como Trump e Boris Johnson, disse Marland.
“Uma diferença”, disse Marland, “é que Poilievre provavelmente ficaria acordado até tarde da noite lendo tudo”.
As duas décadas de Poilievre em Ottawa se sobrepuseram ao que Powers descreveu como a “profissionalização” do partido da política: o uso generalizado de consultores políticos, a construção de bancos de dados para angariação de fundos e perfil de eleitores e o uso da comunicação direta com os eleitores, inclusive através da mídia social.
Poilievre é “o primeiro político profissional que o Partido Conservador do Canadá teve”, disse Powers. “Ele passou anos estudando como dominar seu ofício – ele cometeu erros ao longo do caminho. Mas ele é realmente um político profissional – para o bem ou para o mal.”
Desde que se tornou líder conservador em 2022, Poilievre fez campanha em uma mensagem conservadora tradicional de impostos mais baixos, governo menor e liberdade pessoal, além de aliviar os regulamentos para a indústria do petróleo e ficar duro com o crime.
Mas ele também se voltou mais acentuadamente para o populismo do que os conservadores anteriores, disse Flanagan.
Poilievre defendeu os caminhoneiros que ocuparam Ottawa por semanas para protestar contra mandatos da vacina durante a pandemia. Ele criticou contra o “desperador utópico”. Poilievre atacou a grande mídia de notícias, preferindo dar entrevistas à mídia de direita e podcasters.
“Ele está polarizando o eleitorado”, disse Peter Woolstencroft, professor emérito da Universidade de Waterloo, que também esteve envolvido na política conservadora por décadas. “Ele não está procurando acumular uma grande vitória da coalizão”.
Jubaer, o eleitor que vive no distrito de Poilievre, disse que se cansou de Trudeau. Mas ele estava planejando votar no principal rival de Poilievre no distrito, Bruce Fanjoy, um candidato liberal que disse que bateu em 15.000 portas em sua tentativa de desalojar Poilievre.
Em uma tarde recente, Fanjoy apareceu na casa de Brian Vallipuram, 64 anos, dono de um restaurante que disse ter votado em Poilievre nas eleições anteriores. Mas agora que a principal questão da eleição era Trump, Vallipuram estava inclinada para Carney, que serviu como chefe do Banco do Canadá e do Banco da Inglaterra.
“Carney conhece os negócios”, disse Vallipuram. “Mas Poilievre é um político de carreira.”
Com o cenário político do Canadá tendo mudado tão dramaticamente, Poilievre tem três semanas para encontrar seu equilíbrio, um desafio mesmo para alguém com suas habilidades políticas e décadas no coração da política canadense.
“Tudo o que ele já fez o preparará adequadamente para esse momento ou não”, disse Boessenkool, o conservador que trabalhou para o Sr. Harper. “Eu não apostaria contra ele, mas não apostaria na minha casa.”
