Quando Tina Keng entrou no mundo da arte de Taiwan há três décadas, sua carreira – e o futuro da indústria – estava longe de ser garantida.
“Era como um deserto – tanta incerteza”, disse Keng, 72 anos, galerista veterana de Taiwan, enquanto estava em sua galeria homônima em Taipei em uma tarde recente. Ela lembrou como, na década de 1980, quando deixou seu emprego em vendas de imóveis para seguir uma carreira em galerias, “o mercado ainda era muito dominado pela arte ocidental”.
Ela viu isso claramente em uma prévia do leilão em Paris há cerca de três décadas. Lá, ela encontrou uma pintura por Felicidadeum pintor francês nascido em chinês, ao lado de obras de Matisse e Monet. Ela ficou impressionada com a forma como o trabalho de Sanyu foi tão impressionante quanto os outros artistas, mas recebeu pouca atenção na Ásia.
“Vi o potencial dos artistas com vínculos chineses-esteticamente e comercialmente”, disse Keng, explicando sua decisão de coletar e apresentar obras de arte de artistas com raízes chineses como San e San e Zao Wou-kium pintor francês nascido em chinês conhecido por suas pinturas a óleo. “Eu decidi trazê -los para a Ásia desde então.”
Agora, ela faz exatamente isso, mostrando pinturas modernas e contemporâneas de artistas de diferentes gerações em Tina Kelleryum espaço convidativo no térreo de um prédio de seis andares em uma área de tecnologia movimentada no distrito de Neihu da cidade. No porão do mesmo edifício, a marca irmã da galeria, TKG+ – Dirigido pela filha de Keng, Shelly Wu, 42 – exibe instalações imersivas multimídia e projetos experimentais, muitos por talentos locais. Com a galeria de Keng abraçando clássicos enraizados na herança chinesa, e Wu está olhando para o futuro, os espaços são um estudo em contrastes.
E fora de Taipei, Keng e Wu transformaram suas galerias em forças motrizes no mercado de arte internacional. Eles exibiram suas coleções em feiras internacionais como Art Basel Hong Kong e a Bienal de Veneza, apoiando nomes estabelecidos e talentos emergentes. E este mês, a Tina Keng Gallery e o TKG+, juntamente com outras nove galerias de arte de Taiwan, mostrarão seus artistas na Art Basel Hong Kong.
É uma figura impressionante, mas não é surpreendente para Keng e Wu, que observam que Taiwan oferece uma mistura única de forte apoio do coletor, rica diversidade cultural e um clima de liberdade e abertura – os ingredientes ideais para um forte cenário artístico, que nutriu seu trabalho ao longo dos anos.
Keng começou na indústria em 1989 com Dimensões Art Center, Uma empresa especializada em curadoria de arte. Três anos depois, ela co-fundou a Lin & Keng Gallery. Ela observou que, no início dos anos 90, mais compradores em Taiwan estavam dispostos a pagar pela arte, pois a economia prosperou depois que o governo levantou a lei marcial no final dos anos 80.
“Foi uma época em que as pessoas começaram a fazer fortunas e comprar artes belas”, disse Keng. “A indústria de galerias de arte de Taiwan também prosperou rapidamente durante esse período.”
Em 2009, ela fundou a Tina Keng Gallery em meio à crise financeira global e conseguiu sobreviver com o apoio de clientes fiéis. A galeria se expandiu brevemente para Pequim, onde Keng esperava alcançar mais compradores em potencial, mas ela fechou essa filial em 2012 depois de descobrir que o poder de compra dos colecionadores chineses não atendeu às suas expectativas.
“Do ponto de vista do mercado, a força dos compradores de Taiwan é inigualável na Ásia”, disse Keng. “Os colecionadores chineses também estão muito atrás.”
Wu, sua filha e designer de educação americana, fundou o TKG+ em 2009, quando tinha 27 anos.
“Minha mãe foi definitivamente a principal razão para eu ingressar nessa indústria”, disse Wu. “Eu tenho acompanhado confortavelmente seus passos, mas também gosto de novos desafios.”
A Galeria de Arte de Wu oferece aos visitantes uma ilusão semelhante à de um teatro. No espaço, escuridão, luz, sons e vários experimentos em andamento, todos se juntam. Wu disse que gostava de arte multimídia. Sua lista inclui muitos artistas de Taiwan e outros países asiáticos. Um deles, o Yuan Goang-Ming, nascido em Taipei, atualmente tem uma exposição solo na galeria, “à frente no escuro”.
Em uma sala, seu vídeo “Guerra diária”(2024) toca, representando uma sala aparentemente ordenada sendo destruída e depois retornando ao normal como se nada tivesse acontecido. Em outro espaço, um objeto escuro se move lentamente para frente e para trás na frente dos visitantes, em um trabalho que Yuan intitulou“ o Respirar buraco negro”(1995-2024).
“Eu promovo conscientemente mais obras de artistas locais de Taiwan em minha galeria”, disse Wu.
Em 2013, a WU introduziu a TKG+ Projects, uma área de exposição especial para artistas emergentes em sua galeria, onde convida curadores ou artistas a experimentar projetos de arte mais experimentais. Em um canto da área estava “Noite e a alma”(2025), uma estante gigante que Chiu Chen-Hung Feito de vigas de aço e concreto proveniente de edifícios que caíram em um terremoto. Acima, uma peça de Julia pendurou‘S “Wisps e sussurros”Série, feita com arame de cobre esmaltado a um branco prateado, pendurado como nuvens flutuando no céu noturno.
“Gosto de coisas inovadoras e um pouco experimentais, que são realmente mais difíceis de sustentar comercialmente no começo”, disse Wu ao introduzir suas coleções. “Mas acho que os talentos que começam precisam de um estágio como este.”
Quando Keng e Wu vão para Art Basel Hong Kong, será o 13º tempo consecutivo participando da feira. Eles estarão mostrando obras por Yang Mao-linAssim, Yuan Hui-LiAssim, Chen Ching-yuan e nove outros. Eles disseram que a participação desta exposição havia se tornado uma parte regular de seu cronograma anual. Mas o que eles esperam é ver Taiwan ser o anfitrião de artistas de todo o mundo em um futuro próximo.
“A indústria é diferente de quando cheguei há 30 anos, mas espero que um dia Taiwan não seja apenas expositores da Art Basel, mas também seja o anfitrião”, disse Keng.
