Uma vez um item básico de viagem de longo curso e um símbolo da ambição da Airbus de rivalizar com os corpos largos da Boeing, o Airbus A340 de quatro motores é agora uma raridade no serviço comercial. Mas não desapareceu.
Em maio de 2025, 49 A340S permanecem no serviço de passageiros programados em sete companhias aéreas. Outros 28 ainda estão voando em vários papéis – incluindo cartas, transporte VIP, vôos do governo e operações da ACMI – criando o número total de A340s ativos a 77. 38 aeronas de aeronaves são inativos, mas não necessariamente permanentemente; Eles estão em armazenamento ou em manutenção e podem voar novamente.
77 (115 se você incluir unidades inativas) pode não parecer muito, especialmente considerando que 377 A340s foram construídos, mas a aeronave ainda vira a cabeça onde quer que ele aterrisse. Com o recente anúncio de que a Lufthansa trocará o A330-300 pelo A340-300 em sua rota Frankfurt (FRA) para Raleigh-Durham (RDU) neste próximo inverno, pensamos que era um bom momento para verificar onde o quadjet de envelhecimento ainda está voando hoje.
O legado A340: saída silenciosa de um quadjet
The Airbus A340 was developed to compete with the Boeing 777 and McDonnell Douglas MD-11, debuting with the -200 and -300 variants in 1993. As Airbus’ first long-haul twin-aisle aircraft, it was designed for high-capacity, ultra-long-haul routes in a pre-ETOPS era when four engines were preferred for transoceanic flights.
O -200, com 261 assentos e uma faixa de 8.100 nm, e o -300, com 295 anos com uma faixa de 7.300 nm, entrou em serviço em março de 1993 com os clientes de lançamento Lufthansa e Air France. O voo inaugural do -300 foi em 25 de outubro de 1991, e ambas as variantes foram certificadas em dezembro de 1992. Tanto o -200 quanto o -300 são alimentados pelos motores CFM56-5C.
As variantes de -500 e -600 maiores foram seguidas no início dos anos 2000. O -500, com 313 assentos e uma faixa de 9.000 nm, voou pela primeira vez em 11 de fevereiro de 2002 e entrou em serviço em 2003 com a Emirates após a Air Canada, o cliente de lançamento pretendido, entrou com pedido de falência. O -600, com assentos 379 com uma faixa de 7.800 nm, voou em 23 de abril de 2001 e entrou em serviço com a Virgin Atlantic em agosto de 2002. A 247 pés 5 polegadas, o -600 foi a aeronave de passageiros mais longa do mundo, até que o Boeing 747-8 se destre em 2010. As duas e mais longas varianas são potentes por mais poderosas, mais poderosos, mais poderosos.
No entanto, a ascensão do ETOPS e os twinjets mais eficientes em termos de combustível tornaram o A340 menos competitivo. A Airbus terminou a produção em novembro de 2011, após a entrega de 377 dos 380 pedidos de A340 de sua fábrica de Toulouse, com os dois finais de 500s entregues em 2012. O sucessor do A340, o A350, agora domina as rotas de longo curso.
Apesar de seu declínio comercial, o A340 tem um forte histórico de segurança, sem acidentes fatais, mas seis perdas de casco, incluindo Voo 358 da Air Franceum A340-313 que invadiu a pista durante uma tempestade no Aeroporto Internacional de Toronto Pearson (YYZ) em agosto de 2005.
Quem ainda voa o Airbus A340?
De acordo com dadosem maio de 2025, apenas sete companhias aéreas continuam operando 49 Airbus A340s em voos comerciais programados. Aqui está um colapso.
- Lufthansa (Alemanha): O maior operador A340 com 22 aeronaves ativas (16 A340-300s, 6 A340-600s) De uma frota de 23 anos, a Lufthansa foi o cliente de lançamento do -200 em 1993 e uma vez operou 62 do tipo. A companhia aérea usa o tipo em rotas de longo curso para destinos dos EUA como Boston (BOS), Chicago (Ord), Dallas/Fort Worth (DFW), Detroit (DTW), Los Angeles (LAX), Nova York (JFK), Seattle (Sea) e Washington Dulles (IAD). Chicago é a única cidade dos EUA com serviço A340-600 programado, com dois vôos diários de Frankfurt-um no A340-600 e outro em um Boeing 747-800-mais de um voo diário de Munique em um A350. Lufthansa até trouxe alguns -600 da aposentadoria pós -Covid para atender à demanda. Servindo como transportadora de bandeira da Alemanha, a idade média do Airbus A340 da Lufthansa é de 21,9 anos.
- Água Mahan (Irã): Operando dez A340s ativos (1 A340-200, 5 A340-300s, 4 A340-600s) de uma frota de 16, Mahan Air é o maior operador A340 do Oriente Médio. É uma das duas companhias aéreas ainda pilotando o raro A340-200 de três décadas, usando a aeronave para rotas de longo curso, apesar dos desafios relacionados às sanções. A idade média do A340 de Mahan é de 26,3 anos.
- Edelweiss Air (Suíça): Essa subsidiária internacional de linhas aéreas suíças focadas em lazer opera cinco A340-300s, servindo destinos de férias de longo curso nas Américas, África e Ásia. A Edelweiss aproveita o A340 para missões de baixa utilização e alta capacidade, onde o alcance e o conforto são fundamentais. A idade média do Airbus A340 de Edelweiss é de 21,6 anos.
- Linhas aéreas internacionais suíças: A Swiss opera quatro A340-300 de Zurique (ZRH) em rotas de longo curso. Apesar da maioria das transportadoras de bandeira se aposentarem, a Swiss mantém essas aeronaves com interiores atualizados e comodidades modernas normalmente encontradas em aeronaves mais recentes. Os quatro A340s suíços opera têm uma idade média de 21,6 anos.
- Convidados (Venezuela): A transportadora de bandeira venezuelana opera três A340s ativos (2 A340-200, 1 A340-600) de uma frota de seis. Conviasa voa dois dos últimos três A340-200 em uso comercial, geralmente implantando-os em missões diplomáticas ou rotas programadas de Caracas (CCS) para a Europa e o Oriente Médio. A idade média dos A340 da Conviasa é de 27,2 anos.
- Kam Air (Afeganistão): Com três A340-300 ativos de uma frota de quatro, Kam Air usa o QuadJet para voos de longo curso e charter de Cabul (KBL) para destinos asiáticos e do Oriente Médio. A Kam Air aproveita a capacidade do A340 de navegar por rotas sem depender de permissões de TwinJet. A idade média dos A340s da Kam Air é de 24,1 anos.
- Airways da África do Sul: A South African Airways, que já foi uma grande operadora A340, reduziu drasticamente o tamanho nos últimos anos. Ainda assim, dois A340-300 de 20 anos permanecem em serviço, principalmente em rotas de longo curso entre o centro da transportadora em Joanesburgo (JNB) e destinos australianos como Perth (PER).
O papel do Airbus A340 nas operações da Carta e da ACMI
Embora não seja mais um grampo de frotas de companhias aéreas programadas, o Airbus A340 continua a desempenhar um papel valioso no mundo especializado das operações de Charter e ACMI (aeronave, tripulação, manutenção e seguro). Portadores como SpiceJet, Hi Fly Malta e Air Algérie operam A340s que são arrendados por provedores da ACMI, embora essas companhias aéreas não sejam contadas entre os sete principais operadores comerciais do tipo.
Esses A340s arrendados fornecem uma solução flexível e econômica para as companhias aéreas que precisam de capacidade extra durante as estações de pico, em rotas ad-hoc de longo curso ou enquanto suas próprias aeronaves estão passando por manutenção. Ao terceirizar aeronaves e tripulantes por acordos da ACMI, as companhias aéreas podem evitar o ônus operacional e financeiro de manter uma frota A340 o ano todo.
A340 Frota Avaria
Dos 218 A340-300 produzidos, 23 ainda estão voando, com a maioria operada por Lufthansa. Outros estão em armazenamento de longo prazo ou aguardando manutenção pesada. O A340-600, que viu 97 entregas, possui apenas 17 unidades ativas restantes. O A340-500, uma vez conhecido por suas capacidades de ultra-alcance, agora está aposentado do uso de companhias aéreas comerciais-mas não desapareceu completamente.
Governo e uso VIP do A340
Vários A340s foram reaproveitados para o governo e o transporte VIP, aproveitando o longo alcance, a confiabilidade e a cabine espaçosa da aeronave. Por exemplo, dois ex-Lufthansa A340-300 agora servem ao governo alemão, transportando o chanceler e outros altos funcionários.
Sete A340-200 ainda estão ativos, com cinco voando para agências governamentais e duas em uso comercial-operadas por Conviasa e Mahan Air. Da mesma forma, sete A340-500s permanecem em serviço em uma capacidade de transporte VIP ou estadual. Um exemplo notável é um A340-541 altamente personalizado, operado pela Sands Aviation, de propriedade da Sands Corporation, com sede em Las Vegas, e usada para viagens VIP de luxo.
Graças ao seu conforto, resistência e capacidade de operar em rotas de longo curso sem restrições de etops, o A340 permanece bem adequado para missões diplomáticas e executivas.
A era do crepúsculo do A340
Embora apenas 77 A340 estejam atualmente em serviço ativo, outros 38 permanecem estacionados ou em manutenção, o que significa que eles poderiam retornar ao voo, dependendo da demanda e das necessidades do operador. A maioria das companhias aéreas comerciais passou a corpos de dois motores duplos mais eficientes, que oferecem melhor economia de combustível e custos operacionais mais baixos.
Ainda assim, o A340 mantém um apelo de nicho. Seu layout de quatro motores elimina as restrições do ETOPS, dando aos operadores uma maior flexibilidade de roteamento em áreas remotas ou oceânicas.
Sem acidentes fatais em sua história e uma silhueta distinta que ainda vira a cabeça, o Airbus A340 desfruta de seguidores fiéis entre os fãs de aviação – e continua sendo um trunfo vital para companhias aéreas e operadores que sabem como usá -lo.
