Os esconderijos da natureza de carbono que aquecem o clima são embalados em uma pequena porcentagem das terras da Terra, encontra um novo estudo que identifica a humanidade dos ecossistemas deve proteger para evitar um desastre climático.
O estudo, publicado hoje no Journal Nature Sustainabilitydescobriu que metade do “carbono irrecuperável” da Terra – definido como carbono que, se emitido na atmosfera, não poderia ser restaurado até 2050 – está localizado em apenas 3,3 % da área terrestre da Terra. O carbono nessas reservas é equivalente a 15 vezes as emissões globais de combustíveis fósseis liberadas em 2020.
A maior parte desse carbono é encontrada em turfeiras, manguezais e florestas antigas em seis continentes, o Estudo encontrado. Se esses ecossistemas fossem degradados ou destruídos devido à atividade humana, seu carbono seria emitido na atmosfera, impedindo efetivamente a humanidade de limitar o aquecimento global a menos de 1,5 graus Celsius (2,7 Fahrenheit), a referência para um conjunto de clima “seguro” pelo acordo de 2015.
Os cientistas usaram os dados mais recentes – incluindo uma análise de mais de 10.000 amostras de carbono florestal – para entender como o solo e a biomassa podem recuperar gases de efeito estufa após mudanças no uso da terra.
Eles descobriram que o carbono irrecuperável abrange seis dos sete continentes, incluindo vastas lojas na Amazônia, a Bacia do Congo, as ilhas do sudeste da Ásia, noroeste da América do Norte, sul do Chile, sudeste da Austrália e Nova Zelândia.
A Amazônia abriga 30 milhões de pessoas, incluindo 350 grupos indígenas e étnicos. Esta floresta tropical fornece habitat para uma em cada 10 espécies conhecidas no planeta e produz quase um quarto da água doce do mundo.
Ele também armazena mais de 20 % de todo o carbono irrecuperável dentro de suas árvores e solo – mais do que qualquer outra região da Terra.
“As florestas antigas na Amazônia são ecossistemas extremamente de alto carbono, porque foram capazes de seqüestrar carbono ao longo de décadas ou até séculos-e crescem o ano todo”, disse Juan Carlos Ledezma, especialista técnico internacional de conservação para os programas e co-autor das Américas no estudo.
Algumas das maiores reservas de carbono irrecuperáveis da Amazônia estão localizadas no Igapó – florestas sazonalmente inundadas ao longo das margens do rio Amazonas. Por até seis meses a cada ano, essas florestas são submersas sob vários metros de água, o que prende o carbono no solo, onde pode se acumular com o tempo.
O problema: um aumento no desmatamento nos últimos anos está empurrando a Amazon mais perto de um ponto de inflexão Depois disso, perderá a capacidade de gerar chuvas, transformando -se gradualmente em uma savana seca.
Aproximadamente 15 % da Amazônia foi desmatada até agora; O ponto de inflexão poderia ocorrer se um quarto da floresta for perdido. Às taxas atuais de desmatamento, isso pode acontecer em 10 a 15 anos, os cientistas prevêem.
“O aumento do desmatamento acelerará as mudanças climáticas, alimentando temperaturas mais altas e menor a umidade na Amazônia. Isso pode secar essa floresta tropical – e liberar o carbono que ele mantém”, explicou Ledezma. “Além disso, as florestas secas têm maior probabilidade de pegar fogo, o que liberaria ainda mais carbono. É um ciclo de feedback perigoso, que devemos evitar.”
O Delta do Níger da África possui o trecho mais contíguo dos manguezais do mundo, rico em vida selvagem e espécies marinhas. No entanto, o verdadeiro tesouro é enterrado no fundo do solo desses pântanos.
“Muita da sujeira nas florestas de mangue não viu a luz do dia há décadas ou séculos. Se deixado intacto, o carbono nos sedimentos do solo está trancado”, diz a cientista internacional da Conservation Allie Goldstein, coautora do artigo. “Os manguezais cobrem apenas uma fração da superfície da Terra, mas o que eles não têm em quantidade, compensam a qualidade – mantendo a maior densidade de carbono irrecuperável de qualquer outro ecossistema”.
Somente no Delta do Níger, 240 milhões de toneladas de carbono irrecuperável estão dentro do denso emaranhado de árvores e solo que compõem essa floresta costeira. Juntamente com esses benefícios climáticos, os manguezais fornecem habitats cruciais para espécies marinhas e podem atuar como um amortecedor para as comunidades costeiras, protegendo -os de picos de tempestades e aumento do nível do mar.
Apesar de sua importância, os manguezais ao longo do delta do Níger enfrentam pressão de montagem da indústria extrativa, que exporta 1,41 milhão de barris de petróleo desta região todos os dias. Além do desmatamento das plataformas, acampamentos, estradas e outras infraestruturas relacionadas à produção extrativa, o petróleo freqüentemente derrama na floresta de mangue, poluindo as linhas da costa e prejudicando as árvores.
Papua Nova Guiné as turfeiras
Localizado no sudoeste do Pacífico, a Papua Nova Guiné possui 3,9 bilhões de toneladas de carbono irrecuperável-tornando-o uma “reserva de carbono de parede a parede”, segundo o meio-dia.
“A maioria do carbono do país é armazenada em suas turfeiras”, diz ela. “Esses ecossistemas de zonas úmidas são compostas por plantas encharcadas em decomposição que acumularam carbono ao longo de séculos”.
Globalmente, as turfeiras contêm mais de 39 bilhões de toneladas de carbono irrecuperável, que é construído e trancado nos solos. No entanto, assim como as florestas inundadas da Amazônia, essas áreas úmidas são extremamente vulneráveis a mudanças na umidade.
“As turfeiras são superestrelas climáticas, mas enfrentam uma variedade de ameaças que poderiam liberar o carbono que armazenaram”, diz o meio -dia. “Na maioria dos casos, as turfeiras são drenadas para transformar a terra em área de agricultura fértil para a produção de dendezeiros ou extraídas como fonte de combustível”.
Como protegemos o carbono irrecuperável?
Pelo menos 4 bilhões de toneladas de carbono irrecuperável foram perdidas devido a distúrbios como agricultura ou incêndios florestais na última década – e As taxas de desmatamento continuam a subir mundialmente.
Além de criar novas áreas protegidas, é essencial reconhecer os direitos da terra dos povos indígenas, diz o meio -dia.
“Globalmente, povos indígenas são comprovados ser alguns dos melhores mordomos da natureza; Suas terras mostram menos declínio de espécies e poluição e recursos mais bem gerenciados “, diz ela.
Atualmente, 47 bilhões de toneladas de carbono irrecuperável-mais de um terço do total-estão localizadas em terras reconhecidas pelo governo de povos indígenas e comunidades locais. Os autores dizem que provavelmente há carbono ainda mais irrecuperável localizado em terras indígenas e comunitárias sem status legal.
No entanto, estar localizado em terras indígenas nem sempre garante que o carbono irrecuperável seja conservado, diz Ledezma.
Mapa baseado nas terras dos povos indígenas e das comunidades locais que são formalmente reconhecidas pelos governos nacionais. Áreas sem dados não indicam necessariamente a ausência de povos indígenas e comunidades locais.
“Na Amazônia sozinha, quase metade das florestas intactas estão localizados em territórios indígenas, tornando os parceiros cruciais dos povos indígenas no esforço para proteger o carbono irrecuperável ”, diz ele.
“No entanto, muitas comunidades não têm os recursos e incentivos necessários para afastar a pressão para transformar florestas em fazendas ou áreas de mineração. Os governos devem fornecer mais apoio às comunidades indígenas, fortalecer o reconhecimento legal de suas terras e reconhecer formalmente o papel crucial dos povos indígenas em ajudar a combater as mudanças climáticas.”
E a expansão da proteção para terras com altas concentrações de carbono irrecuperável, além de apoiar medidas de conservação indígenas e lideradas pela comunidade, é crucial para os países atingirem seus objetivos climáticos e de biodiversidade, acrescenta Goldstein.
“Este é um cenário raro em que temos tempo para impedir o desastre ambiental antes que isso aconteça”, disse ela.
“Este é o carbono da nossa geração para economizar e como escolhemos avançar como comunidade global determinará nosso destino climático”.
Imagem da capa: A Amazon (© Johnny Lye)
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