Depois de Pat Gelsinger partiu Intel como CEO no final de 2024, realizou 100 reuniões em 100 dias. A ideia, disse ele recentemente à WIRED, era reduzir suas opções até descobrir o que fazer a seguir.
No mês de março seguinte, Gelsinger anunciado que ele havia assumido o cargo de sócio geral da Playground Capital, uma capital de risco empresa especializada em tecnologia profunda, apostando em tecnologias incipientes baseadas em novas ciências.
Gelsinger assumiu o cargo com o objetivo de ajudar a despertar uma nova geração de startups de semicondutores Lei de Moore. Décadas atrás, o cofundador da Intel, Gordon Moore, previu que o número de transistores em um chip dobraria aproximadamente a cada dois anos, com um salto correspondente no desempenho. Isso foi verdade por muito tempo, mas à medida que as empresas de semicondutores pressione os limites da físicareduzir ainda mais os transistores em escala atômica tornou-se proibitivamente difícil e caro.
Gelsinger acredita que a melhor maneira de quebrar esse impasse é através de avanços na litografia – gravação de chips usando feixes de luz em escala nanométrica. O tecnologia de litografia líderdesenvolvido pela empresa holandesa ASML, permite que os fabricantes de chips imprimam usando luz de comprimento de onda de 13,5 nanômetros. A capacidade de incluir mais recursos, ainda menores, segundo a lógica, desbloquearia processadores ainda mais poderosos.
Quando ingressou na Playground, Gelsinger assumiu um cargo no conselho da xLight, uma empresa do portfólio que desenvolve novas técnicas de litografia que também recentemente investimento recebido do governo dos EUA. (Quando conversamos, Gelsinger repetiu repetidamente a frase: “Deus disse: ‘Haja luz!’”)
Como inteligência artificial vira a indústria de softwarecada vez mais empresas de capital de risco estão mudando para tecnologia profunda. Mas poucos, afirma Gelsinger, estão melhor equipados do que ele para identificar os vencedores.
WIRED conheceu Gelsinger no início de julho na conferência RAISE Summit em Paris. Discutimos o seu processo de avaliação dos fundadores da tecnologia profunda, a mudança de posição do governo dos EUA em relação à IA e aos semicondutores, e a razão pela qual os avanços nestes campos necessariamente andam de mãos dadas.
Esta conversa foi editada para maior extensão e clareza.
COM FIO: Aproximadamente quatro meses separaram sua saída da Intel e sua chegada ao Playground. O que passou pela sua cabeça nesse período?
Pat Gelsinger: Minha esposa disse: “Você ainda não terminou”.
Eu estava olhando para cargos governamentais, cargos universitários, cargos de CEO, private equity, venture. Foi realmente um processo dedutivo. Decidi que não queria fazer (mais) teleconferências sobre lucros públicos. Eu não me via como um político. Tudo se resumia a private equity ou venture.
Quero fazer coisas que importam – que, se tiverem sucesso, façam a diferença – com pessoas de quem gosto.
Por que você decidiu contra o private equity?
O private equity assina cheques maiores, mas não está tão focado na tecnologia. Nesta fase da minha carreira, quero assinar grandes cheques e me preocupar com retornos financeiros, ou quero fazer tecnologia bacana?
Estamos no limite da ciência, provando coisas. Esse sempre foi o tipo de pessoa que fui. Eu amo tecnologia.
Vários VCs estão migrando para a tecnologia profunda em resposta à disrupção da indústria de software pela IA. Qual a sua opinião sobre como a IA está mudando onde aparecem as próximas oportunidades de investimento?
A porta se abriu.
Em 2024, a indústria de semicondutores pretendia atingir um bilião de dólares até 2030. Agora, atingiremos um bilião de dólares no próximo ano. Não preciso que minhas empresas ganhem mercado para obter retornos extraordinários. Eu só preciso que eles ganhem uma porcentagem decente. Foi isso que a IA fez com o empreendimento de tecnologia profunda.
A boa notícia é que muitas empresas de capital de risco estão caminhando nessa direção. A má notícia é que, na maior parte, eles se esqueceram de como fazer tecnologia profunda – como escolher os vencedores e os perdedores.
