Era 1996 e enquanto viajava pelo Lost Coast No extremo norte da Califórnia, meu namorado e eu estávamos acampando sem uma barraca na praia. Estávamos em Yosemite e em outros lugares, mas tínhamos chegado lá.
Pegamos essa estrada que sobe e pela área de Lost Coast. Finalmente chegamos a Shelter Cove, e a areia preta é simplesmente incrível. As sequóias descem direto para a água.
Entre um rock está uma série do Los Angeles Times que compartilha histórias de sobrevivência do deserto da Califórnia.
Vimos os sinais alertando sobre pumas, mas, por algum motivo, pensava que, porque estávamos perto do oceano e de outras casas na pequena vila, era mais seguro.
Originalmente, sou da Pensilvânia, South Central, ao redor da área de Harrisburg. A Pensilvânia também tem toneladas de pumas. Eu tinha madeiras atrás da minha casa. Eu os tinha no meu quintal. Tudo passou pelo meu quintal.
Eu vim para a Califórnia em 1988 e vivi a maior parte da minha vida adulta na Califórnia. Geralmente, eu não via vida selvagem, exceto as marmotas (que são irritantes) e costumo ir a trilhas onde não vejo pessoas porque tento me afastar das pessoas. Você raramente vai ter um encontro com um gato. Isso é realmente raro.
Eu disse: “O quê? É a praia. ”
Colocamos nossas malas na areia a alguma distância da estrada, caminhando pela praia e na base de alguns penhascos. Muitas vezes fizemos isso. Apenas foi a qualquer lugar. Pensamos: ‘Oh, acamparemos aqui a noite’.
Acordei no meio da noite – naquela parte do meio entre dormir e acordar – com o que parecia um gato tossindo uma bola de cabelo. Virei uma lanterna no topo do penhasco acima de nós, onde a floresta de sequóias começou.
Acordei no meio da noite – naquela parte do meio entre dormir e acordar – com o que parecia um gato tossindo uma bola de cabelo.
Havia um leão da montanha nos perseguindo, fazendo isso de um lado para o outro, com a cabeça e os olhos permanecendo fixos em nós abaixo, como porcos literais em um cobertor. Meu sangue ficou frio.
Acordei Steve, meu parceiro, e em pânico, disse: “Há um gato! Estamos tão mortos! ”
Eu sabia que não podíamos correr. Isso pioraria toda a situação. Não tínhamos arma e pensei: ‘Uau, acho que é assim que termina, tenho apenas 31 anos. Gostaria de saber quanto tempo vai demorar. ‘
Enquanto isso, meu parceiro inútil apenas murmurou que eu deveria “esquecer, voltar a dormir, tudo bem”. Não foi tão bom.
Há momentos em relacionamentos em que você vê esse tipo de coisa, onde você vai: “Sério?” Ele diz sobre alguém. Ainda somos bons amigos, 30 anos depois, mas só nos conhecemos menos de um ano. Ele é realmente inteligente. Ele é um tipo de engenheiro, mas não pensa praticamente às vezes, e naquela época, especialmente, voou pelo assento de suas calças.
Eu sou filha de um sobrevivente do Holocausto e acho: “OK, o que você vai fazer?” Você tem que ter um plano A, B e C.
Eu tinha todo esse tempo para pensar porque estou apenas mantendo o leão cego. Ele não pode me ver, desde que eu mantenha a lanterna nele.
“Eu sabia que não podíamos correr. Isso pioraria toda a situação. Não tínhamos arma e pensei: ‘Uau, acho que é assim que termina’.
Eu me perguntava, se eu jogasse uma bola gigante de fios, a perseguiria como um gato menor de gatinho? E se eu o arranhasse embaixo do queixo como costumava com meu gato enquanto ele está me sufocando? Isso me deixaria ir?
Eu sou como, “Bem, pelo menos eles sufocam suas vítimas. Pelo menos não vai me separar como um lobo – porque isso é horrível. Bem, pelo menos isso. ”
Quanto tempo vou durar? 20 segundos? Não sei. É assim que vou – realmente?
Eu estava tentando me divertir durante a espera terrível. Parecia tanto tempo que ele ou ela continuava fazendo isso.
Depois de uma eternidade, mantendo -a cega com a lanterna, ele se cansou de tentar ver isso e desistiu, perseguindo a floresta. Escusado será dizer que não voltei a dormir, mas peguei minha bolsa e fui para o carro. Parecia uma eternidade, mas na realidade provavelmente eram 15 ou 20 minutos.
Ainda tenho certeza de que me esquivei de uma bala naquela noite. Desde então, eu li histórias dos montes de leões da montanha em todos os lugares lá.
Passei mais de 30 anos da minha vida adulta mochilando nas Sierras Altas e em outras áreas selvagens na Califórnia e, em relação a grandes gatos, só tiveram esse encontro.
No entanto, sou solo de 90% das vezes e tenho o senso – é um instinto que todos possuímos – que estou sendo assistido de tempos em tempos, e isso será um grande gato.
Você quase nunca os verá. Quando sinto esse sentimento na parte de trás do meu pescoço, apenas diminuo a velocidade e faço o possível para parecer grande – ter um pacote enorme ajuda.
Eu devo ter conseguido naquela noite porque não acabei como presa.
Tania Davidson é uma psicóloga que passa sua mochila livre, navegando e aventurando. Sua recontagem é editada por comprimento e clareza.
Você tem uma história de sobrevivência no deserto da Califórnia? Gostaríamos muito de ouvir de você. Compartilhe seu encontro próximo aqui.
