Ficar ou Sair? Mulheres jovens no Líbano enfrentam guerra, crise e incerteza

Uma pergunta rabiscada numa parede em Beirute—Para onde eu vou?—forma o núcleo emocional de Rania Matar novo e poderoso corpo de trabalho. Sua exposição individual 50 Anos Depois – Para onde eu vou? ???? ????em exibição no Museu Sidney e Lois Eskenazi de Arte até 2 de agosto de 2026, coincide com um álbum de fotos com o mesmo nome. Reunindo aproximadamente 128 retratos coloridos de jovens que vivem hoje no Líbano, o projeto reflete sobre identidade, pertencimento e o peso de escolhas difíceis.

As imagens são evocativas e em camadas, moldadas através de um processo profundamente colaborativo no qual cada participante desempenha um papel ativo na forma como é visto. Para muitas das mulheres retratadas, a questão central do trabalho não é abstrata, mas imediata, à medida que navegam nas pressões da guerra, na instabilidade económica e num futuro incerto.

Pedimos a Matar que nos contasse mais sobre seu processo e o momento estranho do lançamento deste trabalho.

Todas as mulheres parecem ter mais ou menos a mesma idade. O que fez você escolher isso
determinado período da vida de uma mulher?
“As mulheres neste projeto têm idades semelhantes, em geral, e isso foi totalmente intencional.
Em 1984, eu tinha a idade deles quando deixei o Líbano e enfrentei uma das decisões mais dolorosas
da minha vida: partir ou ficar. Essas mulheres estão na mesma encruzilhada. Um caminho leva
longe da família, de casa e de tudo que é familiar; o outro significa permanecer num país de
esperança fraturada. Todos esses anos depois, eu me vi em cada um deles, e com isso surgiu uma
compreensão dolorosa de que a história continua se repetindo.

“Essas mulheres também têm a idade das minhas filhas. Se eu tivesse ficado no Líbano, minhas filhas
podem ser literalmente eles: estar onde eu estava, enfrentando a mesma questão impossível
que nunca pensei que a próxima geração teria que responder.”

Geralmente, como é esse período da vida de uma mulher no Líbano? O que
decisões com as quais eles estão lutando? E quais são suas escolhas?
“De modo geral, as mulheres jovens no Líbano não são tão diferentes das mulheres jovens
em qualquer outro lugar nos Estados Unidos ou em outro lugar. Eles se preocupam com educação, carreira,
encontrando seu caminho, se apaixonando e a vida em geral. Mas no Líbano, infelizmente, eles
às vezes também têm de carregar um fardo extra: o fardo da sobrevivência e da guerra.

“Este projeto nasceu de um momento muito específico que levou estas jovens à idade adulta muito mais rapidamente: as explosões no porto de Beirute, em agosto de 2020. Esse acontecimento destruiu tantas vidas de uma forma tão massiva que forçou uma geração de jovens mulheres a uma encruzilhada impossível: ficam ou vão embora? O que vem a seguir?

“E essas questões não são simples. Sair de casa e da família para ir rumo ao desconhecido não é
uma decisão fácil de tomar. E se ficarem, como começarão a construir algo novo a partir de
os escombros, literal e figurativamente? Muitos ficaram; alguns saíram e voltaram; outros partiram,
mas eles nunca foram embora. Eu sei disso em primeira mão. E como mencionei anteriormente, senti visceralmente o seu dilema, as suas esperanças despedaçadas, os seus sonhos, a sua dor, e queria dar-lhes uma plataforma para contarem a sua história e a história da sua relação com este país lindo e fraturado.

“Em 1984, quando as coisas no Líbano ficaram muito ruins, enfrentei a mesma decisão. Foi quando vim para os Estados Unidos, pensando que isso duraria alguns anos. E aqui estou, tantos anos depois.”

As mulheres tinham um sentimento particular que queriam transmitir, e quanto
foi discutido antes da localização e posicionamento?
“Eu dou liberdade às mulheres durante o processo, e elas estão profundamente envolvidas em todas as decisões que tomamos. Antes de qualquer filmagem, sempre tento agendar um telefonema primeiro. Quero ouvir a história delas, o que o Líbano significa para elas, de onde elas são e que relação elas têm com um determinado lugar.

“Planejamos a filmagem juntos desde o início. Não exploramos o local com antecedência e não preparamos nada. Ou escolho a jovem ou nos encontramos lá e, a partir desse ponto, é pura criação, experimentação e colaboração. Começamos a nos alimentar – as ideias dela, as minhas ideias, indo e voltando – e juntos fazemos algo bonito e significativo acontecer. Faço questão de estabelecer uma relação de confiança e respeito durante toda a colaboração. Quero que a sessão seja agradável e fortalecedora.

“Nenhuma dessas fotos poderia ter sido feita sem a pessoa específica na minha frente. Cada imagem existe por causa de quem ela é, do que ela trouxe para aquele momento e do que criamos juntos. É uma bela colaboração que, para mim, é o coração do projeto. Se eu conseguir uma foto que adoro, será a recompensa final.”

Como você encontrou as mulheres com quem trabalhou? Há algo que você estava procurando?
Ou sente que todos eles têm em comum?
“Muitas vezes encontro as mulheres fazendo uma ligação no Instagram antes de viajar para o Líbano.
descreva o projeto e pergunte quem gostaria de colaborar. Fiquei grato e humilde por
receberam uma resposta tão grande. Em seguida, agendamos um telefonema para nos conhecermos e discutirmos o que fazer a partir daí. Não houve nenhum reconhecimento envolvido e nunca pedi a ninguém que me enviasse fotos ou algo parecido.

“Meu pensamento era simples: qualquer pessoa que responder será interessante, criativa e
emocionante de trabalhar. Eventualmente, o círculo cresce a partir daí: eu colaboro com alguém,
e ela recomenda um amigo, um primo ou um conhecido. Também costumo encontrar pessoas em outros ambientes, em qualquer lugar, e me aproximo delas e as convido a fazer parte desta série, e então partimos daí.

“Devo enfatizar que devo muito a cada uma dessas mulheres. Sua disposição em
colocar-se lá fora exige coragem e coragem. Talvez seja isso que eles têm em última análise
comum. É sempre um pouco hesitante no início. Mas então algo lindo acontece quando nós
começamos a nos descobrir, à medida que as ideias começam a fluir entre nós. Essa conexão é realmente onde o trabalho ganha vida.”





Sinto um tema de “fênix ressurgindo das cinzas”, bem como elementos semelhantes a portais, como
como raios de luz, espelhos ou mulheres afundando na terra ou nas flores. Você poderia
falar sobre alguns dos motivos recorrentes?
“Fico feliz que você tenha levantado isso, porque a esperança é absolutamente fundamental para este projeto. Tudo começou depois
as explosões no porto de Beirute em 2020, quando descobri que essas jovens estavam fora
ali: trabalhando na reconstrução, limpando os escombros. Eles me inspiraram profundamente. Eu era
admirado por eles. E a partir desse momento a ideia de esperança e renascimento tornou-se indissociável da obra.

“Era importante para mim que as imagens parecessem metafóricas e não documentais. Algumas
refletem as feridas arquitetônicas da cidade, a destruição, as camadas e mais camadas dela. Mas outros procuram algo totalmente diferente: a beleza do Líbano, a luz do Mediterrâneo, as flores, as montanhas. Eu queria manter as duas verdades ao mesmo tempo.

“Os espelhos e a luz são muito deliberados. Para mim, eles falam da dualidade. Há sempre dois lados sendo revelados ao mesmo tempo. A luz brilhando através de uma mulher, o espelho refletindo algo fora do enquadramento. É aquela tensão constante entre devastação e resiliência, entre o que foi perdido e o que ainda é possível.

“E, em última análise, essa geração dá-me esperança genuína para o Líbano, de muitas maneiras.
queria que essa esperança vivesse em todas as imagens, mesmo nas difíceis. Principalmente os difíceis.”



Como você se sente em relação ao momento desta exposição com o que está acontecendo em
Líbano atualmente? E você acha que os retratos assumem um significado diferente
agora?
“O momento parece quase estranho e, infelizmente, incrivelmente oportuno. A questão central deste projeto é ‘Para onde eu vou?’ — o título do livro e da exposição — é repetidamente evocado, uma vez que um quarto da população do Líbano está actualmente deslocada.

“Quando eu estava trabalhando neste livro e a exposição estava sendo planejada, meu objetivo era
comemorar o 50º aniversário da Guerra Civil Libanesa (1975-2025). Pouco eu
sabemos que um ano depois, estaríamos vivendo algo parecido novamente, ou mesmo
algo pior. Estou com o coração partido.

“E ainda assim estou grato por esta exposição estar acontecendo agora. O ciclo de notícias fala sobre
números, estatísticas, o preço do gás, etc., nenhum dos quais o aproxima do ser humano
realidade. O que espero que este trabalho faça é dar um rosto a estas mulheres, muitas das quais são de
Sul do Líbano, de áreas que estão actualmente a ser bombardeadas e ocupadas. Eles merecem ser vistos como indivíduos, como seres humanos plenos, e não como abstrações numa manchete.

“Os retratos assumem um significado diferente agora? Com ​​certeza. Eles se tornaram a face da esperança contra o que parece bastante sombrio neste momento. E para mim, isso é tudo: ser capaz de mostrar ao mundo a beleza do meu povo e deste país que se recusa, geração após geração, a deixar de acreditar em si mesmo.”



Você está ouvindo seus modelos e acompanhando o que está acontecendo com
eles?
“Sim, estou muito em contato com eles. Alguns foram deslocados e estão abrigados com
suas famílias em diferentes partes do país. Alguns deles são do Sul do Líbano, por isso é
tem sido um momento incrivelmente difícil para eles.

“Mas também estou verdadeiramente maravilhado com eles. Assim como eles se mostraram à altura da ocasião após o porto
explosões, muitos deles estão fazendo isso de novo agora. Eles estão arrecadando fundos, adquirindo
colchões, cozinhar refeições e distribuir alimentos às pessoas que ficaram desabrigadas por causa desta guerra. Eles estão aparecendo da forma mais concreta e humana possível. Sou grato a cada um deles.

“Isso me traz de volta ao cerne deste projeto e à pergunta: ‘Para onde eu vou?’ Parecia urgente quando comecei este trabalho. Infelizmente, parece igualmente urgente hoje. E essas mulheres, em
tudo o que eles estão fazendo agora são a resposta mais honesta e bonita que conheço.

“Estas imagens são as minhas cartas de amor para eles. Este projeto é para todos nós: os que ficaram e os que partiram, mas nunca poderão partir.”

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