De forma tão modesta, Garth Hudson insuflou história nas canções. Em seu magistral órgão Lowrey, ele convocou Bach, hinos, a igreja gospel ou um calliope de circo. Ao piano, ele saltava acordes de ragtime e espalhava filigranas de honky-tonk ou jazz. No acordeão, ele poderia invocar um fais-do-do Cajun, um show de medicina, uma polca ou o toque de uma gaita de foles. Nos saxofones, ele construiu seções aconchegantes de sopros de estúdio e ocasionalmente avançava para um solo melancólico. E à medida que suas opções de equipamentos se expandiam, ele implantou sintetizadores e teclados elétricos como cenários cênicos, bandas de metais e comentários irônicos.
Hudson, o último membro original sobrevivente da banda, morreu na terça-feira aos 87. Aqui, em ordem cronológica, estão 11 faixas – todas menos uma da Banda – que abordam a amplitude de sua música.
Bob Dylan: ‘Como uma Rolling Stone‘(1966)
A turnê de Bob Dylan pela Inglaterra em 1966, apoiada por Hudson e outros membros do que viria a ser a Banda, foi notoriamente uma prova de fogo, onde o novo material elétrico de Dylan enfrentou vaias e aplausos. Em retrospectiva, a música era invencível: desafiadora, decidida, legitimamente confiante em seus avanços. Hudson reforçou a parte original do órgão de Al Kooper em uma fortaleza de acordes, parte de uma performance incendiária que atinge pico após pico.
‘Escândalo da Rua Yazoo‘ (1967)
Das sessões casualmente brilhantes que vieram a ser conhecidas como Basement Tapes, “Yazoo Street Scandal” é cheia de paradas e recomeços: uma batida crepitante, uma linha de baixo amarelinha, os vocais gritados de Levon Helm. É sutilmente interligado pelo órgão discreto de Hudson, que sustenta tons de fundo ou gargalhadas nas entrelinhas.
‘Esta roda está pegando fogo‘(1968)
As notas vibrantes e trêmulas que abrem “This Wheel’s on Fire”, e os sinistros acordes repetidos no final de cada refrão, vêm do clavinete de Hudson – um vislumbre de experimentação psicodélica escondida por trás do comportamento enraizado da banda.
‘trapo mamãe trapo‘(1969)
O piano de Hudson simplesmente brinca durante todo “Rag Mama Rag”, tocando com passos de dois punhos e ragtime – mas também, no final, insinuando algumas das tangentes do jazz moderno que ele explorou nos shows da banda.
‘Em Cripple Creek‘ (1969)
As síncopes de sapo-touro que provocam e gargalham enquanto Levon Helm canta os versos são do clavinete de Hudson. Ele desenrola linhas de órgão como bandeirolas no topo dos refrões, mas a gargalhada persiste alegremente.
‘O servo infiel‘(1969)
Nesta canção esparsa e imponente sobre conexão e traição, os saxofones de Hudson e a trompa do produtor John Simon chegam no momento em que Rick Danko canta: “Eu posso ouvir o apito soprando”. Eles demoram, calmos e lacônicos, para sublinhar e responder às letras. No final, o sax soprano de Hudson coloca uma questão final e comovente.
‘O Método Genético‘ e ‘Febre no peito‘(1971)
Nos shows da banda, a introdução do teclado de Hudson para “Chest Fever” se expandiu para uma vitrine improvisada que recebeu seu próprio título: “The Genetic Method”. Esta versão, de dezembro de 1971 na cidade de Nova York, vagueia entre melodias celtas, contraponto quase barroco, hinos, hoedowns, travessuras cromáticas e “Auld Lang Syne” no caminho para o riff robusto de “Chest Fever”, onde o órgão de Hudson levanta e agita.
‘Medo do palco‘ (1970)
Os obbligatos fantasmagóricos do teclado de Hudson flutuam acima dos vocais principais de Danko ao longo de “Stage Fright”, contribuindo quase subliminarmente para o tom ansioso da música. Seu solo inicial é hesitante, exultante e então tenso novamente em alguns compassos breves.
‘Quando eu pinto minha obra-prima‘(1971)
Bob Dylan emprestou à banda esta música divertida para seu álbum “Cahoots”. O acordeão de Hudson parece vir de uma serenata na calçada para encontrar o vocal divertido e exasperado de Helm, provocando-o junto com contramelodias, trinados e acordes ofegantes e encorajadores.
‘Não faz diferença‘ (1975)
Um hino de solidão desesperada, “It Makes No Difference” termina sem mais palavras para cantar. Em vez disso, há um diálogo instrumental entre a guitarra de Robbie Robertson, vibrando e gemendo o blues, e o saxofone de Hudson, buscando uma melodia consoladora.
