Se você estivesse escrevendo scripts para a nova temporada de Fórmula 1, há uma primeira fila que você provavelmente gostaria de montar no início do ano: Lewis Hamilton no Pole à frente de Max Verstappen.
E pode ser apenas para uma corrida de sprint, mas essa é a perspectiva que está à frente no Grande Prêmio Chinês.
O que é tão tentador é o fato de que estamos vendo flutuações precoces em forma para todas as equipes. A McLaren parecia confortavelmente mais rápida ao longo de sexta -feira até que fosse importante no final do SQ3 e depois não conseguiu um carro na primeira fila. Oscar Piastri estava próximo, e Lando Norris poderia estar lá se ele terminasse o colo de maneira limpa, mas o auge do carro é um dos motivos pelos quais ele não conseguiu.
Portanto, aproveitar todas as oportunidades para conseguir pontos no quadro neste estágio inicial do ano, quando a McLaren parece ter uma vantagem será crucial – e Hamilton e Verstappen têm a chance de fazê -lo no sábado de manhã.
Além disso, eles também poderiam ser ajudados pelo outro agindo como um artilheiro traseiro. Nenhum dos dois desejará desempenhar esse papel, mas ambos acreditarão que têm um carro rápido o suficiente para vencer a corrida de sprint se estiverem na liderança. Se eles mantêm a posição fora da linha, Verstappen não será um passe fácil para Piastri ou Norris. Da mesma forma, Hamilton também não acenará com os McLarens.
No entanto, você não precisa voltar muito para ter a sensação de que isso não estava nos cartões.
“Estou apenas um pouco chocado, honestamente – estou um pouco levado de volta por isso”, disse Hamilton. “Eu não sabia quando chegaríamos a essa posição depois do fim de semana passado; foi um começo difícil da semana. Cheguei aqui com agressão e querendo realmente colocar o carro em um ótimo lugar e comecei imediatamente com um sentimento melhor no carro.
“Só não acredito que estamos no front -end, à frente de uma McLaren, que tem sido tão rápido ao longo dos testes de inverno e, obviamente, na última corrida e até hoje. Mas sou muito grato por estar lá em cima lutando com esses grandes pilotos e estar tão perto dessas outras equipes”.
A Ferrari não acertou na Austrália e nunca foi verdadeiramente competitiva nas sessões que importavam em Albert Park. A McLaren disse que ficou surpresa, assim como o diretor da equipe da Mercedes, Toto Wolff. Mas as evidências eram de uma equipe bagunçada e desorganizada que não contou com os padrões mais recentes da Ferrari.
As chamadas de estratégia não valeram a pena nas condições de mudança, e apenas cinco pontos foram retirados da corrida de domingo. O Fallout foi o foco na longa estrada que Hamilton e a equipe realmente gelatiam, especialmente se outros aspectos não estivessem operando a 100%.
Mas enquanto Norris chegou à China dizendo às pessoas para “se acalmarem” sobre o início rápido que a McLaren fez, também Hamilton estava entregando uma mensagem semelhante a ser muito duro com a Ferrari até agora. Por um lado, suas trocas de rádio com o engenheiro de corrida Riccardo Adami estavam sendo usadas para destacar o quanto o trabalho ainda precisava, mas o jogador de 40 anos sentiu injustamente esquecer o quão bem eles haviam trabalhado juntos em um espaço tão curto de tempo.
Também é verdade que os comentários de Hamilton contrastaram com a forma como alguns outros motoristas trataram engenheiros de raça no passado – pois ele estava sendo muito educado em seus comentários e pedidos – mas o fato de eles estarem sendo capturados não estavam errados.
Dito isto, o próprio Hamilton admitiu depois de tomar pólo de sprint que a corrida anterior havia sido “um desastre” e, não que as mensagens de rádio fossem usadas criticamente, mas elas fornecem um exemplo claro do tipo de desafios que o próprio Hamilton está alertando até agora este ano. Há muita experiência que precisa ser obtida de ambos os lados sobre como tirar o melhor proveito um do outro, e a maior parte disso acontecerá no domínio público.
Hamilton nunca completou uma simulação de corrida em testes de pré-temporada, por exemplo, e então sua primeira corrida na Austrália estava em condições extremamente complicadas que pegaram tantos pilotos e equipes. Era extremamente fácil cometer erros ao volante e da parede do poço.
O foco adicional nesse aspecto pode ser porque é aí que Hamilton deve ser mais forte. Pergunte a qualquer motorista ou ex -piloto no paddock e eles falarão o potencial do ritmo que Charles Leclerc tem mais de uma volta e, na maioria das vezes, houve previsões de que Hamilton lutaria para combinar com seu companheiro de equipe na qualificação, mas seja uma ameaça maior nas corridas.
Portanto, para Hamilton e Ferrari responder às dificuldades na Austrália em apenas cinco dias, coloque esse aprendizado em prática durante uma hora solitária da FP1 em Xangai e depois entregue a pólo de sprint – novamente quando claramente não foi fácil preparar os pneus e descobrir qual era a abordagem certa – é uma grande surpresa.
O apoio a Lewis Hamilton estava alto e orgulhoso no Circuito Internacional de Xangai na sexta -feira. Imagens de Kym Illman/Getty
Não me importo de admitir que eu teria previsto que seria raro que Hamilton pegasse posições de poste nesta temporada, não apenas porque não vi a Ferrari tendo o carro mais rápido, mas também por causa da capacidade de Leclerc nas ocasiões em que o carro seria bom o suficiente. Para ele definir o ritmo, apenas sua segunda sessão de qualificação não estava no meu cartão de bingo.
Isso pode ser uma alta de curta duração, dependendo de como o sprint se destaca e com outra sessão de qualificação a seguir na tarde de sábado, que proporcionará uma oportunidade para a McLaren, em particular, aprender com seus erros. Mas depois de nos pegar de surpresa hoje, não descarte o sete vezes campeão mundial, obtendo novos ganhos.
“Uau, porcaria, minha primeira (com a Ferrari)”, disse ele. “Embora não seja o principal poste, isso me dá uma inspiração real para entrar amanhã para encontrar mais desempenho e ver se podemos competir novamente.”
Certamente é um vislumbre do potencial que Hamilton tem na Ferrari, e é a primeira evidência que fará com que você acredite que a parceria possa oferecer algo emocionante.
