Dentro da Kasmin Gallery, em Manhattan, mais de uma dúzia de funcionários amontoados como um time de futebol. Era no final de fevereiro e o presidente da galeria, Nick Olney, estava dando à sua equipe uma palestra animada antes de sua versão do grande jogo: a abertura da primeira exposição de trabalho de Nova York de Robert Indiana desde a morte do artista em 2018. Parado ao lado de seu celebrado “LOVe ” Escultura, Olney estabeleceu o plano de jogo. O objetivo: uma reinicialização.
A maioria das pessoas conhece Robert Indiana por apenas uma coisa: lOVe. A imagem dessa palavra de quatro letras, com seu jauntily “O”, apareceu nas praças da cidade, canecas de café e ímãs de geladeira em todo o mundo.
Mas é o Batalha arborizada sobre seu legado – completo com acusações de falsificação, abuso de idosos e violação de direitos autorais – que rebaixou o mundo da arte desde sua morte.
Agora, após o assentamento de processos importantes, dois partidos anteriormente em guerra nessa batalha, cada um representado por uma galeria diferente de Manhattan, entraram em uma trégua incomum. Eles estão fora para provar que o artista não era um maravilha de um hit Nem um conto de advertência. As apostas são altas: o tesouro das obras de arte de Indiana que estão vendendo, anteriormente amarradas em litígios, vale dezenas de milhões de dólares.
Show de Kasmin Vai acontecer até 29 de março. Em 9 de maio, a Pace Gallery também planeja testar o apetite do público com uma exposição. É raro ter duas galerias montando shows do mesmo artista, especialmente um cujo apelo do meio -fio é silenciado. Para esse fim, ambas as exposições pretendem ressuscitar o mercado sem brilho de Indiana, trazendo trabalho há muito tempo de sua carreira no início da luz e apresentá-lo como um importante artista americano cujas contribuições nunca foram totalmente compreendidas. “Ele é um artista que está escondido à vista”, disse Olney.
As galerias são bem -sucedidas ou falham com base em sua capacidade de fazer com que os artistas se sintam relevantes para o público contemporâneo. Mas reintroduzir Indiana agora é uma tarefa assustadora. Com o mercado de arte em uma queda, os colecionadores não estão dispostos a competir por outra coisa que não seja material fresco por alguns talentos em ascensão e verdadeiras obras -primas por nomes de marcas.
“Apresentar alguém que o mundo inteiro se associa não apenas à escultura, mas uma escultura em particular – é quase como um artista totalmente novo”, disse o consultor de arte Joshua Holdeman. “Isso muda tudo, ou é uma tentativa vã de tentar dar uma nova vida a um mercado que não existe por um bom motivo?”
Hora de uma reinicialização?
Ambos os shows da galeria se concentram no trabalho de Indiana, e especialmente em suas pinturas, a partir da década de 1960, antes do sucesso fugitivo de “LOVe “levou alguns no mundo da arte a descartá-lo como uma maravilha brega de um hit. Durante esse período anterior, Indiana fundiu a linguagem visual da publicidade, poesia concreta e abstração geométrica para criar o que pode ser chamado de arte pop transcendental.
Mas o artista, que se mudou para a remota Ilha do Maine de Vinhaven para escapar da panela de pressão do mundo da arte de Nova York em 1978, teve um relacionamento desconfortável com o mercado de arte e foi resistente a shows comerciais de seu trabalho inicial. “Ele basicamente se recusou a liberar pinturas”, disse Simon Salama-Caro, ex-agente e fundador do artista do artista Robert Indiana Legacy Initiative, que visa aumentar a conscientização sobre a profundidade e a amplitude de seu trabalho.
Os rendimentos do Kasmin Show fornecerão um afluxo necessário de dinheiro ao seu único beneficiário – The Star of Hope Foundation, uma organização sem fins lucrativos que Indiana estabeleceu antes de sua morte para apoiar as artes no Maine e fazer sua casa em Vinária, um ex -hall de reunião para a Ordem Independente de Companheiros Estranhos, acessível ao público. A arte que Indiana deixou para trás – que foi sujeita a Avaliações muito divergentes mas foi estimado em cerca de US $ 40 milhões em 2021 – é o principal ativo da fundação.
“Eu realmente não sei qual é o verdadeiro valor”, disse Adam Weinberg, membro do conselho da fundação e ex -diretor do Museu de Arte Americana de Whitney, que montou um retrospectivo do trabalho de Indiana em 2013, durante seu mandato. “Este é o começo de redefinir o mercado, a face pública de Indiana como artista e todos os relacionamentos”.
Vendendo Indiana para uma nova geração
Indiana nunca se encaixa confortavelmente na história da Pop Art, um movimento artístico internacional que trouxe publicidade, quadrinhos e mídia de massa para o domínio da alta cultura. Ele era um solitário indie que escreveu poesia, lia obsessivamente Walt Whitman e Herman Melville e se sentiu atraído pela espiritualidade. (Por dois anos, seu trabalho diário estava trabalhando para um reverendo iconoclástico na Catedral de São João, o Divino, no Alto Manhattan.)
Sua arte também era mais autobiográfica do que a de muitos de seus colegas. O show de Kasmin inclui “mãe e pai” (1963-66), um dírio imponente com a mãe de Indiana pendurada em uma capa vermelha com o peito exposto e seu pai aparentemente sem calças sob um casaco.
“É difícil pensar em algo de qualquer outro artista americano tão flagrantemente, embora enigmaticamente, édipal”, Ken Johnson escreveu em um New York Times análise da retrospectiva de Whitney de Indiana. (Que mostram, “Beyond Love”, tentou, com resultados mistos, fazer pela história da arte que galerias agora estão tentando fazer pelo mercado: revive a obra de Indiana na íntegra como um artista presciente que “usou palavras para explorar temas de identidade americana, prejudicação racial e ilusão e desilusão de amor”, de acordo com a promoção do Whitney em 2013.)
A exposição Kasmin também narra um jovem Indiana assimilando o trabalho de seus colegas-especialmente seu companheiro de estúdio e ex-amante Ellsworth Kelly-em busca de sua própria voz artística. Apresentado ao lado da pintura de uma forma em forma de ovo em 1959 de Indiana, há um diário no qual ele expressa preocupação de que o trabalho possa ser “muito ‘Kelly’ por conforto”.
A embalagem de ambos os shows revela muito sobre o que as galerias acreditam que é necessário para vender um artista para uma nova geração hoje. Tanto Pace quanto Kasmin destacam a política progressista do artista e sua identidade estranha. A exposição de Pace inclui uma pintura de 1961, “The Calumet”, com os nomes de várias tribos nativas americanas que Oliver Shultz, o principal curador da galeria, comparado a um reconhecimento contemporâneo de terras.
“Ajuda que ele não é a imagem de um artista de brigas de barfoste em Nova York”, disse Olney. “Ele era firmemente anti -racista e empacotou sua política em seu trabalho, o que muitos artistas não tinham”.
Uma aliança incomum
As exposições de Indiana são projetadas para criar um novo começo após anos de disputas legais muito caras e muito públicas sobre seu trabalho e legado. “A única coisa que o mercado não gosta é a incerteza”, disse Marc Glimcher, diretor executivo da Pace. No entanto, dois shows que ocorrem em estreita sucessão em duas galerias podem atrapalhar seu legado. Quem, exatamente, está no comando aqui?
A divisão mostra-se da decisão de Indiana nos anos 90 de assinar os direitos de alguns de seus trabalhos mais conhecidos, incluindo “LOVe, ”a uma empresa com fins lucrativos, a Morgan Art Foundation, em troca de pagamentos regulares. Em O processo de 2018Morgan acusou o zelador do artista e um editor de arte de Nova York de isolar Indiana, mesmo de seus amigos e criar versões não autorizadas de seu trabalho, violando seu acordo com Morgan. (Um exemplo impressionante era “pirralho”Uma escultura encomendada por uma empresa de salsichas de Wisconsin.) Em um processo separado, a propriedade, liderada na época por um advogado, James W. Brannan, e o zelador, Jamie L. Thomas, acusou Morgan de enganar Indiana das royties que ele foi devador, que Morgan Denied.
Em 2021, Morgan chegou a um acordo Com a Star of Hope Foundation e os dois lados concordaram em trabalhar juntos para apoiar o legado de Indiana. Os termos do acordo não foram divulgados, embora pareça ter envolvido a saída de Brannan e Thomas. A organização agora é supervisionada por um conselho de líderes culturais e residentes do Maine.
Nem tudo está totalmente resolvido: Morgan continua a lutar no tribunal com o editor de arte, Michael McKenzie. Em uma vitória significativa para Morgan, em janeiro, um juiz rejeitou as alegações de McKenzie e decidiu que McKenzie havia interferido nos direitos de Morgan, fazendo de Indiana obras que ele não tinha os direitos de produzir. Também não resolveu o futuro de 2.500 obras adicionais de Indiana em Indiana que McKenzie teve em sua posse, embora aqueles que sejam considerados autênticos provavelmente sejam compartilhados entre a iniciativa Legacy e a Star of Hope Foundation.
Legado dividido, galerias divididas
Os dois lados anteriormente em guerra – a Star of Hope Foundation e Morgan – evoluíram para duas organizações diferentes, cada uma liderando um show diferente da Galeria de Nova York. A Fundação Star of Hope, que herdou a coleção de arte pessoal de Indiana, optou por trabalhar com Kasmin, que representou o artista de 2003 até sua morte aos 89 anos. A fundação planeja usar o produto da venda de arte de Indiana para estabilizar e restaurar sua casa na ilha, com a esperança de convertê -la em um centro comunitário.
Enquanto isso, Salama-Caro, agente de longa data do artista e consultor de Morgan, estabeleceu a iniciativa Robert Indiana Legacy com fins lucrativos em 2022. (Ele decidiu trabalhar com ritmo porque a galeria é “multinacional” e “expandir”, disse o agente.
A iniciativa Legacy mantém uma coleção ainda maior de trabalho de Indiana do que a Star of Hope, publica o catálogo do artista Raisonné e organiza exposições como “Robert Indiana: o doce mistério”. que abriu durante a Bienal de Veneza do ano passado. (A iniciativa ainda não determinou se vai admitir “esperança” – a variação emocional em “love ”que Indiana criou para apoiar a campanha presidencial de Barack Obama em 2008 e para o qual McKenzie é dono dos direitos autorais – no catálogo Raisonné, deixando o destino daquela parte de sua obra perturbada.)
Arne Glimcher, fundador de Pace, nunca representou Indiana, mas incluiu o artista em um importante show inicial de Pop Art em 1962. Apenas alguns trabalhos vendidos, lembrou -se em uma entrevista, mas dois foram de Indiana. O comprador de um era John Heinz III, herdeiro da fortuna de Ketchup. Isso “me tornou um personagem mais desejável” para o artista, disse Glimcher. (Rithe está abrindo um show solo em Hong Kong em 25 de março, focado no envolvimento de Indiana com a numerologia.)
“Existem muito poucas situações em que é uma boa idéia” ter três shows do mesmo artista em quatro meses, admitiu Marc Glimcher, filho de Arne. Mas para Indiana, ele acrescentou: “Há tão pouca exposição que um momento em que há muita exposição é uma boa ideia”.
Ainda assim, o consultor de arte Wendy Cromwell disse: “Pode ser perturbador que haja dois corpos de trabalho e duas galerias”.
Reconstruindo um mercado
Os meses seguintes representam a primeira vez em décadas que um grande agrupamento das pinturas de Indiana chegou ao mercado de uma só vez. Apenas 510 pinturas do artista são gravadas no catálogo Raisonné. (Ele pintou lentamente e fez longas pausas durante crises de depressão.)
Oito de seus 10 principais resultados de leilão são para pinturas ou esculturas de “amor”. Houve relativamente pouca atividade em leilão desde a morte do artista e o drama em torno de sua propriedade poderia estar lançando uma palma. Em 2023 e 2024, mais da metade dos lotes de Indiana oferecidos em leilão vendidos por menos do que suas estimativas, de acordo com o Banco de Dados de Preços da Artnet.
O recorde de leilão de Indiana de US $ 4,1 milhões, estabelecido no Christie’s em 2011 para um alumínio vermelho e azul “LOVE, “também fica por trás de muitos de seus colegas pop mais famosos (embora esteja de acordo com aqueles que o mercado pode considerar artistas pop” de segundo nível “, como Claes Oldenberg e James Rosenquist). “A coleta de energia vai para onde a história ainda está sendo contada”, disse Cromwell. “Pop Art – essa história foi escrita.”
Em seu show em Chelsea, Kasmin está oferecendo a prova do artista do primeiro “LOEscultura ve ”, de 1966 a 1968, por US $ 575.000. (Ritmo vendeu outra versão em Frieze Los Angeles no mês passado pelo mesmo preço.) O restante das obras está entre US $ 150.000 e US $ 1,2 milhão. Na primeira semana, o Kasmin disse que vendeu oito trabalhos, para um total de mais de US $ 3,5 milhões.
Cromwell, o consultor de arte, estava entre os surpresos ao se sentir intrigado com o Kasmin Show. Indiana “não se sente urgente porque achamos que sabemos o trabalho”, disse ela. “Com base no que eu vi, não sabemos realmente o trabalho.”
