A designer de jóias Lola Oladunjoye lembra que estava desenhando no estúdio de seu apartamento em Paris um dia no final de maio de 2020. Ela olhou para a televisão e, na CNN, assistiu horrorizando um vídeo de George Floyd sendo contido fatalmente por um policial em Minneapolis. Fazia apenas um pouco mais de dois meses desde um detetive policial em Louisville, Ky., tive atirado e matado Breonna Taylor.
Chocados com esses eventos, milhões foram marcados para marchar por equidade racial em que pode ter sido o maior movimento de protesto na história americana. Foi um período em que, para os designers de jóias pretas, se tornou uma oportunidade agridoce: uma série de iniciativas, curações e programas de marcas como o Natural Diamond Council, Sotheby’s e De Beers foram criadas para destacar o trabalho de designers negros após a conseqüência.
E agora, mesmo quando os designers negros reconhecem uma mudança no ambiente político, muitos dizem que o período lhes permitiu avançar de maneiras que nunca esperavam.
Lorraine West, fundador da Lorraine West Jewelry na cidade de Nova York, lembrou que levou 12 anos para se mudar para jóias finas. Quase durante a noite em 2020, ela recebeu um influxo de ordens e consultas de varejistas, editores de moda e executivos corporativos.
“Desde então”, ela escreveu em um email, “aprendi a avaliar se uma oportunidade está alinhada com meus objetivos de negócios, construindo uma base estável de apoio, consistência, reciprocidade e descanso”.
Os criativos negros elevadores de energia começaram a desaparecer até 2022, escreveu Johnny Nelson, o designer por trás de Johnny Nelson Jewelry na cidade de Nova York, em um email. Mas, embora o apoio a algumas marcas tenha diminuído, ele acrescentou, outras agora estão preparadas para uma jornada mais longa e mais sustentável. “Eu vejo um futuro brilhante e abundante para designers negros”, escreveu ele. “Meu desejo é criar uma rede forte que compartilha recursos”.
O Sr. Nelson está agora colaborando com o cineasta Spike Lee em uma coleção de edições limitadas de placas de identificação e um anel de quatro dedos personalizado comemorando personagens que Lee interpretou. (E Nelson apareceu recentementeenfeitado com suas próprias jóias, em uma campanha para Sprite.)
Thelma West, que cresceu em Lagos, Nigéria, e aprendiz em Antuérpia, na Bélgica, e na área do Hatton Garden, em Londres, antes de abrir seu próprio atelier de design e um laboratório gemológico chamado IGROND London, é filosófico sobre a situação atual.
Ela se lembra de ser a única pessoa negra em sua aula de jóias; Seu objetivo agora é criar e atrapalhar a indústria com peças mais ousadas e mensagens mais altas do que nunca. “Em última análise, isso foi um alerta”, escreveu ela em um email. “Não precisamos esperar que um ‘momento’ brilhe. O verdadeiro talento sempre foi brilhante. O mundo está começando a se atualizar. ”
Um exemplo de tais avanços é o Tiffany & Company X Conselho de Designers de Moda de America Jewelry Designer Awardum novo prêmio criado através de iniciativas de diversidade. O comitê de seleção incluiu Alexandre Arnault, vice -presidente executivo de produtos e comunicações da Tiffany, e Frank Everett, vice -presidente de jóias, Américas da Sotheby’s em Nova York.
O vencedor, Jameel Mohammed, de Khiry, deve receber um prêmio em dinheiro de US $ 50.000 e uma bolsa paga de um ano no Departamento de Design de Tiffany.
“Comecei Khiry aos 19 anos e esta é a indicação mais clara de que há espaço futuro para mim”, disse Mohammed depois que ele foi anunciado o vencedor em 15 de janeiro. “Eu sempre quis trabalhar e projetar dentro de um Marca como essa, que tem alcance e recursos internacionais e, como empresário sem uma tonelada de capital e avaliando a paisagem, eu não sabia qual foi o próximo passo.
“Não tenho dinheiro para a família e quero fazer arte em um contexto de moda e design. Eu tenho muitas idéias. ”
A reação da arte e do comércio parece estar no cerne desta nova era. “Eu acho que a economia é o núcleo de qualquer mudança real”, disse Ebony Wiggins, diretor de consultoria de iniciativas de ações da CFDA. “Não há equidade racial sem equidade econômica, e essa parceria permite que a distribuição de recursos financeiros seja alocada para criar o progresso social também”. Ela acrescentou que as jóias tinham o potencial de atingir o mesmo destaque na sociedade que o desgaste das mulheres, mas que novos caminhos eram necessários.
Malyia McNaughton, fundadora e presidente do Conselho da Coalizão Black in Jewelry, tem tudo a ver com caminhos e oleodutos. A organização, formada no verão de 2020 para promover profissionais negros dentro da jóia, jóias e assistir indústrias, agora possui vários programas, incluindo sua premiada academia da Future Jewellers, que ajuda os alunos do ensino médio a obter experiência trabalhando em bancos de joalheiros.
A própria joalheria, McNaughton, disse que acreditava que uma mudança duradoura exigia investimentos sustentados em orientações e acesso a recursos, capital e oportunidades de longo prazo para joalheiros negros. “Esta é uma maratona, não uma corrida”, escreveu ela em um email. “Equilibrar a criatividade e a escalabilidade é um processo delicado e, para designers negros, as apostas geralmente são mais altas, mas a indústria de jóias oferece uma oportunidade incrível de construir um legado”.
Jessenia Landrum, designer da Afro-Latina da Demi-Fine Jewelry em sua marca Jevela, na cidade de Nova York, teve a ajuda da iniciativa emergente de Diamond da Natural Diamond Council em 2023, quando mostrou seu trabalho em Las Vegas. Ela concordou que mudanças de longo alcance estavam no horizonte, mas observou que elas ainda não estavam aqui.
“Apenas alguns dias atrás, fui a um setter de diamante na 47th Street que me achou peculiar”, escreveu ela em um email, referindo -se ao distrito de Diamond de Manhattan, “eventualmente dizendo ‘Não há muitas pessoas que se parecem com você por aqui’ – e ele está certo. ”
Symoné Currie, um designer emergente que cresceu na Jamaica e fundou o Metal X Wire na cidade de Nova York, disse que os programas de diversidade em 2021 e 2022 mudaram sua vida, mas que havia mais trabalho a ser feito. “Muitas vezes, parece que os band-aids aplicados após o George Floyd estão começando a se destacar”, escreveu ela em um email, “revelando que as mudanças sistêmicas mais profundas ainda estão faltando”.
Quase cinco anos após a morte de Floyd, houve uma retração nítida ou fechamento completamente de diversidade, equidade e programas de inclusão em empresas tão grandes quanto a Microsoft, McDonald’s e Walmart. Mas, embora o ritmo da mudança possa ter diminuído para os joalheiros pretos, vários dizem que a mudança se tornou mais significativa.
“Somos e podemos ser todas as coisas-tanto na maneira como somos percebidos, mas também em termos de autoconfiança; Ajudou a combater as crenças limitadoras, ambas impostas a nós e mantidas dentro de nós ”, escreveu Melanie Eddy, designer de Londres, em um email. Nascida nas Bermudas, ela é a estrela da primeira exposição solo de jóias já realizada na Galeria Nacional das Bermudas (“Meditações na forma”, até 31 de maio).
Oladunjoye, uma designer nascida em Londres que fundou a marca Lola Fenhirst em 2015, ecoou o sentimento: “Por tragédia, nos encontramos. Nós nos tornamos uma bolsa depois de George Floyd e isso está em andamento. ”
