Se Francisca Tiafoe Se quiser, todos os lounges de jogadores em um torneio ATP Masters 1000 terão tênis de mesa e videogames. Haverá comida de primeira qualidade: “Não frango seco, mas coisas de qualidade que não têm gosto de papelão”, disse Tiafoe em entrevista em setembro, e os diretores do torneio emprestarão carros luxuosos aos jogadores durante a semana, em vez de forçá-los a dependem do transporte do torneio.
Mais importante ainda, Tiafoe, semifinalista do US Open este ano, quer que o calendário dos jogos seja justo e equitativo para todos, não apenas para as estrelas do jogo.
Casper Ruudoitavo jogador do mundo, concorda com Tiafoe sobre a alimentação, mas se preocupa mais em ter uma academia espaçosa no local para os jogadores se aquecerem e se refrescarem.
“Alguns jogadores gostam de comer macarrão, outros gostam de mais carne e alguns gostam de comer arroz, então ter bons chefs que possam cozinhar alimentos frescos é algo que os jogadores realmente apreciam”, disse Ruud durante a Laver Cup em Berlim no mês passado.
Masters 1000s são os torneios de mais alto nível do ATP Tour, oferecendo o maior prêmio em dinheiro e pontos de classificação fora de Wimbledon e dos Abertos da Austrália, da França e dos Estados Unidos. São nove eventos desse tipo, incluindo o Rolex Paris Masters, que começa segunda-feira. Mais da metade desses torneios – Indian Wells, Miami, Madrid, Roma e Rolex Paris Masters – são organizados por ex-profissionais de turismo que se tornaram diretores de torneios.
Duas ex-número 1 do mundo feminino, Amélie Mauresmo e Garbiñe Muguruzatambém são diretores do torneio, Mauresmo para o Aberto da França e Muguruza para as finais do WTA, que começam em 2 de novembro. Todos oferecem uma perspectiva única sobre os desejos e necessidades dos jogadores.
“Ser jogador e depois diretor de torneio é completamente diferente”, Paulo Lorenzidisse um ex-jogador italiano de primeira linha e agora diretor do torneio do Aberto da Itália, por telefone de Roma este mês. “Um jogador tem muita pressão. Agora eu tenho a pressão de os jogadores. Todo mundo tem solicitações diferentes. Como jogador você sabe que está dando o seu melhor. Mas como diretor do torneio você sabe que nem todos ficarão felizes.”
Ser diretor de torneio é tentar agradar a todos, principalmente aos atletas que estão acostumados a conseguir o que desejam. Satisfazer partes diferentes é o aspecto mais difícil para Cédric Piolineo diretor do torneio Masters de Paris.
“O agendamento é uma parte muito sensível”, disse Pioline, vice-campeão do Aberto dos EUA de 1993 e em Wimbledon em 1997. “Você tem que considerar os dois lados. Os jogadores são egoístas e querem organizar o seu dia. Como diretor de torneio tenho que pensar nos torcedores, treinadores, agentes, mídia e TV, muitas vezes com fusos horários diferentes. No final, o torneio tem que ter a última palavra.”
No ano passado, Pioline se viu na mira de um jogador quando Jannik Sinner terminou sua partida da segunda rodada às 2h37 e estava escalado para jogar a terceira rodada na tarde seguinte. Pecador desistiu do torneiot, reclamando que não teve tempo suficiente para descansar, e Pioline enfrentou reação de torcedores e jogadores. Pioline disse que tentava agradar a todos.
“Temos que fazer funcionar”, disse Pioline. “Temos alguns bônus com hotéis e transporte e quadras e horários de prática. Quando é (Novak) Djokovic quem pede isso é diferente de alguém que não é tão bom. Temos respeito por todos os jogadores, são todos campeões. Mas também existem super campeões.”
Daniel Medvedev sabe que é preciso um talento especial para lidar com jogadores de alto nível.
“Acho que é preciso ter boas habilidades de organização e é com isso que às vezes os tenistas podem ter problemas quando estamos jogando”, disse Medvedev, o Campeão do Aberto dos EUA de 2021disse durante a Laver Cup. “Quando você para de jogar, pode começar a desenvolver essas habilidades.”
Tommy Haas admite que estava no lugar certo na hora certa quando se tornou o diretor de torneio do BNP Paribas Open em Indian Wells, Califórnia. Haas, medalhista de prata nas Olimpíadas de 2002 antes de lesões atrapalharem sua carreira, jogou em Indian Wells 14 vezes e disse que desenvolveu um relacionamento próximo com Larry Ellison, o cofundador da Oracle que comprou o torneio em 2009. Ellison o escolheu para se tornar diretor do torneio em 2016.
“Este foi um ajuste perfeito”, disse Haas por telefone no início deste mês. “Eu sabia que queria continuar envolvido com o tênis, mas realmente não estava interessado em treinar ou comentar.
“Ajuda ter conexões durante todos os meus anos de jogo”, acrescentou Haas, que entrou em ação em 2019, quando Rafael Nadal machucou o joelho e foi forçado a desistir da semifinal contra Roger Federer. Haas procurou seus amigos Djokovic, Pete Sampras e John McEnroe e organizou uma partida de exibição para os fãs que o incluíam.
A transição do papel de jogador para diretor nem sempre é fácil.
“Levei algum tempo para me adaptar até encontrar o equilíbrio certo entre ser um jogador ativo e também um diretor de torneio”, disse Feliciano Lopesque é diretor do torneio Madrid Open desde 2019. “A principal lição que aprendi é o trabalho incrível que os torneios estão realizando. Como jogador de tênis, você tende a considerar as coisas como garantidas.”
O local e a época do ano também podem ter um grande impacto no torneio e no papel do diretor. James Blakeclassificado em 4º lugar na carreira em 2006 e agora diretor do torneio do Miami Open, sabe que um grande benefício que pode oferecer aos jogadores é o sol e a areia no sul da Flórida em março. Como seu torneio é disputado no Hard Rock Stadium, casa do Miami Dolphins da NFL, ele pode oferecer suas oito suítes de luxo para relaxar, entre outras vantagens. Mas isso não significa que seja fácil para Blake.
“Todos os anos há incêndios para apagar”, disse ele por telefone no início deste mês. Em 2019, Blake disse que teve que enfrentar Federer e seu agente, que estavam insatisfeitos por terem que jogar uma partida noturna depois de terem solicitado que ele jogasse durante o dia. Blake foi ao vestiário, explicou a complexa programação e Federer concordou com a mudança. Ele venceu o torneio.
Este ano, Blake teve que lidar com a atenção da mídia depois que o ex-namorado de Aryna Sabalenka morreu no que a polícia disse ter sido um aparente suicídio em Miami antes do evento.
“Você não pode se preparar para esse tipo de loucura”, disse Blake. “Definitivamente tenho mais cabelos grisalhos na barba agora.”
Pioline dirige o último Masters 1000 da temporada em Paris. Para alguns jogadores este é o último torneio do ano e pode ser difícil manter-se motivado.
“É dentro de casa, é início do inverno na Europa, está escuro às 5 ou 5h30, chove muito e isso afeta o seu humor”, disse Pioline. “Para alguns, eles estão preocupados com (as ATP Finals em) Turim e a Copa Davis e para outros estão pensando em férias. Como organização, temos que levar em consideração o cansaço que todos enfrentam.”
Os jogadores estão acostumados a receber presentes luxuosos dos diretores de torneios quase todas as semanas, incluindo roupas de marca e itens de tecnologia.
Ben Shelton tem uma lista de desejos com as vantagens que mais gostaria dos atuais diretores de torneios.
“Eu diria que o realista é ter um segurança particular com você a semana toda, especialmente quando você está no exterior, quando você ouve falar de jogadores que tiveram seus relógios roubados ou de caras mexendo com eles”, disse Shelton, referindo-se aos recentes roubos envolvendo Nadal, Grigor Dimitrov. e Sebastião Korda.
“Mas então”, acrescentou Shelton, “eu diria que meu único desejo extremo seria que eles nos levassem de cidade em cidade. Isso seria muito insano.
Lorenzi riu ao saber o que Shelton desejava. Em vez disso, ele ofereceu sorvete caseiro e uma estação de café expresso na sala dos jogadores. Quanto a vantagens adicionais?
“Nós lhes damos Roma”, disse Lorenzi. “Esperamos que isso seja suficiente.”
