Uma pintura redescoberta de um príncipe africano por Gustav Klimt que capturou a atenção dos visitantes no Tefaf Maastricht A Fair, na Holanda, está em negociação para venda, a galeria de Viena que oferece o trabalho disse que o evento foi fechado na quinta-feira à noite.
O primeiro retrato do príncipe William Nii Nortey Dowuona, mostrado contra um fundo floral, estava em exibição no estande de Wienerroither e Kohlbacherao preço de 15 milhões de euros, ou cerca de US $ 16,4 milhões.
“Estamos em negociações ativas com um grande museu”, disse Lui Wienerroither, co-fundador da galeria, embora ele tenha se recusado a nomear a instituição. Ao contrário das feiras de arte contemporâneas, as vendas de alto valor na Tefaf Maastricht, especializadas em arte mais antiga, são frequentemente finalizadas após o evento para permitir que os compradores sejam tempo para investigar questões de proveniência ou atribuição. “Os processos de due diligence devem ser seguidos”, disse Wienerroither.
O homem retratado nesta pintura de 26 polegadas de altura era membro de um grupo de africanos da Costa do Ouro (uma ex-colônia britânica agora conhecida como Gana) que eram exposições ao vivo em colonial “zoológicos humanos ” Isso percorreu a Europa no final do século XIX. No verão de 1896, eles foram exibidos em uma vila zoológico de Viena, no jardim zoológico de Viena, onde Klimt poderia tê-los visto. O show altamente popular, que atraiu 5.000 a 6.000 visitantes por dia, foi vividamente evocado pelo escritor austríaco contemporâneo Peter Altenberg em seu romance “Ashantee.”
Wienerroither e Kohlbacher dizem que a pintura de Klimt veio à tona em 2023, quando um casal austríaco trouxe o trabalho não assinado, rudemente emoldurado e em uma condição suja na época, para a galeria. Os revendedores dizem que descobriram um carimbo de imóveis de Gustav Klimt quase legível na parte traseira da tela e confirmado com Alfred Weidinger, autor de um catálogo definitivo das obras de Klimt, que Klimt era conhecido por ter pintado um retrato de um príncipe do povo da OSU no que é o Ghana, embora a pintura da pintura.
Pesquisas subsequentes revelaram que a pintura ainda estava em posse de Klimt quando ele morreu em 1918 e foi vendido em leilão de sua propriedade em 1923. Cinco anos depois, foi listada entre os trabalhos em uma exposição Memorial Klimt em Viena, emprestada de um colecionador local, Ernestine Klein.
Por ser judeu, Klein e seu marido, Felix, foram forçados a deixar a Áustria em 1938, quando foi anexado pela Alemanha nazista, e eles sobreviveram à guerra em Mônaco. Wienerroither e Kohlbacher disseram em comunicado que a pintura estava sendo oferecida para venda “de acordo com um acordo de acordo” entre os herdeiros de Klein e os atuais proprietários do trabalho, que também se recusou a nomear. A declaração acrescentou que as autoridades austríacas haviam concedido ao trabalho uma licença de exportação.
A galeria pretendia originalmente mostrar o Klimt no Tefaf Maastricht do ano passado, mas o retirou antes da abertura do evento.
“Havia problemas com o contrato, e tivemos que garantir que não houvesse outros herdeiros com uma reclamação na pintura”, disse Wienerroither. “As porcentagens são sempre uma pergunta”, acrescentou, referindo -se à questão potencialmente controversa de dividir o produto de uma venda de restituição entre os reclamantes. “Precisava de tempo.”
Especialistas dizem que a pintura, feita no ano em que Klimt e outros artistas prospectivos formaram o Viena sucessão Grupo, representa um momento significativo na carreira do artista.
“O retrato do príncipe ganense marca a transição para um novo estágio em seu desenvolvimento artístico”, disse Weidinger, o estudioso da Klimt, em um email. “Ele antecipa os elementos -chave de seu retrato posterior. Em particular, o uso de motivos florais simbólicos em segundo plano estabelece um princípio estilístico de que Klimt se desenvolveria de forma consistente a partir deste ponto.”
Motivos florais simbólicos semelhantes caracterizam o fundo de um Retrato enigmático e perdido de 1917 de uma jovem que vendido por US $ 37 milhões em leilão em Viena em abril passado.
Klimt é um dos mais admirados e cobiçados de todos os artistas modernos e os preços do leilão por seu trabalho subiram recentemente US $ 108,4 milhões. O preço mais modesto de Wienerroither e Kohlbacher reflete que esta última pintura de Klimt a aparecer à venda é um trabalho inicial relativamente pequeno e não assinado sem a sumptuidade decorativa dos trabalhos posteriores do artista.
“É a única pintura de Klimt no mercado e é um trabalho importante”, disse Wienerroither.
