Laurent Mekies entrou no que sempre seria uma primeira conferência de imprensa movimentada como diretor da equipe da Red Bull com um sorriso radiante no rosto.
A FIA originalmente selecionou James Vowles, de Williams, para se juntar a Jonathan Wheatley (Sauber) e Ayao Komatsu (Haas) durante a sessão dos diretores da equipe de sexta -feira, antes de poder confirmar Mekies. E o substituto de Christian Horner estava cheio de energia enquanto ele caminhava do fundo da sala, apertando a mão com toda a fila da frente da mídia e compartilhando piadas antes de ser o primeiro a se sentar.
O francês poderia ter enfrentado uma intensa quinzena assumindo seu novo papel, mas ele não parecia estar sentindo os efeitos enquanto se preparava para delinear sua visão. Em vez disso, ele parecia energizado pela situação em que se encontrou.
“Tudo o que tenho visto nessas duas semanas são talentos extraordinários e um espírito de corrida incrível”, explicou Mekies. “Esses caras vão ao limite em todos os aspectos. Não há um único departamento em que você vê um pouco de sensação de deitar ou descansar. Eles realmente estão em guerra – no bom sentido da palavra, se posso dizer – em todos os aspectos. É o que você vê na equipe.
“Então, realmente, além disso, o que vamos tentar fazer é garantir que todas essas mulheres e homens tenham tudo o que precisam para se expressar da melhor maneira possível, que sejam apoiados e que tenham todos os meios que precisam ter para mostrar seu talento.
“Acho que eles estão mostrando temporada após temporada que são os melhores do mundo, ou se não são, são muito próximos. E você não vê fraquezas. Você vê muito desejo de todos para obter essa energia da Red Bull, talvez reduzir o barulho lá fora, apenas para se concentrar em correr. É isso que você vê e é isso que vamos tentar fazer juntos”.
Isso não quer dizer que Mekies sempre foi tão positivo sobre o Red Bull Chance. Ele admite que o chamado a assumir de Horner foi um choque e o surpreendeu na medida em que não aceitou a posição imediatamente.
“Não foi muito diferente para mim do que era para você, na verdade, pessoal”, disse ele ao Gateded Press Corps. “Recebi uma ligação algumas horas antes de vocês serem informados. Recebi uma ligação de Oliver (Mintzlaff, CEO da Red Bull) e Helmut (Marko, Teeam Advisor), e eles me perguntaram se eu estaria interessado em fazer o trabalho. Obviamente, ele chegou ao azul no momento.
“I actually asked them to think about it for a few hours and hung up the phone. It’s difficult to digest. But the first thing that comes into your mind is, ‘Wait a second. It’s Red Bull. They are calling you. They ask you to step in to do that job, with everything that Red Bull means – its energy, its spirit, how they go about their racing teams,’ and that’s how you pick up the phone and you say, ‘Of course, it’s an honor. It’s a privilege.’
“O primeiro pensamento obviamente também acontece neste momento para Christian, porque não é algo que eu poderia esperar. E ele não foi mais do que extremamente solidário comigo nos últimos dois anos. Não é um segredo que ele é o único, com Oliver e Helmut, que me trouxeram de volta à família Red Bull há alguns anos.
“Então esse é o tipo de mistura de emoções que você obtém naquele momento. Mas, como eu disse, o dominante é: é o Red Bull Calling. Acho que é uma questão de lealdade ir para a marca e você apenas diz:” É claro que, se você acha que precisa de mim lá, eu irei para lá “.
Sexta -feira pode ter sido a primeira vez que Mekies apareceu em público em seu novo papel, mas ele cumpriu essa responsabilidade na fábrica nas últimas duas semanas. Assim como sua própria necessidade de levar um momento antes de confirmar que ele aproveitaria a oportunidade, ele viu reações semelhantes do pessoal da Red Bull.
Mas depois que o choque inicial diminuiu, Mekies diz que viu uma equipe desejada para mudar suas fortunas, depois de escapar da força dominante de um ano atrás para a quarta no campeonato dos construtores que chegam à Bélgica.
“Certamente, as primeiras 24 horas foram um grande ajuste, porque ninguém esperava. As primeiras horas após o anúncio foram uma surpresa para todos e certamente uma fase de digestão para todos. O que posso dizer depois disso? Eu só encontrei uma quantidade enorme de apoio de todos. Eles só querem fazer raças.
“Eu poderia esperar mais apoio, abertura das pessoas que tenho encontrado nas últimas duas semanas? Não. Todo mundo tem sido incrivelmente solidário, disposto a abrir a porta, disposto a falar, ouvir, explicar suas limitações e pontos fortes, como vamos a seguir sobre voltar à pista e lutar em um nível ainda mais alto amanhã. Foi o que encontrei.”
O trabalho 1 para mekies é claro o suficiente: convencer Verstappen A grama não é mais verde em outros lugares. Ryan Pierse/Getty Images
É uma abordagem que Mekies sente que a Red Bull precisa ter se for para manter seu ativo valorizado. Max Verstappen está ligado a um movimento em outro lugar, mas descreveu seu próprio desejo de ver melhorias no carro na quinta -feira Enquanto ele olha para o futuro sob nova liderança. Isso é algo que o jogador de 48 anos já entende, dizendo que terá sucesso em manter Verstappen no Red Bull se lhe der o maquinário para lutar por mais campeonatos.
“Em termos de prioridade, tenho certeza do que Max quer é um carro rápido. Se conseguirmos um carro rápido, isso cancela todas as outras considerações”, disse Mekies. “Então, na verdade, o foco é muito conhecer a equipe o mais rápido possível, a fim de ver como podemos apoiar, como podemos construir a próxima etapa da competitividade para obter um carro rápido e, portanto, torná -lo uma chamada fácil para o Max”.
Muitos dos tópicos eram muito semelhantes aos abordados por Verstappen, mas enquanto o holandês disse que olhar para trás não tornaria a equipe mais rápida, Mekies revelou que ele esteve em contato com Horner.
De acordo com Mekies, o homem que ele substituiu foi o primeiro a enviar mensagens de texto e o primeiro a ligar depois que a notícia foi confirmada, e o par sequer falou durante os primeiros dias do fim de semana da corrida em Spa-Francorchamps.
E no mesmo dia Toto Wolff disse que sentiria falta de Horner Por sua presença e papel dentro do paddock da F1 – geralmente sendo escalado como o vilão – Mekies admite que ele não vai tentar entrar diretamente nos mesmos sapatos.
“Ninguém vai substituir seu personagem. Ninguém vai substituí -lo como”, disse ele. “Venho para fazer o CEO e o trabalho principal da equipe. Existe alguma maneira de fazê -lo da mesma maneira que Christian? Não. Ou pelo menos, certamente não eu.
“Mas confiaremos nos pontos fortes incríveis que existem nesta equipe. Todo mundo está intensificando. É certamente uma oportunidade de procurar ainda mais empoderamento de nosso povo”.
Melhorias de dentro da equipe e menos controvérsias fora dela parecem ser o plano de jogo para Mekies tentar abafar esse ruído externo.
