O trailer do filme atingiu grande rotação nas transmissões dos playoffs da NFL e em outros lugares no início deste mês. Um piloto interpretado por Mark Wahlberg está pilotando um agente federal e uma testemunha do governo em um pequeno avião. Mas o piloto, ao que parece, é na verdade um assassino enviado para matar a testemunha. O caos se instala.
“Você não assiste”, promete o trailer em letras maiúsculas. “Você experimenta isso.”
Nenhum dos atores, incluindo Wahlberg, é identificado pelo nome — o agente é interpretado por Michelle Dockery (“Downton Abbey”), a testemunha por Topher Grace (“That ’70s Show”) — e o cineasta é mencionado simplesmente como “ o aclamado diretor de ‘Coração Valente’, ‘Hacksaw Ridge’ e ‘Apocalypto’”.
O pôster do filme é semelhante: Wahlberg é o único nome em letras grandes; as principais promessas, “Do diretor premiado” desses três filmes; e apenas na parte inferior, em letras bem menores, está o nome do diretor: Mel Gibson.
Gibson – que ganhou o Oscar de direção por “Coração Valente” e foi indicado por “Hacksaw Ridge” – também já foi um dos atores mais lucrativos de Hollywood. Ele também é a mesma pessoa que em 2006 fez declarações anti-semitas a um policial que o parou por excesso de velocidade (Gibson não contestou o fato de dirigir embriagado e pediu desculpas pelas declarações), foi ouvido em fitas vazadas em 2010 gritando comentários racistas para seu então namorada e no outono passado afirmou que Kamala Harris tem “o QI de um poste de cerca”.
O retorno de Gibson à cadeira de diretor pela primeira vez desde “Hacksaw Ridge”, há quase uma década, coincide com o retorno à Casa Branca do presidente Trump – que na semana passada nomeado Gibson e duas outras figuras notavelmente conservadoras do mundo do entretenimento, os atores Sylvester Stallone e Jon Voight, como “embaixadores especiais” em Hollywood. Nesta perspectiva, “Flight Risk” fornece um estudo de caso sobre como as indústrias culturais irão navegar numa realidade política em que o conservadorismo parece culturalmente ascendente, mas os produtos de massa mais bem sucedidos têm invariavelmente algo para todos.
Ao que tudo indica, “Flight Risk” é um thriller apolítico e de ritmo acelerado, melhor visto com acompanhamento de pipoca. (As avaliações ainda não estão disponíveis.)
“Este filme parece mais que ele e Mark estão se divertindo”, disse Russell Schwartz, um veterano comerciante teatral e professor da Universidade Chapman, acrescentando que parece “não ser uma diatribe, é apenas um bom e antiquado B+ ou A”. – filme de ação.”
Gibson fez uma divulgação limitada do filme na imprensa. Ele apareceu no programa do horário nobre da Fox News “The Ingraham Angle” e na conservadora rede de TV a cabo NewsNation (divulgando que a casa de sua família em Malibu, Califórnia, foi incendiada nos incêndios recentes).
Um porta-voz da Gibson encaminhou uma investigação à Lionsgate, que está distribuindo o filme. A Lionsgate não quis comentar.
Gibson também apareceu este mês no “The Joe Rogan Experience”, o podcast extremamente popular cujo apresentador se tornou um ator proeminente na campanha presidencial do ano passado depois que Trump apareceu como convidado no programa e Rogan apoiou Trump nos dias que antecederam a eleição. Rogan participou da cerimônia de inauguração na segunda-feira no Capitólio.
No programa, Gibson discutiu suas crenças católicas conservadoras (ele rejeita a Concílio Vaticano II) e seu pensamento sobre a evolução. (“A coisa de Darwin? Eu realmente não concordo com isso.”) Ele disse que tem três amigos cujos cânceres em estágio 4 desapareceram depois que eles fizeram curas holísticas.
Gibson também promoveu “Flight Risk” em termos amplamente acolhedores. “É uma piada”, disse Gibson, acrescentando: “Eu só quero que as pessoas tenham um passeio agradável”.
As aparições estratégicas de Gibson na imprensa poderiam atrair espectadores que consideram sua política atraente sem alienar os outros, disse Casey Kelly, professor de retórica e cultura pública na Universidade de Nebraska. Isso “faz com que o conteúdo pareça tabu, contracultural, rebelde”, disse ele, “o que é realmente atraente para os jovens.
“Ser anti-wake é mais uma marca do que conteúdo”, acrescentou Kelly. “Os filmes de Mel Gibson não são anti-woke. É uma maneira de fazer seu nome.”
Fred Cook, veterano de relações públicas e professor da Universidade do Sul da Califórnia, disse que é comum um filme ser comercializado como algo diferente para públicos diferentes. Os trailers de “Joker: Folie à Deux”, observou ele, muitas vezes omitem até que ponto a sequência de “The Joker” do ano passado era um musical.
“Eles simplesmente não enfatizaram esse aspecto do filme, o que é um grande fator, porque não acharam que atrairia as pessoas”, disse Cook.
O próximo filme planejado de Gibson pode ser mais desafiador para ser comercializado com tanto cuidado. Ele disse que planeja iniciar em breve a produção de uma sequência de seu sucesso de bilheteria de 2004, “A Paixão de Cristo”, de certa forma o filme independente de maior sucesso de todos os tempos, que foi criticado para tropos antijudaicos.
A continuação, na qual Gibson diz que Jim Caviezel irá repetir seu papel como Jesus, tratará da Ressurreição e muito mais, disse Gibson a Rogan – desde “a queda dos anjos até a morte do último apóstolo”.
“Vocês têm objetivos diferentes”, acrescentou Gibson, contrastando “Flight Risk” com este novo projeto. “A próxima coisa que vou abordar é mais profunda para mim – vai exigir mais de mim.”
