Mike Hynson, que resumiu a imagem do deus bronzeado do surf como estrela do documentário de sucesso sobre surf de 1966 “O verão sem fim” e, com seus instintos fora da lei, incorporou o espírito rebelde do esporte a caminho de ser aclamado como um colosso do curl, morreu em 10 de janeiro em Encinitas, Califórnia. Ele tinha 82 anos.
Sua morte, em um hospital, foi confirmada por Donna Klaasen Jost, que colaborou com Hynson em sua autobiografia de 2009, “Memórias Transcendentais de um Rebelde do Surf”. Ela disse que a causa ainda não era conhecida.
Hynson surgiu em uma época em que o surf era muitas vezes marginalizado como um curioso ritual da cultura adolescente da Costa Oeste, graças a pratos espumosos de matinê como “Bingo de manta de praia” (1965) e uma onda de Sucessos dos Beach Boys. Ele foi aclamado não apenas por suas habilidades nas ondas, mas também como um notável construtor de pranchas, especialmente a popular Barbatana Vermelha longboard, que ele projetou para o fabricante Gordon e Smith em 1965.
O seu foi “um dos maiores vidas de surf já viveu”, escreveu Jake Howard na revista Surfer após a morte de Hynson, descrevendo-o como “um artista de cachorro-quente, um gênio modelador, um aventureiro cósmico” que “alterou o esporte e a cultura do surf de inúmeras maneiras”.
A vida de Hynson tornou-se uma lenda a partir de 1963, quando ele foi convidado pelo cineasta Bruce Brown juntar-se a ele e a Robert August, outro jovem surfista do sul da Califórnia, em uma jornada que os levaria pelo Senegal, Gana, África do Sul, Austrália, Taiti, Nova Zelândia e Havaí, saltando pelo Equador para evitar o menor frio do inverno enquanto procuramos a onda perfeita.
Hynson tinha apenas 21 anos, mas já havia construído uma reputação de surfista independente nas praias ao redor de San Diego. Ele podia ser arrogante e indiferente, lembram os amigos – mas não sem razão: ele já provou seu valor como um dos primeiros havaianos não-nativos a andar em Pipeline, na costa norte da ilha havaiana de Oahu, às vezes chamada de a mais onda perigosa no mundo, em 1961.
Ele certamente parecia pronto para a câmera, com seu cabelo bronzeado caramelo e branqueado pelo sol penteado para trás no estilo Drácula, um penteado que logo será imitado por surfistas de todo o mundo.
Brown tinha apenas US$ 50 mil para seu projeto, deixando suas estrelas pagarem por seus próprios ingressos ao redor do mundo. Para financiar sua viagem, Hynson recorreu ao renomado fabricante de pranchas Hobie Alterpara quem ele havia trabalhado, para fornecer-lhe US$ 1.400 para passagem aérea“mesmo tendo roubado nove pranchas de surf dele alguns anos antes”, disse ele em uma entrevista de 2017 ao jornal britânico The Guardian.
Sem o conhecimento de seus companheiros puritanos, Hynson trouxe consigo um estoque de anfetaminas e um suprimento de maconha de Tijuana para três meses. “Eu era jovem, estúpido e carregado”, disse ele em uma entrevista de 2009 ao OC Weekly, um jornal alternativo em Orange County, Califórnia.
A primeira parada foi no Senegal, onde os moradores locais “usavam pranchas de madeira para fazer prancha de barriga nas ondas”, disse Hynson ao The Guardian, “então, quando viram Robert e eu surfando em pé, ficaram impressionados”.
Um jogo maior os esperava. Hynson finalmente avistou sua pedreira em Cape St. Francis, na costa sul da África do Sul – uma “perfeita cambaleando destrosem nenhum surfista à vista”, como a revista Surfer descreveu certa vez.
“Na primeira viagem de Mike”, disse Brown em sua narração de “The Endless Summer”, “nos primeiros cinco segundos, ele sabia que finalmente havia encontrado a onda perfeita”. As ondas, acrescentou ele, “pareciam ter sido feitas por algum tipo de máquina. As viagens eram tão longas que não consegui colocá-las em um único pedaço de filme.”
Em sua autobiografia, Hynson relembrou a experiência: “Nunca tive muitas descargas de adrenalina como essa em minha vida, um fenômeno puro e natural. Foi elétrico. Os cabelos do meu pescoço se arrepiaram.”
Michael Lear Hynson nasceu em 28 de junho de 1942, em Crescent City, Califórnia, perto da fronteira com Oregon, o mais velho dos dois filhos de Robert Hynson, um engenheiro que trabalhou para a Marinha, e Grace (Wheaton) Hynson. Nos primeiros anos, a família dividiu seu tempo entre o Havaí e San Diego, finalmente se estabelecendo no sul da Califórnia quando ele tinha 10 anos. Quando adolescente, ele começou a surfar com uma equipe chamada Sultans.
Depois de se formar na La Jolla High School, em San Diego, Hynson se viu evitando cartas do conselho de recrutamento nos primeiros anos do conflito do Vietnã. “Há três anos que os tenho evitado”, escreveu ele no seu livro. A viagem ao redor do mundo para o filme, acrescentou ele, “foi o milagre que eu precisava”.
A jornada não trouxe escassez de desafios. Em uma escala em Mumbai, no caminho da África do Sul para a Austrália, Hynson teve que gravar cinco latas de filme de 16 milímetros contendo as preciosas imagens do Cabo St. Francis, sob uma camisa havaiana larga, para passar furtivamente pelos agentes alfandegários indianos que estavam confiscando câmeras. e filme em uma repressão à fotografia não autorizada.
Os distribuidores inicialmente mostraram pouco interesse. A Warner Bros., escreveu Hynson, “previu que nunca iria além de 16 quilômetros da praia”. Brown acabou provando que eles estavam errados, atraindo filas ao redor do quarteirão para uma exibição em Wichita, Kansas, durante uma forte tempestade de neve. “The Endless Summer” arrecadou mais de US$ 30 milhões.
No final da década de 1960, Hynson partiu em outra busca, desta vez para encontrar a iluminação com a Irmandade do Amor Eterno, um bando de psiconautas e traficantes de drogas na área de Laguna Beach. A Irmandade misturou elementos da religião oriental com a fé nos poderes transformadores das drogas psicodélicas, que comercializavam em quantidades tão prodigiosas que as autoridades os rotularam de “máfia hippie”.
Hynson logo começou a tomar LSD regularmente, mas escapou da prisão por tempo suficiente para fazer outra incursão cinematográfica: ele planejou “Ponte do Arco-Íris” (1972), que originalmente concebeu como um filme de surf. O filme, dirigido por Chuck Wein, protegido de Andy Warhol, evoluiu para um quase documentário sobre misticismo, surf e drogas, culminando com um concerto de Jimi Hendrix na base do vulcão Haleakala, em Maui.
Em uma cena, Hynson abre ansiosamente uma prancha de surf e produz um saco escondido de haxixe (na verdade, Ovaltine), refletindo uma tática de contrabando que ele empregou com a Irmandade.
Apesar do retrato vertiginoso do uso de drogas no filme, a dependência de Hynson de drogas, especialmente cocaína e metanfetamina, acabou levando a uma queda vertiginosa, incluindo um tempo atrás das grades por porte de drogas. “Cheguei ao fundo do poço”, disse ele ao OC Weekly, “e depois fiquei lá por um tempo”.
Ele finalmente saiu da espiral e começou a fabricar pranchas de surf novamente. Ele creditou sua ex-esposa, Melinda Merryweather, ex-modelo da Agência Ford, e sua parceira de longa data, Carol Hannigan, como seus “anjos”.
Hannigan sobreviveu a ele, assim como Michael Hynson Jr., seu filho de seu primeiro casamento.
Em uma entrevista em vídeo de 1986, Hynson relembrou sua viagem perfeita na África do Sul e se perguntou se ele e seus companheiros haviam inventado uma fantasia de surf com ela ou simplesmente refletido uma já incorporada na consciência do surfista. “Se não tivéssemos ‘Endless Summer’”, ele perguntou, “você acha que ainda existiria esse busca de uma onda perfeita? Acha que alguém se importaria?
“Eu particularmente não me importei”, disse ele. “Mas quando vi, soube exatamente que havíamos estourado uma bolha e realizado um sonho.”
