O raro retrato em ponta de prata de Susanna Pfeffinger do artista renascentista alemão Hans Baldung Grien foi bloqueado para venda apenas 48 horas antes de ser colocado sob o martelo. Ministério da Cultura da França declarou-o um tesouro nacional em 21 de março, impedindo-o de sair de França durante 30 meses e, portanto, de ser vendido em leilão em 23 de março.
Num comunicado após a decisão do ministério, a casa de leilões Beaussant Lefèvre & Associés disse que suspendeu a venda “apesar do forte interesse de várias instituições e colecionadores internacionais”, o que sugere que esperavam que a venda fosse vendida no estrangeiro. Eles não ficaram satisfeitos por terem de cancelar a venda em tão pouco tempo e, para ser justo, solicitaram uma licença de exportação em 25 de novembro de 2025. A Comissão Consultiva do Tesouro Nacional do ministério esperou quase quatro meses, reunindo-se em 18 de março de 2026, para deliberar.
A Comissão determinou que o retrato era de “grande interesse para o património nacional do ponto de vista da história e da arte”. A decisão aponta a importância do artista e o pequeno número de desenhos de sua autoria – 252, sendo apenas 15 retratos e apenas 12 feitos na técnica ponta de prata (desenhados com estilete com ponta de prata sobre papel revestido com pó de osso). O retrato “testemunha o virtuosismo de Baldung no uso da técnica da ponta de prata, aprendida com (Albrecht) Dürer, recomendada por Leonardo da Vinci no seu Tratado de Pintura e praticada por todos os grandes artistas da época, como Holbein, o Velho e Hans Cranach, que permite muito poucas correções, exigindo grande segurança de linha”. O parecer também cita a importância do sujeito Susanna Pfeffinger como membro da alta sociedade de Estrasburgo, e a incrível história de propriedade ininterrupta do retrato que permaneceu na família durante gerações desde que foi feito pela primeira vez em 1517.
Afigura-se importante manter no território este retrato em ponta de prata, emblemático da arte de Baldung, provavelmente o único ainda em mãos privadas em França e sem equivalente nas colecções públicas francesas, que permaneceu desconhecido dos especialistas e está fortemente enraizado na história de Estrasburgo, tanto pela pessoa representada como pela sua contínua localização nesta cidade desde a sua criação.
A estimativa de pré-venda era de 1,5 a 3 milhões de euros (cerca de 1,74 a 3,5 milhões de dólares), mas o retrato provavelmente seria vendido por muito mais do que isso, já que o último retrato de Baldung a ser leiloado em 2007 foi vendido por 3,7 milhões de dólares, e este é o único retrato de ponta de prata ainda em mãos privadas. Com a exportação proibida durante os próximos dois anos e meio, a Beaussant Lefèvre & Associés voltou à prancheta, por assim dizer. Estão agora a trabalhar para conseguir uma venda privada a um comprador francês que manterá a obra em França.
