Uma necrópole da era arcaica em uso durante os séculos VI e V aC aC foi descoberto em GelaSicília. Até agora, seis túmulos foram encontrados: dois pertencentes a adultos, duas para crianças e dois indeterminados.
Gela era uma colônia grega fundada em 688 aC na costa sudoeste da Sicília. A cidade foi demitida pelo general cartaginiano Himilko em 405 aC e permanece antes desse evento, dando a essa pequena necrópole um significado arqueológico de grandes dimensões.
A cidade moderna foi fundada ao lado das ruínas do antigo no século XIII, mas o centro histórico se sobrepõe à cidade antiga e numerosos restos arqueológicos, foram encontrados lá. O local foi, portanto, escavado antes da reconstrução do espaço urbano em uma área verde para recuperar quaisquer materiais arqueológicos que possam estar lá.
A tumba 1 não continha restos humanos, apenas dois lekythoi (jarros de óleo perfumados de pescoço estreito) datados de 500 e 475 aC, o corpo foi removido logo após o enterro, mas os graves foram deixados para trás, então saquear não era o motivo. Os arqueólogos pensam que os restos mortais podem ter sido movidos em resposta a um desastre natural, como um fluxo repentino de argila que selou a área e obrigou os enlutados a transferir os corpos o mais rápido possível, deixando para trás os bens graves.
Um dos túmulos notáveis foi coberto por um Kalypter Hegemon, um telhado de terracota curvado alongado que cobria as articulações dos ladrilhos planos ou a crista do telhado para evitar a penetração da chuva. Aquele no cemitério provavelmente foi reciclado de um templo próximo, seu caráter sagrado reimplantou em um contexto funerário.
Esse tipo de reutilização de materiais arquitetônicos em contextos funerários não é incomum nas práticas do mundo grego, mas a presença específica de um kalypter em um local periférico, como o Gela, abre novas perguntas sobre a proveniência e destino originais do objeto. (…)
No momento, ainda não foi possível estabelecer com certeza se os enterros pertenciam a membros da mesma unidade familiar, mas a hipótese está em consideração pelos arqueólogos e pode ser confirmada através da análise estratigráfica da área e do estudo antropológico do osso permanecem, onde se preservou. Nesse sentido, o contexto geral da descoberta, caracterizado por valas próximas dispostas em um espaço relativamente contido, sugere um uso organizado do espaço funerário, consistente com as práticas comuns nos centros coloniais gregos da Sicília no período arcaico. Além dos túmulos, a investigação arqueológica também descobriu uma rocha macia esculpida artificialmente. No interior, foram encontrados fragmentos de cerâmica rastreáveis a uma cratera e algumas ânforas, objetos relacionados ao armazenamento e consumo de líquidos, provavelmente vinho ou óleo. A função da rocha permanece incerta no momento: pode ser uma pedreira antiga reutilizada como um depósito, ou pode ser um contexto ritual associado aos enterros. Os materiais encontrados nele estão agora sendo examinados por especialistas para uma classificação tipológica e cronológica mais precisa.
