Grigor Dimitrov tinha acabado de perder uma partida cansativa de mais de duas horas e três sets para Jakub Mensik em Xangai, há três semanas. A maioria dos jogadores derrotados vai direto para o vestiário e sai da arena rapidamente.
Mas Dimitrov não é um cara comum. Um dos competidores mais queridos e respeitados do ATP Tour, Dimitrov entende seu papel como líder no tênis. Então, aqui estava, ao telefone, respondendo perguntas, com seriedade e honestidade, até altas horas da noite.
Aos 33 anos, Dimitrov vive um renascimento numa altura em que muitos dos seus contemporâneos contemplam a reforma. Uma vez chamado de Baby Fed porque seu impressionante backhand de uma mão lembrava o de Roger Federer, Dimitrov classificou-se como o melhor da carreira em terceiro lugar em 2017. Mal entre os 30 primeiros no início de 2023, ele agora é o nono. para Novak Djokovic no Masters de Paris do ano passado, Dimitrov está fora do ritmo na corrida para se qualificar para as Finais ATP deste ano.
A conversa a seguir foi editada e condensada.
Alguns jogadores têm dificuldade em se manter motivados até o final da temporada. Você?
Depois de competir tantos anos, você realmente não pensa muito nisso. Quer seja meu último torneio ou me ajude a chegar às finais, é estressante para cada jogador, mas cada um carrega isso de forma diferente. Sempre sei que é bom terminar o ano com uma boa nota.
Qual é o segredo para você jogar bem dentro de casa?
Gosto da forma como a superfície se desenrola. É mais macio nas pernas. É basicamente como tocar madeira, e eu cresci (na Bulgária) tocando madeira, então me identifico muito bem com isso, e isso me traz boas lembranças.
O que mantém você calmo em situações tensas?
Você chega a um ponto em que aprecia aqueles momentos tensos. Nunca envelhece. Porque não importa quão bom você seja ou quantos anos você tenha em turnê, todo mundo fica nervoso. Sempre estive muito atento a isso. Então, me concentro no básico, na minha respiração, em tudo o mais que posso fazer. Quando você entra nos comícios, você vive aquele momento.
Você voltou ao top 10 pela primeira vez desde 2018 este ano. O que isso significou para você?
Significou muito por diferentes razões. Eu tive minhas próprias batalhas, estava lidando com as coisas e tinha minha própria corrida para correr. Consegui me vencer no bom sentido.
Você teve que desistir de Wimbledon e do Aberto dos Estados Unidos por causa de lesões este ano. Isso faz você pensar no que vem depois do tênis?
Agora mesmo Estou em um lugar onde estou realmente gostando do que faço. Você fica preso ao que tem que fazer e não tem tempo para pensar. Quando tenho tempo de inatividade, meus pensamentos começam a vagar. Sempre digo que depois do tênis começa a vida de verdade.
Quais objetivos de tênis você ainda tem, se houver?
Uma das coisas mais importantes é manter meu corpo, porque estou muito dependente dele agora. Quando você tem coisas que não pode controlar, é difícil, especialmente mentalmente. Acho que não falamos o suficiente sobre o aspecto mental. Há muito trabalho de saúde mental que precisa ser feito. Tento me concentrar em trabalhar duro de dentro para fora.
O que te traz mais alegria?
Eu gostaria de poder dizer que vencer torneios ou apenas praticar me traz alegria. Tudo me traz alegria. Adoro andar de carro e moto e voar. Adoro me preparar para uma partida. Eu quero essa adrenalina na minha vida.
Você tem algum arrependimento?
Passei por muitos infortúnios em minha vida, que muitas pessoas não sabem. Quem me julgar, não me importo porque só eu conheço a minha história e quanto custou para chegar a esta performance. Tentando me explicar, por que não fiz isso ou não fiz aquilo, poderia ter sido melhor. OK, legal. Mas, ao mesmo tempo, houve duas ou três vezes em que estive prestes a me aposentar do esporte. Todo mundo vai dizer: “Mas por quê?” Não há “por que” agora; é só avançar agora.
