No tênis, transformando um backhand em um forehand

O ATP Finals em Torino, Itália, conta com os melhores tenistas masculinos do mundo, que possuem alguns dos backhands mais fortes do torneio. E, no entanto, esses jogadores muitas vezes conseguem contornar esses backhands e se posicionar para transformá-los em forehands mais poderosos.

A maioria dos pontos termina em quatro arremessos ou menos, mas quando as jogadas chegam ao quinto arremesso, os jogadores precisam aproveitar a vantagem. “Caçar forehands não é tentar encerrar o ponto, mas controlá-lo e atacar o mais rápido possível”, disse o analista da ESPN Patrick McEnroe.

Ser o primeiro jogador a transformar um backhand em forehand, chamado de forehand de dentro para fora quando é atingido no backhand do oponente, é aquela vantagem, colocando-o na defensiva e abrindo o canto oposto.

“O forehand é a arma maior e é mais fácil manobrar seu oponente porque você pode criar ângulos melhores”, acrescentou Michael Russell, que treina Taylor Fritzum dos oito participantes em Torino.

Craig O’Shannessy pressionou Novak Djokovicque tem um dos melhores backhands, a acertar mais forehands quando o treinou em 2017-19.

O’Shannessy, que se concentra em estatísticas e padrões, tem estudos que mostram que os forehands são, em média, cerca de 13 quilômetros por hora mais rápidos do que os backhands e que entre dois terços e três quartos de todos os vencedores são normalmente atingidos nos forehands.

“Essa é uma informação vital, que diz: ‘mesmo que seu backhand seja ótimo, não é uma arma ofensiva comparada ao forehand’”, disse ele. “Sempre chamei o forehand de espada e o backhand de escudo.”

Os forehands runaround são normalmente atingidos com postura aberta, o que permite aos jogadores disfarçar sua direção, acrescentou. “Você está aprimorando seu chute e congelando seu oponente.”

Os estudos de O’Shannessy dividem a quadra em quatro quadrantes: A é o lado extremo do forehand; B é o lado do forehand próximo ao meio; C é o backhand próximo ao meio; e D é a linha lateral de backhand.

Ele disse que mais bolas caem no quadrante C do que qualquer outro, então os jogadores deveriam transformá-las de backhands em forehands, dizendo que a maioria dos vencedores de forehand são na verdade rebatidas do lado de backhand, enquanto os jogadores cometem menos erros em seus forehands nessa posição.

A estratégia não é nova, é claro. Ivan Lendl popularizou o forehand de dentro para fora na década de 1980 e os jogadores, incluindo Jim Correio, teve sucesso com isso na próxima geração. Mas o crescimento desta táctica ao longo das últimas duas décadas decorre, não surpreendentemente, de Rafael Nadal e Roger Federer.

“Rafa era o rei dos forehands, mas ele era canhoto, e para os destros olhando para isso e conceituando, Roger era o homem deles”, disse O’Shannessy.

Ele observou que Federer acertava até dois terços de todos os seus golpes como forehands, e mais da metade eram frequentemente de backhand. O jogador médio acerta cerca de 53% de forehands.

“Quando trabalhei com Novak, copiamos Roger totalmente”, acrescentou. “Acertar 53% dos seus golpes como forehands é uma piada. Todos deveriam apenas copiar Roger.”

(A estratégia difere para os canhotos, cujo forehand de dentro para fora vai para o forehand do destro, mas Nadal provou seu valor, embora O’Shannessy tenha dito que os canhotos deveriam primeiro acertar os forehands “de dentro para dentro” no backhand do destro para movê-los.)

McEnroe disse que o ritmo dos chutes e a velocidade do jogador tornam a corrida de backhands mais importante, permitindo ao atacante abrir mais a quadra com ângulos diferentes, incluindo bolas mais curtas que afastam seus oponentes da quadra.

“Além disso, se você acertar um forehand relativamente bom no canto de backhand do seu oponente, o chute dele pode acertar mais no meio, então agora você pode acertar um forehand cruzado na área aberta”, disse ele.

Ainda assim, McEnroe e Russell fazem algumas advertências sobre esta tática. McEnroe disse que contornar os backhands para acertar aquele forehand de dentro para fora é “tentar atrair seu oponente para que ele acerte um backhand na linha”.

Nas ATP Finals, ele seria “cauteloso” em exagerar nessa abordagem contra um adversário como Alexandre Zverev, que consegue acertar ótimos backhands na linha e deixar o adversário fora de posição e vulnerável; ao tentar abrir o canto de forehand oposto é menos eficaz contra um jogador com a velocidade de Carlos Alcaraz.

Além disso, disse ele, às vezes os jogadores podem ir longe demais para acertar um forehand, movendo-se até o beco de duplas ou até mesmo fora da quadra para caçar uma oportunidade de forehand. “Nos níveis mais altos isso é muito arriscado”, disse ele.

Russell disse que isso é particularmente verdadeiro para um jogador como Fritz, que confiava em seu próprio backhand em uma quadra rápida e com saltos baixos como Turim.

“Se Taylor dá um backhand ali, ele está se expondo demais”, disse ele. “Você tem que ser calculado no seu movimento e no seu espaçamento. Se você não acertar o chute o suficiente, você se colocará na defensiva, mesmo que seu objetivo seja estar na ofensiva. Dependerá do posicionamento do seu oponente. Se ele estiver no meio da quadra, você não conseguirá criar tanto ângulo.”

Mas O’Shannessy não aceita as advertências sobre a velocidade da quadra ou a qualidade dos oponentes. Para começar, disse ele, os jogadores que executam backhands estão colocando seus oponentes em fuga, o que é sempre crucial, mas especialmente agora, no final do ano, quando a energia está acabando.

“Você está acertando mais gols, mas também é mais provável que seu oponente rebata a bola de volta para você, então você não precisa ir para o meio e correr menos, o que causa menos desgaste em seu corpo, ” ele disse.

Quanto ao debate sobre deixar o quadrante A aberto para backhands ao longo da linha, ele disse que esses jogadores geralmente poderiam cobrir a quadra bem o suficiente para chegar lá e estariam então em posição de acertar um enorme forehand cruzado na quadra para seu oponente que estava fora de posição. em seu próprio “quadrante D” no backhand.

Portanto, o nível de elite dos jogadores nas ATP Finals não desencorajaria O’Shannessy de caçar forehands.

“Eu treinaria todos os jogadores lá para dobrarem a corrida de backhands”, disse ele.