Lando Norris diz que as condições ideais podem facilitar as coisas para ele no Sprint de sábado no Grande Prêmio de São Paulo, mas admite que uma previsão meteorológica complicada pode agitar as coisas consideravelmente.
A McLaren parecia a melhor em TL1, mas enfrentou uma batalha mais acirrada do que o esperado na qualificação Sprint, com Norris vencendo Kimi Antonelli para a pole por 0,097s. O líder do campeonato admite que não foi o seu melhor desempenho, mas que completou o seu primeiro objectivo de largar da frente na manhã de sábado.
“Não está no meu melhor, mas está bom o suficiente hoje”, disse Norris. “Lutei um pouco mais no TL1. É uma pista difícil. É uma pista incrível de pilotar, mas é fácil errar nos tempos e nos solavancos. Ainda errei alguns pontos aqui ou ali na minha última volta, mas ainda rápido o suficiente.
“Acho que é sempre complicado também quando você usa pneus macios. Você empurra 20% a mais? 10%? 5%? Você realmente recua um pouco? Mas uma volta boa o suficiente para a pole, então estou muito feliz.”
Com a previsão do tempo incluindo um alerta de ciclone que está em vigor desde a noite de sexta até a manhã de sábado, o Sprint pode ser uma corrida molhada, trazendo imprevisibilidade adicional.
“É claro que temos que nos preparar para ambas as condições (secas e molhadas)”, disse Norris. “Espero que a manhã seja de chuva forte e muito vento ao mesmo tempo. Então, vamos esperar e ver o que vai acontecer.
“Em condições secas, acho que o carro tem tido um bom desempenho. Não é bom o suficiente para que eu esteja feliz com tudo – talvez tenha algumas coisas para melhorar para a qualificação de amanhã, mas a corrida Sprint, vamos ver. Se eu conseguir chegar à vitória, seria lindo.”
Para Piastri, o terceiro lugar no grid atrás de Antonelli não foi o ideal, mas marca um avanço no desempenho das duas últimas corridas, e o australiano vê o início do fim de semana em Interlagos como positivo.
“O macio era um pouco diferente do que eu esperava”, disse Piastri. “Alguns grandes momentos na minha primeira volta – foi uma pena, mas no final das contas me senti muito mais feliz hoje do que nas últimas semanas.
“O treino correu muito bem. Acho que a qualificação Sprint mudou algumas coisas, o que demorou um pouco para se acostumar novamente, mas no final das contas, muito feliz. Teria gostado um pouco mais, mas definitivamente podemos lutar com o que temos. E obviamente há muito mais pontos no domingo.
“Vai ser um dia interessante. Vamos ver como está o tempo. Mas vou tentar aproveitar todas as oportunidades que surgirem. Acho que o ritmo do carro tem sido muito bom hoje, então espero que isso se traduza em tudo o que conseguirmos.”
Antonelli saiu um pouco na mesa na última volta, mas ainda assim saiu satisfeito. Imagens de Mark Thompson/Getty
O desempenho de Antonelli chamou a atenção quando o estreante garantiu mais uma largada na primeira linha num fim-de-semana de Sprint, mas o italiano não ficou satisfeito com a sua última volta e almejou a pole.
“Foi uma boa sessão no geral”, disse Antonelli. “Acho que o SQ1 foi um pouco complicado, um pouco difícil com o trânsito. Mas então entramos no nosso ritmo. A volta suave foi uma pena lá no penúltimo setor. Mas ainda assim uma volta decente. P2 para amanhã, há muito pelo que lutar.
“Teremos que tomar cuidado com o vento. Ele vai girar bastante, então amanhã esperamos condições bem diferentes das de hoje. Além disso, o tempo será um pouco incerto. Mas tentaremos estar prontos para tudo.”
Para o candidato ao terceiro campeonato, no entanto, foi uma sessão de qualificação difícil. Max Verstappen foi apenas o sexto mais rápido e terá terreno para recuperar se quiser limitar os danos em comparação com os dois pilotos da McLaren.
“Muita vibração no carro, apenas muitos problemas de direção”, disse Verstappen. “Então, não é o que queremos. Mas, além disso, acho que também não temos aderência. O setor intermediário é terrível. Simplesmente não consigo fazer o carro virar, mas, ao mesmo tempo, também não posso confiar na traseira. Então, sim, para nós, apenas muito ruim, eu diria.
“Não sei (se a chuva ajudaria). Vamos descobrir, certo? Quer dizer, acho que está bastante claro que está faltando alguma coisa. E não espero que de repente seja muito melhor no molhado. Mas veremos amanhã.”
