Um novo esforço inovador pode expandir muito nosso conhecimento de onde estão as coisas selvagens.
Colocados por pesquisadores em florestas e áreas naturais em todo o mundo, as câmeras detectadoras de movimento-conhecidas como “armadilhas para câmera”-tiram milhares de fotos um dia de animais raramente vistos pelos olhos humanos. Essas selfies involuntárias forneceram aos cientistas uma visão inigualável nas casas (e hábitos) da vida selvagem.
Um pesquisador que cria uma armadilha de câmera no Parque Nacional Udzungwa. (© Benjamin Drummond)
Esses dados são fundamentais para criar políticas inteligentes para a conservação da vida selvagem, de acordo com Jorge Ahumada, cientista da Conservation International.
Mas há uma desvantagem em ter todos esses dados, ele diz: não está sendo compartilhado.
“A tecnologia tornou muito fácil coletar esses dados, mas não temos acesso a eles”, disse Ahumada. “Existem armadilhas de câmera em todos os lugares e milhões de imagens de armadilha para câmera por aí. Mas a maioria dessas imagens está sentada nos computadores e bancos de dados das pessoas. É uma grande oportunidade perdida de conservação.”
Isso está prestes a mudar, graças a Insights da vida selvagemUma plataforma baseada em nuvem operava em parceria pela Conservation International, o Instituto Nacional de Biologia do Zoológico e Conservação da Smithsonian, a Wildlife Conservation Society, o Museu de Ciências Naturais da Carolina do Norte, o World Wide Fund for Nature, a Sociedade Zoológica de Londres, o mapa da vida e o Google e implementado pela Vizzuality. A nova plataforma permitirá que os pesquisadores-e literalmente qualquer outra pessoa-visualizem, compartilhem e analisem dados e imagens de armadilha para câmera.
Encontros próximos
As armadilhas da câmera já revolucionaram a conservação, diz Ahumada, que sabe uma coisa ou duas sobre rastrear espécies desde seus primeiros dias como biólogo de campo que estuda macacos de aranha na Colômbia.
“Todo mundo que estudou macacos em áreas tropicais sabe que isso envolve longas horas de caminhada, encontrando todas as criaturas imagináveis possíveis, exceto os macacos que você está estudando”, disse ele.
Um dia na floresta, ele viu algo que nunca tinha visto antes.
“Havia dois deles – eles pareciam cães pequenos, com orelhas curtas, caudas curtas e um focinho achatado”, disse ele. “Eles fugiram assim que me cheiraram.” Ele voltou ao acampamento, animadamente, dizendo aos colegas o que ele tinha visto.
“Ninguém acreditou em mim”, disse ele, rindo.
Trinta anos depois, Ahumada estava revisando os dados da armadilha da câmera de um site na Amazônia peruana quando uma imagem chamou sua atenção.
“Adivinha o que vejo? Esses dois cães”, disse ele.
Dois cães raramente vistos são capturados na câmera pela primeira vez no Parque Nacional Yanachaga-Chemillén, Peru, por armadilhas de câmera da equipe. (© Cortesia da Team Network e Missouri Botanical Garden)
O que Ahumada tinha visto três décadas antes era extremamente raro.
Esses pequenos animais são chamados de cães de mato (Speothos venaticus). Do tamanho de um cão médio, eles são conhecidos por caçar em pequenos pacotes e, embora seu alcance geográfico seja muito grande (Panamá ao sul do Brasil), raramente são vistos-de 700.000 imagens de armadilha de câmera tiradas na gama de cães de Bush, apenas 260 deles são desta espécie, diz Ahumada.
Mesmo esses relativamente poucos avistamentos documentados – iguais a 3 em cada 10.000 imagens identificadas – fornecem dados suficientes para estudar esses animais.
“Os dados são críticos”, disse Ahumada. “Caso contrário, estamos confiando em anedotas.”
Mais dados, mais problemas
Saber se uma espécie em particular está em um determinado lugar em um determinado momento – e não volta mais tarde para ver se ainda está lá – não diz nada sobre o que está acontecendo com a espécie, diz Ahumada. Ao monitorar incansavelmente as manchas da floresta, ele diz, as armadilhas da câmera ajudam a resolver esse problema.
Mas sua capacidade de criar dados é tão útil quanto a capacidade dos seres humanos de peneirar nele.
“Essa é uma das principais razões pelas quais as pessoas não compartilham dados – é muito difícil processá -los”, disse Ahumada. “Você acaba com milhares de imagens e precisa examinar cada uma delas manualmente. É muito tedioso.”
Além disso, enquanto muitos projetos de armadilha de câmera são projetados para estudar uma ou algumas espécies específicas, as armadilhas da câmera não discriminam, tirando chutes sinceros de qualquer bicho que apareça. Grande parte dos dados sobre esse “capato” nunca são compartilhados, privando outros cientistas da oportunidade de vê-los ou analisá-los.
O Wildlife Insights oferece um incentivo crucial para que os cientistas convencam suas fotos: poder de processamento incomparável. Trabalhando com o Google, a plataforma desenvolveu algoritmos de aprendizado de máquina para identificar e identificar automaticamente as espécies – até repetir imagens do mesmo animal, em alguns casos – muito mais rápido do que qualquer pesquisador.
“A análise que costumava levar meses agora leva minutos”, disse Ahumada.
A cultura de compartilhamento da nova plataforma se estende além de apenas dados: quaisquer ferramentas e outros complementos serão compartilhados, diz Ahumada, bem como as próprias fotos de trapa de câmera, sob licenças Creative Commons.
Existem algumas exceções notáveis, no entanto. Os usuários poderão colocar seus dados em embargo por um tempo limitado se esses dados estiverem sendo usados para pesquisas ainda a ser publicadas. Além disso, os locais exatos de espécies de extinção comercial e ameaçada serão obscurecidas para impedir que os caçadores caçadores digitalmente esclarecidos usem os dados para fins ilegais, o que é discutido em Pesquisa publicada recentemente de Ahumada.
A próxima geração
As idéias da vida selvagem podem ser úteis para praticamente qualquer pessoa, diz Ahumada.
As comunidades indígenas que dependem diretamente da vida selvagem – e dos “serviços ecossistêmicos” que esses selvagens fornecem, como controle de pragas e polinização – podem monitorar animais de uma nova maneira. Os gerentes de áreas protegidas ou programas anti-caçaneiros podem avaliar a saúde de espécies específicas. Os governos podem usar dados da vida selvagem para informar regulamentos ou legislação. As empresas podem usar os dados para garantir que estão gerenciando responsavelmente os impactos de suas atividades em ambientes locais.
Uma das armadilhas de câmera da equipe na República do Congo tirou uma foto de um chimpanzé. (Cortesia da rede de equipes)
Mas para Ahumada, o fato de o público poder usar insights da vida selvagem é especialmente importante.
“Queremos que cientistas, professores e crianças cidadãos usem essa plataforma”, disse ele. “Essas são as gerações futuras que se beneficiarão da conservação da vida selvagem”.
Um esforço de ‘equipe’
A plataforma é a próxima fase evolutiva do Rede de Avaliação e Monitoramento da Ecologia Tropical (Equipe)uma parceria anteriormente liderada pela Conservation International que colocava armadilhas de câmera em florestas tropicais. A equipe continuará a gerar dados, diz Ahumada, que agora viverão na plataforma Wildlife Insights.
“A equipe costumava ser o maior banco de dados de armadilha de câmera pública do mundo”, disse ele. “Agora é uma pequena parte de algo muito maior.”
O objetivo é o mesmo, diz ele, mas as ambições – e oportunidades – são maiores.
“O objetivo final desse esforço é ajudar a estabilizar e recuperar as populações globais da vida selvagem”, disse Ahumada. “Quando o temos, podemos usá -lo para conservação e em uma escala relevante – não apenas na escala de uma área protegida, mas na escala de um país ou região”.
Para coincidir com o lançamento do Wildlife Insights, o Google lançou um curto documentário Isso conta a história de um caçador de câmera no Instituto de Pesquisa de Recursos Biológicos Alexander von Humboldt, da Colômbia, que está usando idéias da vida selvagem para documentar e preservar a diversidade biológica em Caño Cristales, a remota região da Amazônia superior do país. Assista ao filme aqui.
https://www.youtube.com/watch?v=zsitx5qjn7c& amp; amp; nbsp;
O Google também lançou um vídeo em segundo plano sobre como as idéias da vida selvagem foram desenvolvidas. Assista ao vídeo aqui.
https://www.youtube.com/watch?v=qkgrbkckrfy& amp; amp; nbsp;
Jorge Ahumada é um cientista sênior de conservação da vida selvagem e diretora executiva da Wildlife Insights na Conservation International. Bruno Vander Velde é diretor sênior de comunicações da Conservation International.
Imagem da capa: Um Jaguar (Panthera Onca), fotografado profundamente dentro da Reserva Natural de Nourago, Guiana Francesa. (© Emmanuel Rondeau / WWF França)
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