Em 12 de agosto de 2025, a aeronave HB-SXA voou para uma altitude de 31.288 pés, estabelecendo um recorde mundial para o vôo mais alto de todos os tempos por um avião movido a energia solar. A aeronave, construída pela empresa suíça Solarstratos, terá duas missões futuras: para demonstrar a capacidade de energia solar para aeronaves e estudar e operar na atmosfera superior. Outra empresa, a Solar Flight, com sede na Califórnia, também está trabalhando em vários projetos para aviões movidos a energia solar.
“Lá em cima, de frente para o sol que alimenta nossas asas, voando sem queimar uma única gota de combustível é uma sensação indescritível … um momento fora do tempo”, disse o piloto HB-SXA Raphaël Domjan da Suíça.
HB-SXA Plano movido a energia solar sobe para um recorde de 31.288 pés
Em 12 de agosto, o avião solar HB-SXA decolou do aeroporto de Sion, na Suíça. Durante o Voo de 5 horasRaphaël Domjan levou até 31.288 pés sobre os Alpes Valais da Suíça. A aeronave dependia de energia solar e atualizações térmicas para ascender. Um motor elétrico de 50 quilowatts em execução a 2.200 rpms alimenta o avião e não produz poluição. Sua hélice montada para a frente possui três lâminas e um diâmetro de 6,23 pés.
Ele também possui uma envergadura de 81,36 pés. O HB-SXA possui um campo de 236,8 pés quadrados de células solares que cobrem as asas. Essas células fornecem energia às baterias de íons de lítio. A fuselagem e as asas do avião são feitas de fibra de carbono, o que lhes dá uma combinação de leve peso e força.
Desafios e vantagens de aviões movidos a energia solar
O desenvolvimento de aviões movidos a energia solar apresenta alguns desafios únicos para os designers. A NASA e vários subcontratados trabalham em aeronaves movidas a energia solar desde os anos 80. Isso inclui o Pathfinder, Centurion e Helios. Alguns deles têm envergamento de 737 jatos.
Tony Taoum aluno de doutorado no MIT, disse que um desafio importante é que o sol e os aviões transportados pelo ar estão se movendo, o que altera constantemente o ângulo no qual o sol atinge os painéis solares. O resultado é que eles não capturam tanta energia quanto um painel solar em um objeto estacionário como um teto.
Tao acrescentou que a relação entre a velocidade de um plano solar e a energia necessária para mover o avião para a frente significa que os painéis capturam apenas dez a vinte por cento da energia do sol. Mais simplesmente, isso resulta em uma velocidade máxima de apenas 80 quilômetros por hora.
Outra dificuldade de design em aviões movidos a energia solar é que eles geralmente têm asas longas e finas e painéis solares delicados. Isso os torna vulneráveis durante o mau tempo.
Um vantagem de aviões movidos a energia solar é que eles não precisam transportar combustível ou confiar em motores que combustem oxigênio. Isso lhes permite voar em altitudes mais altas do que a maioria dos tipos de aeronaves. O TAO acrescentou que esses aviões provavelmente são mais adequados para missões como Loitering em áreas para coleta e vigilância de dados em vez de transportar carga ou um grande número de passageiros.
Sunseeker Duo tem assentos em tandem no cockpit
A Solar Flight Company, na Califórnia, está trabalhando em dois designs exclusivos de aviões movidos a energia solar. Um, o Duo Sunseekeré uma das únicas aeronaves solares com dois assentos. Os assentos estão próximos um do outro no cockpit. Sua envergadura tem 72 pés e tem um peso vazio de 617 libras.
Ele também possui 1510 células solares em suas asas e superfícies de cauda. As células alimentam uma bateria na fuselagem que fornece eletricidade a um motor de 15 quilowatts montado na frente do estabilizador vertical. Outras características da dupla de Sunseeker são um trem de pouso retrátil e asas dobráveis que permitem que não ocupem mais espaço para hangar do que um avião leve convencional. Também é possível desmontar o avião e embalá -lo em um trailer.
Empresa desenvolvendo um avião solar de seis passageiros
O vôo solar também está trabalhando em um Plano solar de seis passageiros. Ainda no estágio de design, a asa do avião terá uma curvatura alta para dar uma pequena capacidade de decolagem e pouso. A principal fonte de energia será as células solares carregando uma bateria de lítio, mas a empresa planeja oferecer um extensor de alcance opcional. Este será um gerador em execução em gás automático sem chumbo.
