Fui atraído pelos arredores do Cairo pelo complexo colossal no deserto – um local imponente que surgiu ao longo de décadas, construído com despesas inimagináveis, com pedras cortadas com precisão provenientes de pedreiras locais; um conjunto de edifícios cuja construção, atormentada por desafios extraordinários, abrangeu o reinado de vários governantes; Um testamento cultural coletivo, o maior do gênero, repleto da história real.
Não, não estou me referindo às famosas pirâmides de Gizé. Eu vim ver o Grande Museu egípcio.
Talvez não haja instituição na Terra, cuja abertura tenha sido tão esperada, ou tão atrasada, como o Grande Museu egípcio nos arredores do Cairo. Sua construção tem sido um fiasco – atingido por lapsos de financiamento, obstáculos logísticos, uma pandemia, guerras próximas, revoluções (sim, plural) – Que isso implora comparação com a das pirâmides que estão a pouco mais de uma milha de distância no platô de Gizé.
(A grande pirâmide de 4.600 anos de idade, construída a cerca de 2,3 milhões de blocos de pedra e sem o uso de rodas, polias ou ferramentas de ferro, levou cerca de 25 anos para serem construídos, por algumas estimativas. Até agora, o Grande Museu egípcio levou mais de 20.)
As aberturas planejadas chegaram e se foram desde 2012. (Até o Times errou; nossa lista de 52 lugares para ir em 2020 Referiu-se prematuramente às “novas escavações sofisticadas para o rei Tut and Company”.) Com o tempo, frustrações borbulharam para os possíveis visitantes, muitos dos quais planejaram férias em torno do novo museu. “Cancelei duas viagens ao Cairo por causa de datas de abertura antecipadas e depois atrasos”, um viajante escreveu Na página do Instagram do museu este ano. “Eu queria visitar desde que era criança e a promessa do museu e atrasos constantes está arruinando essa experiência para tantas pessoas”.
Outro escreveu: “Estaremos todos mortos por mais tempo do que o próprio rei, quando este lugar estiver aberto!”
A espera acabou agora. Bem, principalmente.
Quando visitei em meados de fevereiro, grande parte do museu estava aberta: 11 das 12 principais galerias de exposições, junto com o cavernoso hall de entrada e uma ampla escada espalhada com dezenas de artefatos.
Mas, sem dúvida, o maior atrativo do museu, as galerias do Tutankhamen, que exibirão mais de 5.000 artefatos da tumba do garoto do rei, permaneceram fechados. (Por agora, Máscara Funeral de Ouro do Tutankhamenentre os artefatos arqueológicos mais icônicos do mundo, ainda está em exibição no antigo Museu Egípcio na praça de Tahrir.) Também inacessível foi um anexo separado que mostrará dois barcos reais descobertos perto da Grande Pirâmide em 1954.
Espera -se que essas partes do museu sejam abertas neste verão, com uma cerimônia oficial agendada para 3 de julho. (Você poder Tome essa data com um grão ou dois de sal.)
Ainda assim, até as ofertas incompletas do museu-junto com o próprio edifício e suas vistas de bilhões de dólares-são impressionantes.
Ao entrar no salão principal, fiquei impressionado com a escala da estrutura e o fascínio textural de suas superfícies.
Apenas dentro da entrada piramidal (os motivos não são exatamente sutis), fui recebido por um dos muitos showstoppers do museu: uma estátua de Ramsés II de 3.200 anos, amplamente considerada como a mais poderosa dos faraóis do Egito antigo, que fica mais de 30 pés de altura e pesam mais de 80 tons. A figura de granito vermelho tem uma lendária história moderna: foi encontrada-deitada de lado, quebrada em seis pedaços-por um egiptólogo italiano em 1820; Em 1954, foi instalado em um círculo de trânsito no centro do Cairo, onde ficava meio século antes de ser meticulosamente transportado para o novo local do museu em 2006.
Do átrio, subi a Grand Staircase-primeiro através de uma escada rolante e depois novamente a pé, tendo voltado para o fundo, para uma olhada mais de perto as dezenas de estátuas, colunas e sarcófagos em larga escala que alinham a subida.
No topo da escada, havia outra surpresa de tirar o fôlego: uma vista desobstruída das pirâmides de Gizé, perfeitamente emoldurada em um conjunto de janelas do chão ao teto.
Fiquei diante das janelas, impotente, por maior parte de uma hora. Se houver uma visão melhor feita pelo homem no planeta, ainda não a aceitar.
Do topo da escada, entrei no primeiro das 12 galerias principais do museu, que são organizadas cronologicamente e por tema, que abrangem da pré -história à era romana.
Resumindo as salas de exposição seria uma tarefa ingrata – e, além disso, a alegria de visitar qualquer vasto museu está descobrindo a seleção peculiar de itens que se destacam sozinhos. Alguns destaques se apegam a mim como rebarbas: a tela vertiginosa de Ushabti azul, as estatuetas deixadas como servos para os mortos. Um imenso crocodilo mumificado. Uma peruca de 3,100 anos feita de cabelos humanos trançados.
A peruca, em particular, arrastou o mundo antigo à tona, preenchendo o que em muitos museus parece uma divisão intransponível. Deixe para uma característica humana delicada, preservada silenciosamente por milhares de anos, para dar vida ao passado.
A chegada do Grande Museu egípcio estabelece um trio de museus imperdíveis no Cairo e nos arredores. Em Tahrir Square fica o mais antigo: o Museu Egípcioum belo edifício Beaux-Arts que há mais de um século mostrou uma das grandes coleções de antiguidades do mundo. (Amplamente não modernizado, o museu transferiue continuará transferindo, muitos de seus itens mais premiados para Gizé, levando preocupações com seu futuro.)
Também na mistura está o Museu Nacional de Civilização Egípciaoutro marco que abriu totalmente em 2021 e cujo principal empate é sua coleção assustadora de múmias reais.
Todos os três são dignos de visitas prolongadas.
Mas, em muitos aspectos, o Grande Museu egípcio agora fica sozinho. Anunciado como o maior museu arqueológico do mundo, bem como o maior museu dedicado a uma única civilização, foi inicialmente proposto por Hosni Mubarak, presidente autoritário de longa data do Egito, que anunciou seus planos para uma nova instituição principal em 1992. Uma pedra fundamental cerimonial foi lançada 10 anos depois, e a empresa de DuBlin Arquitetos Peng Heneghan Ganhou uma competição para projetar o edifício em 2003. A construção começou em 2005.
Então veio a longa série de contratempos espetaculares: a crise econômica global de 2008, a Primavera Árabe (e a subsequente dizimação da indústria do turismo do Egito), a pandemia Covid-19 e as guerras em Gaza e Sudão. Com o tempo, a emoção do museu foi eclipsada pela cobertura de seu adiamento.
Mas duvido que os atrasos épicos tenham os holofotes por muito mais tempo.
Se minha experiência é alguma indicação, basta ignorar a longa espera é um passeio pela coleção atemporal do museu – e um olhar estendido do topo de sua escada.
Siga o New York Times Viajar em Instagram e Inscreva -se para o nosso boletim de exibição de viagens Para obter dicas de especialistas sobre viajar mais inteligente e inspiração para suas próximas férias. Sonhando uma escapada futura ou apenas a poltrona viajando? Confira o nosso 52 lugares para ir em 2025.
