Uma mensagem estranha começou a aparecer nas observações do METAR dos EUA em 2 de novembro, deixando pilotos, despachantes e autoridades fazendo a mesma pergunta: como algo assim poderia acontecer?
Tudo começou com uma observação de rotina no Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson Atlanta (ATL), o aeroporto mais movimentado do mundo. Entre as sequências usuais de dados meteorológicos codificados, apareceu algo que não tinha nada a ver com isso:
“REJEITE O FASCISMO.”
Casos semelhantes foram relatados em outros aeroportos, incluindo Tulsa International (TUL) e Chicago O’Hare (ORD), antes que a notícia se espalhasse rapidamente pelas redes sociais.
O que o METAR realmente disse
Um dos primeiros exemplos relatados dizia:
METAR KATL 021552Z 18005KT 10SM FEW065 SCT110 BKN250 17/05 A3016 RMK A02 SLP212 ACC DSNT E-SE W-NW T01720050 REJEITAR FASCISMO $
As duas últimas palavras foram o que chamaram a atenção de todos. METARs são boletins meteorológicos padronizados que fornecem informações em tempo real para pilotos e controladores de tráfego aéreo. Eles não pretendem incluir comentários, slogans ou qualquer coisa além de dados meteorológicos.
Então, o que estava acontecendo aqui?
Um olhar mais atento: não é da FAA
À primeira vista, parecia que a mensagem tinha sido injetada em dados oficiais da FAA ou do Serviço Meteorológico Nacional (NWS) – uma preocupação séria, se for verdade. No entanto, isso não aconteceu.
O secretário de Transportes dos EUA, Sean P. Duffy, respondeu rapidamente no X depois que a postagem começou a circular amplamente. Ele esclareceu que a observação “Rejeite o Fascismo” foi não parte de qualquer transmissão oficial da FAA ou NWS.
Analisamos isso e a versão que você viu foi editada depois de sair do nosso sistema e ir para um aplicativo de terceiros. Alguém com acesso a esse aplicativo o modificou… os comentários não foram exibidos em nenhum relatório oficial do METAR da FAA.
Secretário de Transportes dos EUA, Sean P. Duffy
Ele também compartilhou uma captura de tela da observação oficial, que não continha tal frase.
Em suma, os dados originais da FAA estavam limpos. A observação inadequada apareceu depois o fato, adicionado através de fonte externa.
A fonte: um aplicativo de terceiros
Os primeiros relatórios apontam para um aplicativo móvel desenvolvido na Austrália chamado MEDIDORcriado pelo piloto e desenvolvedor Luke Cashion-Lozell. O aplicativo extrai dados meteorológicos oficiais, mas permite a injeção de texto local em sua exibição.
Parece que alguém com acesso a este aplicativo modificou sua produção de dados, anexando a frase politicamente carregada às observações do aeroporto dos EUA à medida que os dados passavam.
É importante ressaltar que isso faz não significa que os sistemas da FAA foram hackeados ou comprometidos. A alteração ocorreu apenas dentro de uma exibição não oficial das informações por terceiros.
O cifrão ($) no final do relatório, muitas vezes mal interpretado em publicações nas redes sociais, não tem relação. No código METAR, indica simplesmente que é necessária uma verificação de manutenção do equipamento de observação. Não se trata de uma misteriosa mensagem codificada do sabotador, como alguns usuários de redes sociais alegaram.
Por que é importante: segurança acima de tudo
A politização de qualquer parte do sistema de segurança da aviação, mesmo que indirectamente, é inaceitável. Os pilotos confiam na precisão e integridade dos boletins meteorológicos para tomar decisões urgentes e críticas para a segurança. Adicionar comentários – de qualquer tipo – compromete essa confiança.
Mesmo que este caso tenha origem numa aplicação externa, o evento destaca uma preocupação mais premente: a facilidade com que a desinformação ou dados alterados podem espalhar-se num mundo interligado. Quando canais não oficiais se misturam com informações que parecem oficiais, isso pode confundir a linha entre a verdade e o engano.
A aviação depende de precisão e confiabilidade. A introdução de preconceitos ou opiniões pessoais nos fluxos de dados técnicos mina essa base.
O panorama geral: questione tudo
Infelizmente, vivemos numa época em que tudo o que lemos, vemos e partilhamos deve ser questionado. Aviação incluída. Este incidente ressalta a importância de pilotos e profissionais da aviação confiarem em fontes verificadas e autorizadas, como o Aviation Weather Center da FAA (aviaçãoweather.gov) ou aplicativos certificados de bolsa de voo eletrônica (EFB).
A segurança do público que voa depende de informações precisas, rastreáveis e livres de influências externas.
Quanto à mensagem “Rejeite o Fascismo”, parece ser menos um ataque cibernético e mais uma injeção equivocada de política num espaço ao qual a política simplesmente não pertence.
Pelo que vale, quando testei o aplicativo em questão, nenhuma mensagem inadequada apareceu em minhas pesquisas, sugerindo que o problema já pode ter sido resolvido ou removido. É certo que não consegui verificar todos os aeroportos, mas verifiquei cerca de 20 (incluindo ATL, TUL e ORD) e a mensagem não apareceu.
No final das contas, alguém tentou fazer uma declaração em um lugar onde não deveria existir. Os sistemas de segurança da aviação devem permanecer neutros, intocáveis e isentos de preconceitos. Porque quando a confiança em nossos dados falha, o mesmo acontece com tudo que é construído sobre eles.
Não podemos deixar isso acontecer novamente.
