O primeiro Porsche com motor dianteiro completa 50 anos
Porsche pode ser uma das maiores marcas do mundo atualmente, mas nos anos 70 estava numa encruzilhada. Claro, o 911 estava fazendo a sua parte, e o 914 estava indo bem sozinho. No entanto, a escalação estava envelhecendo e a crise do petróleo não ajudou em nada. A Porsche precisava de um carro novo que não só poderia capturar volume, mas também incorporar o espírito da marca em um pacote mais acessível.
O resultado foi o Porsche 924, e fez mais do que o suficiente para manter o dinheiro fluindo através da Porsche e perdurar por mais de uma década. O 924 completa 50 anos em 2026, e o que se seguiu foi uma série de modelos com motor dianteiro que manteriam a empresa estável por mais de uma década.
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Projeto 425
A história começa com o Projeto 425, um projeto conjunto entre Volkswagen e Porsche. Era para ser o principal carro esportivo da Volkswagen e o modelo básico da Porsche. Escrito por Harm Lagaay (na casa dos 20 anos), o trabalho no carro começou no início dos anos 70, com a Porsche cuidando de boa parte do desenvolvimento. Isso ocorre principalmente porque a VW não tinha muita experiência em construir algo remotamente esportivo.
Previsivelmente, a crise do petróleo desorganizou tudo e a VW abandonou o 425 em favor de construir outra coisa. Essa ‘outra coisa’ acabou se tornando o Scirocco, ele próprio baseado no Golf. Na verdade, a Porsche teve que comprar o design da VW apenas para que o projeto não fosse desperdiçado. Foi permitido continuar enquanto o motor VW-Audi 2.0 litros fosse usado no produto final.
Após mais alguns anos de desenvolvimento, o 924 fez sua estreia mundial no final de 1975 e a produção começou em 1976.
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As especificações iniciais
A princípio, era oferecida apenas uma opção de motor. Para o mercado europeu, o motor de 2,0 litros produzia 123 cv, o que era realmente decente para os padrões de meados dos anos 70. Isso se deve principalmente ao uso de injeção de combustível pelo motor, extraindo uma boa quantidade de potência de sua pequena capacidade. No entanto, as versões norte-americanas atingiram uma média de 92 cv devido aos regulamentos de emissões.
É um equívoco comum pensar que o motor veio de um caminhão leve VW, mas seu design se originou da NSU e foi desenvolvido por Audi. Em 76, o 924 só era oferecido com caixa manual de quatro marchas. O que tornou o 924 especial foi o seu layout. Claro, a tração traseira era comum naquela época, mas usava um layout de transmissão normalmente reservado para carros mais caros. Passariam-se mais nove anos até que outro carro relativamente acessível adotasse esse sistema, na forma do Alfa Romeo 75.
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Evolução do modelo
O 924 era, para a época, um carro de excelente dirigibilidade, mas precisava de mais tração. Isso foi especialmente verdadeiro para as versões norte-americanas que nem sequer ultrapassaram a marca dos 100 cv. 0 a 60 vezes levou mais de 10 segundos com um manual, com algumas estimativas de 12,5 segundos. Uma versão de maior compressão para os mercados dos EUA e Canadá foi introduzida em 1977, aumentando para 110 cv. Naquele mesmo ano, uma arma de fogo automática de três marchas entrou na linha, e não podemos imaginar o quão lentos esses carros eram.
O que o 924 precisava era de ainda mais potência, adequado para um veículo com o emblema da Porsche. Felizmente, os executivos da empresa tiveram os mesmos sentimentos. Então, em 1978, o 924 finalmente veio com uma opção turbo. Os modelos europeus produzem 168 cv, muito mais do que a versão padrão de 123 cv, e podem atingir de 0 a 60 na faixa baixa de sete segundos. Mas, como sempre, os modelos norte-americanos foram sufocados pelos regulamentos, mas ainda assim foi um aumento bem-vindo para 143 cv. Além disso, a Porsche produziu um modelo de edição limitada do 924 chamado Carrera GT, que eventualmente tornou-se a base do 944.
A VW parou de produzir blocos de 2,0 litros para a Porsche em 1984, pois foi acordado que apenas 100.000 desses motores seriam construídos. Mas quando uma porta se fecha, outra se abre, o que permitiu à empresa instalar um motor maior de 2,5 litros sob o capô do 924. Esse bloco veio do 944, embora desafinado para evitar sobreposição com seu irmão mais caro. Os EUA não adquiriram o 924 para os anos modelo de 1984 e 1985, apenas retornando em 1986. Agora chamado de 928S, a potência era de 148 cv e, em seu modelo final, 1988, saltou para 158 cv.
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O Legado 924
Até hoje, ainda existem discussões sobre se o 924 é ou não um verdadeiro modelo Porsche. Deixaremos isso para os puristas clássicos discutirem entre si, mas não podemos negar o impacto que esse modelo teve na história da empresa. É verdade que o desenvolvimento do 928 começou um pouco mais cedo, mas o 924, mais acessível, foi lançado primeiro e era o carro certo para a hora certa.
A produção durou de 1976 a 1988, com mais de 150.000 carros produzidos em 12 anos. Achamos que esses números poderiam ter sido maiores se as vendas nos EUA não tivessem sido interrompidas por dois anos. Sem o 924, não existiria o 944, um modelo que se revelou ainda mais bem sucedido do que o carro em que foi baseado. Esse modelo mais tarde evoluiu para o 968, e se combinarmos as vendas de todos os modelos baseados no 924, teremos quase 340.000 carros em 19 anos. Acrescente o 928, que era uma coisa própria, e as vendas dos modelos Porsche transaxle ultrapassaram a marca de 400.000.
Foi mais do que suficiente para desenvolver o 986 Boxster e o 996 911, garantindo que a marca sobreviveria por muito mais tempo. Verdadeiro Porsche ou não, o 924 e seus derivados certamente fizeram a sua parte. Embora o Cayenne e o Macan acabassem arrecadando mais dinheiro para Stuttgart, esses crossovers poderiam não existir hoje se não fossem os primeiros modelos com motor dianteiro.
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