Acordei gritando no corredor.
Alguns segundos depois, houve um estrondo na porta.
Foi logo após as 2 da manhã, e um soldado estadual no corredor de nossos alojamentos particulares na residência do governador disse que houve um incêndio no prédio. Precisávamos evacuar imediatamente.
Minha esposa, Lori, e eu corri para os quartos onde nossos filhos e dois cães estavam dormindo. Nós os levantamos rapidamente e seguimos o soldado por uma escada traseira até a garagem.
Naquele momento, de pé no ar frio e úmido, sabendo que todas as crianças eram contabilizadas, começamos a nos perguntar o que havia acontecido.
Nós pensamos que deveria ser algum tipo de acidente-talvez uma vela tivesse sido deixada queimando e inclinada, algo havia curto-circuito ou houve um mau funcionamento na cozinha.
Mas uma vez que o incêndio foi extinto – e os bombeiros estavam enfrentando os últimos pontos quentes – o chefe do Bureau of Fire Harrisburg me levou de volta para dentro para ver o dano.
Enquanto eu caminhava pela porta, meu nariz queimou do cheiro de fumaça. Era estranhamente tranquilo, mas eu podia ouvir água pingando do teto. Meus pés escaparam no chão encharcado.
A bela sala de jantar do estado – onde minha família e eu celebramos nosso sede da Páscoa com a família e a comunidade apenas algumas horas antes – foi completamente destruída.
As janelas foram esmagadas e havia vidro por toda parte. Algumas mesas foram viradas e outras haviam acabado de derreter. As obras de arte da era do New Deal que estavam exibidas para os visitantes desfrutaram se desintegraram nas paredes. Os pratos em que comemos nosso jantar de seder estavam quebrados e cobertos de fuligem. A Haggadah – nosso livro de oração para o Seder – foi tão queimada, apenas algumas linhas curtas de texto eram reconhecíveis.
A devastação foi chocante e, para mim, não parecia ser um acidente. O dano foi muito extremo. Parecia que uma bomba havia ido no meio de nossa casa.
Enquanto olhava em volta em horror, me vi imaginando onde cada um de meus filhos e nossos convidados se sentava na noite anterior enquanto oríamos e contava a história de nossos ancestrais que escapavam de escravidão milhares de anos atrás.
Ao mudarmos nossa família para um local seguro, comecei a receber atualizações da Polícia Estadual da Pensilvânia sobre o que havia acontecido: me disseram com certeza que o incêndio era um ataque deliberado e direcionado por um incendiário.
Como aprenderíamos nos próximos dias, o suposto incendiário pretendia me vencer com o martelo que ele carregava com ele quando invadiu a residência do governador, se ele me encontrasse lá.
Enquanto nossos filhos acordaram naquela manhã após uma noite traumática, Lori e eu pensamos que era importante contar a eles honestamente o que sabíamos e o que não sabíamos.
Eu estava focado em ser um bom pai, um bom marido e um bom governador – nessa ordem.
Nós compartilhamos com eles que o incêndio não havia sido um acidente, que alguém havia feito isso intencionalmente.
Que a polícia estava procurando quem fez isso.
Que estávamos seguros onde estávamos.
E que eu estava confiante de que conseguiríamos a pessoa – ou pessoas – que haviam feito isso.
Tentamos estar lá para eles e responder às suas perguntas da melhor maneira possível.
E 13 horas depois que o incendiário invadiu nossa casa, eu estava na janela que ele havia escalado, recebendo uma atualização da Polícia Estadual da Pensilvânia e depois deixou claro para as pessoas do meu estado que nada me impediria de fazer meu trabalho – e nada me impediria de praticar minha fé de maneira aberta e orgulhosa.
E eu quis dizer isso. Depois de concluir minhas observações, voltei -me à minha família para celebrar nosso segundo Seder da Páscoa.
Naquele dia, a polícia prendeu o suspeito, mas, à medida que a investigação continuava, as pessoas começaram a atribuir suas próprias crenças ao que eles pensavam – e por quê.
Acredito no Estado de Direito e no Estado de Direito trabalhar, promotores e policiais precisam ser capazes de fazer seus empregos e investigar sem medo, favor ou pressão política. Não é meu trabalho opinar sobre qual era o motivo ou quais deveriam ser as cobranças.
Como se tornou típico, as pessoas se apressaram em afirmar suas opiniões desinformadas para obter curtidas ou fazer uma manchete ou se adequar à sua própria narrativa, buscando algum consolo ou validação de que o que motivou o suspeito de incêndio como o incêndio e suas ações se adequaria à sua visão do mundo.
Por fim, os promotores determinarão o que motivaram esse ato de violência, e confiamos neles a fazer seu importante trabalho.
Mas como eu disse em Butler após a tentativa de assassinato de Donald Trump e como eu disse em Altoona depois que a polícia capturou o indivíduo que foi acusado do assassinato do CEO da UnitedHealthcare, esse tipo de violência não tem lugar em nossa sociedade, independentemente do que o motiva.
Não importa se está vindo de um lado ou de outro, dirigido a uma festa ou outra ou de uma pessoa ou outra.
Esse nível de violência tem que parar. É nossa responsabilidade compartilhada fazer melhor.
Como líderes eleitos, temos uma responsabilidade adicional de falar e agir com clareza moral. Não apenas chamar o que é certo e o que está errado, mas também fazer o trabalho duro de reunir as pessoas para encontrar um terreno comum em um mundo que está constantemente tentando nos dividir.
William Penn fundou nossa Commonwealth como um lugar onde todos seriam bem -vindos – um lugar de tolerância e compreensão onde pessoas de diferentes crenças poderiam viver juntas em paz.
Essa experiência me deixou mais determinada do que nunca apenas para receber as pessoas de todas as religiões de volta à residência do governador – onde acendemos árvores de Natal, realizamos iftars e dançamos em um bar mitzvah – mas também para fazer minha parte para abordar a divisão política e a violência na América hoje.
Na quinta -feira, no Harrisburg Bureau of Fire, um homem idoso chamado John Wardle, o capelão cristão do Departamento de Bombeiros Voluntários da Penn Township, me deu uma carta assinada por todos os membros de seu departamento. Na parte de trás da carta, ele havia uma oração manuscrita por nossa família, dos números 6: 24-26:
Eu chorei quando li isso. Porque é conhecido por nós como a bênção sacerdotal, e por acaso é a mesma oração que Lori e eu recitamos a cada um de nossos filhos todas as noites em hebraico antes de irem para a cama por mais de duas décadas:
Momentos como esse nos deram força na semana passada. As orações, bênçãos e mensagens de apoio que recebemos nos levantaram e nos mostraram o caminho a seguir após um evento traumático.
Esses momentos serviram como mais um lembrete de nossa humanidade comum. Um reconhecimento de que há muito mais que nos une do que nos divide – não importa o que aqueles que afastem essa divisão nos teriam acreditado.
Eu acredito que nossa divisão política pode ser reparada. Mas nossos líderes devem agir com clareza moral e seguir suas dicas das pessoas boas desta nação, que em tempos de tragédia sempre parecem encontrar nossos melhores anjos.
