Os compradores do TikTok pensaram que estavam fazendo lances em iPhones. Em vez disso, eles ganharam ursinhos de pelúcia

Transmissão ao vivo do TikTok anfitrião acena um iPhone caixa na frente da câmera enquanto cerca de 250 espectadores fazem seus lances.

“Isso pode ser seu, chat”, diz o anfitrião. “Acorde.” O rosto do anfitrião fica oculto, com apenas as mãos visíveis na frente de pilhas de caixas de iPhone, iPad e MacBook. O TikTok o leilão começa em $ 1. À medida que o cronômetro faz a contagem regressiva, o preço dispara rapidamente, com um lance de mais de US$ 100 marcando a vitória. Após o encerramento da licitação, uma roda de prêmios digital aparece e gira através de vários produtos possíveis antes de chegar ao que o licitante com lance mais alto acabou de ganhar: um ursinho de pelúcia.

O vencedor ficou chateado. “Acabei de pagar US$ 147 por um bicho de pelúcia”, escreveram eles no chat do stream. “Quando eu estava licitando, você disse que eu poderia ganhar aquele iPhone, e ele me deu um BB3 Zodiac”, disseram eles, referindo-se ao Estilo Labubu pelúcia que custa cerca de US$ 20. “Isso é uma farsa. Por favor, devolva meu dinheiro.”

Essa pessoa não estava sozinha em sua frustração. Vários espectadores da transmissão ficaram indignados quando fizeram lances altos na esperança de ganhar dispositivos Apple, apenas para descobrir que sua recompensa era a chance de girar uma roda de prêmio digital que resultou em algo barato. “Cara, claro que não. Isso é propaganda enganosa. Por que eu pagaria US$ 55 por um maldito carregador?” escreveu outro licitante irritado. “Ligar para meu banco agora.” A exigência de reembolso era um refrão comum.

Tudo isso faz parte do recurso do TikTok, chamado “Conjunto Surpresa”, onde os anfitriões do leilão criam baldes de até 500 produtos e quem der o maior lance sai com uma escolha aleatória entre os prêmios disponíveis. Esses fluxos geralmente incluem alguns itens caros, como iPhones e iPads, para atrair os espectadores. O restante dos itens são menos desejáveis, como cabos de carregamento e estojos de lápis. Esse recurso foi adicionado à plataforma no final do ano passado e continua sendo um recurso somente para convidados para vendedores no TikTok.

Muitas das configurações de streaming para esses “conjuntos surpresa” do TikTok são muito semelhantes: uma pilha de produtos caros é mostrada na tela, com diferentes hosts reunindo algumas centenas de espectadores simultâneos para oferecer lances cada vez mais altos. Se um espectador tocar em um pequeno botão no canto inferior esquerdo da tela, ele poderá ver a probabilidade ao vivo de ganhar cada item, bem como a lista completa de quais itens ainda estão disponíveis.

A popularidade dos “Surprise Sets” no TikTok é emblemática de como as interações semelhantes às do jogo dominam atualmente a experiência de estar online, onde mercados de previsão e apostas desportivas reinado. As pessoas podem até apostar no resultado de reality shows mostra.

WIRED entrou em contato com o TikTok para comentar na quarta-feira da semana passada para compartilhar exemplos de espectadores frustrados que se sentiram enganados. Um dia depois, na quinta-feira, o TikTok lançou uma mudança em seu políticas de transmissão ao vivo e o que os hosts podem fazer em “Conjuntos surpresa”. (É uma atualização de política que a TikTok afirma já estar em andamento.) Os anfitriões não podem mais incluir iPhones, iPads, televisões, diamantes, cartões-presente ou metais preciosos como parte dos prêmios disponíveis para os espectadores ganharem durante leilões surpresa. Após esta mudança de regra, os anfitriões parecem estar seguindo as novas diretrizes, com nenhum iPhone aparecendo nos “conjuntos surpresa” da transmissão ao vivo vistos pela WIRED.

“A TikTok Shop exige que todos os vendedores, incluindo aqueles que administram conjuntos surpresa, apresentem com precisão o que está sendo oferecido. Tomaremos medidas coercivas sobre violações de nossas políticas, incluindo a remoção de produtos e a suspensão de contas”, disse o porta-voz da TikTok, Ben Rathe, em um comunicado à WIRED. Se um comprador sentir que foi enganado, ele pode entrar em contato com o suporte ao cliente da TikTok para revisar a compra.