Era março de 2000, e tudo estava chegando a rosas para “American Beauty”.
Houve os recibos de bilheteria (mais de US $ 350 milhões em todo o mundo, não ajustados pela inflação, contra um orçamento de aproximadamente US $ 15 milhões, De acordo com a bilheteria de bilheteria do site de dados). As ótimas críticas (“um inferno de uma foto”, Kenneth Turan escreveu no Los Angeles Times). Os três Globos de Ouro.
“Era bizarro, porque eu esperava que fosse um pequeno filme de Art House”, disse Alan Ball, que ganhou um Oscar por escrever o roteiro, em uma recente conversa por telefone em sua casa em Los Angeles. “Eu acho que é tudo o que qualquer um de nós esperava que fosse.”
“Eu não tinha ideia de que se tornaria o que se tornou”, disse Annette Bening, que interpretou uma esposa materialista na sátira de Ball sobre uma família suburbana cujo pai, Lester Burnham (Kevin Spacey), deixa seu emprego no escritório e fica obcecado com o seu O melhor amigo da filha adolescente.
Então, ainda mais louros: cinco Oscars, incluindo Melhor Filme, Diretor (Sam Mendes), Roteiro Original (Ball), Cinematografia (Conrad L. Hall) e ator (Spacey).
“Estou um pouco sobrecarregado”, disse Mendes de olhos arregalados em seu discurso de aceitação, quando ele se juntou às fileiras de Delbert Mann, Jerome Robbins, Robert Redford, James L. Brooks e Kevin Costner como os únicos cineastas a vencer o A principal honra de direção da academia para sua estréia na direção.
“Eu tinha um frasco no bolso”, disse Ball, lembrando o momento. “Essa era a única maneira de lidar com isso.”
Os críticos concordaram que o filme foi uma pausa refrescante do molde de filme de Hollywood de alto conceito de alto conceito: depois de uma década dominada por dramas de época como “Shakespeare no amor” e “Titanic”, representou um triunfo para cinema mais arriscado. Em uma era de prosperidade, quando o desemprego nos Estados Unidos pairava em torno de 4 %, o filme serviu de saída para o mal-estar dos suburbanos de classe média, não cumpridos por seus trabalhos confortáveis e casas lindas em bairros abastados.
“Era uma espécie de tropeço falar sobre o ventre escondido, como ‘Oh, as pessoas não estão realmente felizes com vidas perfeitas, elas estão realmente insatisfeitas secretamente’”, disse Gabriel Rossman, professor associado de sociologia da universidade da Califórnia, Los Angeles, cuja pesquisa aborda a cultura e a mídia de massa.
Então, quando você olha Uma lista dos 100 melhores filmes dos anos 90você esperaria encontrar “beleza americana” … primeiro, quarto, 10º?
Ausente?
No contexto da era moderna-pós-11 de setembro, um acidente pós-econômico, em meio à revolta política-espancando o filme “é tão dolorosamente fácil que parece injusto”, o crítico de cinema Stephanie Zacharek escreveu no tempo em 2019.
Então, o que aconteceu?
“Acho que a cultura decidiu que era um filme ‘importante’, apesar do fato de ter sido feito por menos de US $ 15 milhões por um jovem estúdio no mesmo espírito que um filme independente”, escreveu Mendes em um email. “Foi carregado com todas as coisas de concedas e, portanto, o único lugar em que poderia viajar depois disso era em direção à reação”.
Claro, há outro fator gritante: a queda de Spacey da graça depois de ser acusada de má conduta sexual por mais de uma dúzia de homens e adolescentes que namoram 20 anos – ele foi absolvido de acusações de agressão sexual em 2023 -Isso fez com que a luxúria de Lester, de 42 anos, para a Angela Hayes (Mena Suvari), de 17 anos, não ou seja mais ousada ou nervosa, mas, bem, nojenta.
Isso certamente fazia parte disso, disse Chris Cagle, professor associado de história e teoria do cinema na Temple University, na Filadélfia, mas a mudança na opinião crítica começou bem antes dos processos.
“Os filmes do Oscar costumam ser vistos como uma espécie de Middlebrow”, disse ele. “Isso não é necessariamente uma coisa ruim-o Middlebrow pode ser apenas uma maneira pela qual um filme de mercado de massa é capaz de fazer algo diferente, expansivo ou experimental-mas, no entanto, os filmes da marca do meio tendem a ser escárnio de pessoas que os veem como gauche ou datado.”
As opiniões de filmes não combinam necessariamente com a política ou a economia de um período de tempo, mas esses elementos podem ser um fator. E em setembro de 1999, quando a DreamWorks lançou o filme nos cinemas nos Estados Unidos, esse clima foi o Boom Times. A economia estava prosperando. O emprego era abundante.
Simplificando: é muito mais fácil satisfazer uma fantasia de desistir do seu emprego quando você tem um emprego para sair.
O que significava um filme sobre ceder aos seus desejos-para abandonar seu show no escritório sem saída, trair seu cônjuge, fugir de seus pais estranhos e embaraçosos-chegaram ao local.
“Todo mundo entrou”, disse Dan Jinks, produtor do filme.
Então, quando os terroristas caíram aviões nas torres do World Trade Center, na cidade de Nova York e no Pentágono e em Shanksville, Pensilvânia, em 11 de setembro de 2001 – e os mercados posteriormente mergulharam em uma recessão de anos após a crise financeira de 2008 – o filme experimentado uma queda rápida da graça.
De repente, um homem reclamando de seu trabalho de vida e escritório com perfeição parecia bastante pitoresco.
Mendes disse que, após o ataque, ele também reavaliou seu trabalho.
“Por pelo menos uma década após o 11 de setembro, fiquei envergonhado com o quanto o filme me senti satisfeito-uma forma de embriaguez”, disse ele.
Depois veio o movimento #MeToo em 2017 e uma reorientação em toda a cultura sobre a maneira como vemos agressão sexual.
A personagem Angela, de 17 anos, que parecia tão sexualmente liberada em 1999? Agora, em meio a uma compreensão mais sutil do abuso sexual, fica claro que, embora ela tenha se apresentado como confiante e no controle, estava sendo aproveitada.
Outro fator: uma crescente aceitação da homossexualidade, com Vermont se tornando o primeiro estado a legalizar os sindicatos civis em 1999 e a Suprema Corte legalizando o casamento entre pessoas do mesmo sexo em todo o país em 2015.
Em seu discurso de aceitação do Oscar de Melhor Filme, Jinks afirmou que a homofobia estava entre os problemas sérios que o filme “tratou”, referindo -se ao fato de que o vizinho virulentamente homofóbico dos Burnhams, o coronel Frank Fitts (Chris Cooper), acabou sendo um ser um Homem gay. Hoje em dia, porém, um colaborador da tela do blog feminista de críticas de cinema escreveu que o Queens, o bar para a representação na tela dos personagens LGBTQ é muito maior.
“O tropeço homofóbico é secretamente-gay foi feito até a morte e todos finalmente percebemos recentemente que é realmente, por si só, extremamente homofóbico”, lê o menos do que-rosy Reapalassal, publicado em 2020.
Mas nem toda a reavaliação tem sido negativa.
Em um 2019 retrospectiva no Guardian Para o 20º aniversário do filme, o Critic Guy Lodge reconheceu as deficiências do filme, mas escreveu que “American Beauty”, com “Yin-yang de tristeza e sarcasmo, dirigido por arte”, valeu a pena olhar mais de perto.
“Vinte anos depois, ‘American Beauty’ não é tão inteligente quanto pensávamos, embora seja inadvertidamente envelhecido em uma espécie de sabedoria ferida e embutida”, escreveu ele.
Mendes teve uma epifania semelhante ao assistir o filme com seus filhos mais de uma década após seu lançamento.
“Eles me apontaram como é um filme profundamente estranho e incomum”, disse ele. “É uma combinação tão estranha de diferentes pontos de vista e estética – americanos e europeus, gays e heterossexuais, cômicos e sérios, poéticos e desenhos animados.
“Eu ainda gosto muito”, acrescentou, “mas parece muito ligado à pessoa que eu estava nos anos 90”.
