Este artigo faz parte do nosso Projeto Seção Especial Sobre como a comida inspira designers a fazer e fazer coisas surpreendentes.
Em 2019, Jessy Slim, uma designer americana libanesa, acabara de iniciar um programa de arquitetura de pós -graduação na Academia de Arte de Cranbrook em Bloomfield Hills, Michigan, quando protestos explodiram em seu local de nascimento, Beirute.
Em outubro, milhares foram às ruas em uma revolta contra o governo libanês, um movimento que levou à instalação no início deste ano de um novo primeiro -ministro e presidente. Slim seguiu a agitação de perto, enquanto procurava uma maneira de participar à distância. Para fazer isso, ela se virou para um alimento emblemático do Líbano: grão de bico.
“Quando me mudei para Michigan, o primeiro lugar que explorei fora de Cranbrook foi Dearborn, onde existem milhares de Oriente Médio”, disse Slim, 34, que imigrou para San Diego de Beirut com sua mãe e madrasta quando ela tinha 10 anos e agora vive em Oakland, Califórnia, com seu marido, Chris Dehenz.
“Um dia, fui e comprei um saco de 50 libras de grão de bico, o trouxe de volta ao estúdio e fiquei com ele por um tempo”, disse ela. Eventualmente, ela transformou as leguminosas em barro.
“Eu basicamente fiz hummus e depois coloquei no forno”, ela contou. Nos meses seguintes, a Sra. Slim construída à mão e assou uma série de objetos de cerimônia de café libaneses, incluindo uma panela, xícara e bandeja de servir. Ela também fez uma pequena escultura pendurada de um têxtil de grão de bico que ela criou pintando as leguminosas em um tecido de gaze. Ela misturou aditivos no barro, incluindo areia, cola e hibisco, explorando como eles afetaram sua aparência, cheiro e desempenho.
Então, o golpe pandemico. Com seu estúdio em Cranbrook fechado por seis meses, ela abandonou esses experimentos e se dirigiu a Beirute, onde fotografou e filmou a cidade, incluindo a destruição física causada por uma explosão química no porto da cidade em agosto de 2020, criando o que ela chamou de “caderno visual de desenho”. Ela explorou o estabelecimento de uma organização não -governamental que uniria arquitetos e construtores locais em esforços de reconstrução e supervisionaria a distribuição de ajuda em resposta a futuros desastres, mas a tarefa se tornou esmagadora demais.
Quando ela voltou para Michigan, seus objetos de grão de bico estavam exatamente no estado em que os deixara, preservados e estáveis como qualquer cerâmica convencional. O material se tornou o meio principal de Sra. Slim para seus designs artísticos.
Ela ficou particularmente encantada com os picos, vales e rachaduras na escultura pendurada. “Comecei a explorá -lo como uma espécie de paisagem”, disse ela sobre a superfície devastada. “É quase como um espelho do que está acontecendo no Líbano. A crise econômica e todas as questões que agravam lá foram rastreadas nesse material”.
Para seu projeto de tese em 2021, ela criou uma instalação em larga escala de velas de grão de bico de uma galeria Cranbrook. No próximo mês, ela terá seu primeiro show solo na Galeria Oakland Roll Up Project (21 de junho a 6 de agosto).
Pensado para ser uma das primeiras culturas domesticadas – evidências de cultivo na Síria data do 10º milênio aC – o grão de bico tem sido um item básico da cozinha do Oriente Médio. Gretchen Wilkins, chefe do Programa de Arquitetura de Cranbrook, observou que o alimento incorporou para Slim “tanta memória e conexão com casa e família”.
“Mas essas conexões também são desafiadoras e difíceis”, acrescentou, porque Slim não está no Líbano.
Desde a pós -graduação, Slim trabalha como designer de arquitetura enquanto persegue sua arte de lado. Em setembro, ela participou de um show do Grupo de São Francisco, “Works in Proiling”, no qual exibiu “Nebula”, uma faixa de seu tecido de grão de bico esticada sobre uma estrutura de aço inoxidável curvante (criada em colaboração com o material Estudio em São Francisco). Ela também mostrou uma peça de mesa, “paisagens de grão de bico, 8”, que brilhava deliciosamente de dentro com a ajuda de uma lâmpada.
A luz é importante para o trabalho de Slim, disse ela, devido à atenção que atrai para a textura. Perguntada se seu objeto iluminado deveria ser considerado uma escultura ou uma lâmpada, ela disse simplesmente que era arte.
“Para mim, o trabalho de Jessy tem uma espécie de mensagem furtiva sob o disfarce de um objeto minimalista: combina aspectos da domesticidade como cozinhar dentro de um vocabulário contemporâneo”, disse Squeak Carnwath, um pintor que co-fundou Roll Up Project.
“Seja tricô, cozinhar, fazer colcha ou cerâmica, algo que normalmente seria, ou costumava ser, considerado um ofício que está sendo elevado ao seu lugar de direito dentro da arte”, acrescentou. “O trabalho de Jessy usa a linguagem do ofício, juntamente com a abstração.”
Em meio à guerra entre Hezbollah e Israel, Slim não conseguiu viajar com segurança para Beirute por quase dois anos, mas espera -se para o futuro do Líbano à luz de seu novo governo. “O ano passado é quase como um selo que este trabalho é importante”, disse ela. “Isso redefiniu essas ansiedades e sentimentos por mim e me permitiu abordar minha narrativa pessoal: ser um imigrante com duas identidades culturais que nunca vão desaparecer”.
