Nas últimas duas décadas, mais de 5 milhões de famílias dos EUA da Califórnia à Geórgia e Maine colocaram painéis solares em seus telhados, extraindo energia do sol e reduzindo suas contas elétricas.
Mas isso em breve poderá parar.
O grande conta de política doméstica Passado pelos republicanos da Câmara no mês passado, até o final deste ano, eliminaria os créditos tributários para proprietários e empresas de leasing solar que alimentaram a popularidade da energia solar na cobertura. Se isso se tornar lei, levaria a uma queda imediata nas instalações, analistas e empresas dizem.
“Isso nos atrasa”, disse Ben Airth, diretor de políticas da Freedom Forever, um dos maiores instaladores solares residenciais do país. “Estou nesse setor há 22 anos e lembro quando eram apenas pessoas ricas, preventores do dia do juízo final e ambientalistas instalando painéis solares em seus telhados”.
Uma análise da Ohm Analytics, uma empresa de dados de energia, estima que Instalações solares residenciais podem cair pela metade no próximo ano Se a conta da casa se tornar lei. Sem os créditos fiscais, levaria 17 anos, em média, para os proprietários reagirem seus investimentos solares. Uma análise mais pessimista do Morgan Stanley projeta que a demanda solar na cobertura pode cair 85 % até 2030.
Enquanto os republicanos desejam conter os incentivos fiscais de outras tecnologias de energia renovável, como turbinas eólicas e fazendas solares em larga escala, as consequências para a energia solar na cobertura podem ser mais graves. Solar na cobertura pode custar duas a três vezes mais por unidade de eletricidade como grandes matrizes solares em fazendas ou desertos, e a indústria residencial é mais vulnerável a mudanças nos subsídios.
O Senado está agora escrevendo sua versão do projeto de lei de política doméstica, e os executivos solares desceram para Washington para implorar por um acabamento mais gradual dos créditos energéticos. Eles observam que a indústria solar emprega cerca de 300.000 trabalhadores e que os sistemas na cobertura podem ajudar os proprietários a cortar suas contas elétricas.
No entanto, alguns republicanos conservadores deixaram claro que se opõem a qualquer restauração de incentivos fiscais para energia renovável.
“Aqueles subsídios abandonados por Deus estão matando nossa energia, matando nossa grade, tornando -nos mais fracos, destruindo nossa paisagem, minando nossa liberdade”, disse o representante Chip Roy, republicano do Texas, no chão da casa na semana passada. “Eu não vou tê -lo.”
A incerteza está aumentando um setor que já estava lutando com tarifas e altas taxas de juros. Na semana passada, o mosaico solar, que concedeu empréstimos aos proprietários para instalar painéis na cobertura, declarou falência. Na segunda -feira, a Sunnova Energy, uma das maiores empresas solares na cobertura do país, seguiu o exemplo.
Alguns especialistas dizem que a energia solar na cobertura acabará se recuperando, mesmo sem subsídios, se os preços da eletricidade Continue subindo em todo o paíso que tornaria a economia de se tornar solar mais favorável. Mas o período de ajuste provavelmente será doloroso, com mais falências e demissões.
“Não estamos esperando que a energia solar residencial desapareça”, disse Zoë Gaston, analista principal da Solar Ressenial em Wood Mackenzie, uma empresa de pesquisa de energia. “Mas será menor.”
Grandes mudanças fiscais
Por duas décadas, Congresso ofereceu incentivos fiscais Para pessoas que colocam painéis solares em seus telhados. Mas os democratas substituíram esses subsídios na Lei de Redução de Inflação de 2022, que investiu centenas de bilhões de dólares em tecnologias destinadas a combater as mudanças climáticas.
A lei estendeu o Crédito solar residencialque permite que os proprietários recuperem 30 % do custo de um sistema solar que possuem, até 2032. Ele também expandiu um Crédito do imposto sobre investimentos Para empresas que constroem fontes de eletricidade de baixa emissão, como solar e baterias.
A última mudança alimentou um boom no arrendamento solar, no qual os proprietários não precisam pagar o custo inicial de um sistema solar na cobertura que pode custar US $ 30.000 ou mais. Em vez disso, uma empresa possui os painéis e mantém os créditos fiscais. O proprietário aluga o equipamento da empresa e, idealmente, economiza dinheiro através de contas de energia mais baixas.
Mais de 50 % dos sistemas solares domésticos agora são financiados dessa maneira, e a ascensão do leasing tornou a energia solar na cobertura mais acessível a famílias menos raciais, bem como a escolas, hospitais e pequenas empresas.
O projeto de lei republicano da Câmara rescindiria o crédito tributário solar residencial até o final de 2025. E, em uma mudança de última hora empurrada por conservadores fiscais, empresas de leasing solar seria imediatamente inelegível para o crédito tributário de investimento.
O projeto de lei da Câmara também proibiria as empresas de reivindicar os créditos tributários se usarem componentes da China, o que domina as cadeias de suprimentos solares. Como essa disposição é tão amplamente escrita, muitas empresas dizem que isso efetivamente tornaria os créditos inutilizáveis.
“Catastrófico é uma maneira justa de descrever o impacto da indústria” do projeto de lei da Câmara, disse Gregg Felton, executivo -chefe da Altus Power, que desenvolve projetos solares em telhados e estacionamentos.
Se o Congresso reduzisse o apoio à energia renovável, especialistas disseram que as empresas continuariam investindo em matrizes solares em larga escala, pois mesmo sem subsídios essas plantas são frequentemente uma das maneiras mais baratas de gerar elétrons adicionais. A energia solar na cobertura, que é mais cara e requer mais mão -de -obra, enfrenta maiores riscos.
Kenny Pfannenstiel, diretora de operações da Big Dog Solar, uma empresa de instalação solar de Idaho, disse que a energia solar na cobertura se tornou popular em mercados mais recentes como Montana e Idaho.
“Vemos muito interesse de pessoas que desejam controlar seu próprio futuro energético ou que se preocupam com a empresa estar disponível quando precisar”, disse Pfannenstiel. Depois que os créditos tributários foram expandidos, ele disse: “O argumento econômico para que esses clientes instalassem sistemas solares e de bateria se tornassem muito mais fortes”.
Se os créditos desaparecessem, alguns clientes ainda podem querer painéis, disse ele, mas o mercado “encolheria drasticamente”.
Os efeitos da ondulação podem ser significativos. Se as empresas de leasing solar falirem, os clientes poderiam ser deixados em seleção, sem ninguém para atender seus painéis. Milhares de instaladores e eletricistas se encontrariam fora do trabalho.
Mais de três dúzias de fábricas solares foram abertas nos Estados Unidos nos últimos anos, mas alguns poderiam fechar se a demanda diminuir.
Freedom Forever, instalador solar da Califórnia, diz que há dois anos nenhum de seus equipamentos foi proveniente dos Estados Unidos; Hoje, cerca de 85 % é, incluindo inversores feitos no Texas e na Flórida. Isso ocorre em parte por causa das disposições da Lei de Redução da Inflação que forneceram um crédito de bônus para o uso de componentes domésticos.
Se os créditos desaparecerem, “o setor voltará a usar os módulos mais baratos, que normalmente são fabricados no exterior”, disse Airth, diretor de política da empresa.
Um debate sobre a energia solar na cobertura
A luta por créditos tributários no Congresso não é o único desafio enfrentado pelo telhado solar. Enquanto a tecnologia permanece popular entre os proprietários, alguns estados começaram a recuperar o apoio em meio a uma enxurrada de críticas.
Utilitários elétricos e alguns analistas dizem que usuários solares na cobertura aumentar custos para todos os outrosporque as famílias solares pagam menos em suas contas mensais de serviços públicos, mas ainda dependem da grade mais ampla para poder de backup. Isso muda o custo de manter a grade para outras famílias, que geralmente são de baixa renda. (Os proponentes solares discordamdizendo que os serviços públicos ignoram muitos benefícios dos painéis da cobertura, como os custos de transmissão evitados.)
A luta tem sido especialmente feroz na Califórnia, o maior mercado solar na cobertura do país. Em 2022, os reguladores cortaram a compensação que novas famílias solares poderiam receber pela eletricidade que produzem. Nos meses que se seguiram, As instalações na cobertura caíram 85 % em todo o estadoestressando instaladores, fabricantes e distribuidores.
Mesmo agora, alguns funcionários estão procurando reduzir ainda mais o apoio, inclusive para Casas existentes. “Temos que reavaliar como nossos atuais programas de subsídios solares afetam os californianos que podem não conseguir pagar sistemas de painéis solares”, disse Lisa Calderon, legisladora estatal democrata.
O aumento das taxas de juros apertou ainda mais a indústria solar na cobertura, tornando mais caro emprestar dinheiro para financiar novas instalações. As administrações de Trump e Biden também aumentaram tarifas sobre componentes solares da China, que ajudam os fabricantes domésticos, mas tornam os painéis mais caros.
Alguns na indústria solar na cobertura dizem que precisam se concentrar no corte de custos.
Os sistemas na cobertura não apenas são mais caros que as grandes fazendas solares em escala de utilidade, mas o custo de um sistema solar doméstico nos Estados Unidos pode ser três vezes o custo de um sistema comparável na Austrália. Alguns analistas Culpe as diferenças de permitir processos.
“Em algum momento, nossa indústria pode e deve ser capaz de funcionar sem créditos fiscais”, disse Chris Hopper, co-fundador da Aurora Solar, uma empresa de software que projeta sistemas solares domésticos. “Acho que poderíamos embarcar com uma eliminação desses créditos durante um período apropriado que nos dá tempo para descobrir como encontrar eficiência e reduzir custos”.
“Mas uma mudança noturna seria devastadora”, disse Hopper. “Não é possível adaptar isso rapidamente.”
Ivan Penn Relatórios contribuídos
