Nos primeiros dias da aviação, era uma prática preferida ‘espumar a pista’ se uma aeronave tivesse uma emergência no trem de pouso. O pensamento por trás dessa prática era que, se uma aeronave tivesse uma emergência, espuma retardadora de fogo seria pulverizada na pista pelo pessoal de emergência para evitar que faíscas inflamassem o vazamento de combustível ou a própria aeronave na chegada.
O recente pouso de barriga e trágico acidente do Jeju Air 2216 levou muitos online a perguntar por que o aeroporto não “espumava a pista” antes do pouso.
Esta prática foi largamente abandonada ao longo dos anos. O A FAA retirou uma circular sobre a prática em 1987. Embora a ICAO ainda forneça procedimentos sobre como espumar uma pista, a prática raramente é usada hoje em dia. Aqui está o porquê:
Espumar a pista pode induzir riscos desnecessários
Nos primeiros dias da aviação, o conceito de espumar a pista era visto como uma prática recomendada. Aeronaves e aviões comerciais movidos a pistão eram mais lentos. O comprimento da pista normalmente não era um fator tão importante devido às abordagens de velocidade relativamente baixa da aeronave. Espumar a pista foi visto como uma forma de evitar o início de incêndios.
O vídeo abaixo mostra como os bombeiros espalharam espuma na pista antes da chegada conhecida de uma aeronave com defeito no equipamento.
As aeronaves eram geralmente menos confiáveis. Os problemas com o trem de pouso eram mais comuns e o treinamento nesses cenários não era tão rigoroso. A formação de espuma era vista como a melhor opção na época, mas foi substituída por outras abordagens.
Espumar a pista é um processo que consome muito tempo
Existem muitas dificuldades em “espumar” uma pista. Primeiro, é um processo demorado. Uma pista pode ter de um a três quilômetros de comprimento. Isso significa que pode levar muito tempo para implantar os produtos químicos retardadores de fogo. Emergências podem acontecer rapidamente.
Embora as equipes de combate a incêndios normalmente respondam a um incidente inesperado em menos de 3 minutos, o tempo e a coordenação necessários para espumar uma pista de maneira coordenada com muitos veículos seriam muito mais demorados e demorados.
Espumar a pista requer produtos químicos significativos
A quantidade de retardante de fogo necessária para “espumar” uma pista pode ser significativa. Todos os aeródromos têm uma quantidade limitada de veículos de bombeiros e produtos químicos retardadores de fogo. Isto significa que algum retardador que poderia ser usado para apagar um incêndio após um incidente já teria sido desembolsado antes do incidente. Um Circular da FAA de 1966 destaca alguns dos riscos da formação de espuma na pista devido a um mau funcionamento do trem de pouso. Esta circular foi rescindida em 1987 pela FAA.
Avanços no treinamento de pilotos e segurança de aeronaves
À medida que as aeronaves modernas melhoraram ao longo do tempo, o trem de pouso e os sistemas hidráulicos melhoraram em termos de robustez e confiabilidade. Isso torna a probabilidade de mau funcionamento do trem de pouso muito menos comum. Embora ainda ocorram problemas de funcionamento do trem de pouso, eles são relativamente raros. Os sistemas da aeronave também são mais robustos para reduzir a probabilidade de vazamentos e aumentar a quantidade de redundâncias em caso de mau funcionamento.
Além disso, o treinamento de pilotos enfatizou melhor a importância do diagnóstico completo de emergências e da utilização de sistemas alternativos para acionar trens de pouso e flaps. Isso significa que os pilotos são mais abrangentes no diagnóstico e na resolução de problemas, diminuindo a frequência de pousos com um problema não resolvido que poderia exigir espuma na pista.
Técnicas aprimoradas de combate a incêndio
Os sistemas de aeronaves e o treinamento de pilotos desempenham um papel importante na resolução segura de incidentes de aeronaves. As técnicas de combate a incêndios também melhoraram drasticamente ao longo dos anos. Os bombeiros dos aeroportos treinam regularmente para atender aos modernos requisitos de tempo de resposta.
Eles são treinados sobre a melhor forma de abordar uma aeronave para combater um incêndio de maneira mais eficaz e manter os passageiros e tripulações seguros. Os bombeiros também têm ferramentas melhores para detectar “pontos quentes” em uma aeronave atingida e atacar com mais precisão um incêndio.
A espuma pode introduzir complexidades adicionais
Existem algumas outras razões pelas quais a espuma em uma pista não é mais a opção preferida em uma emergência de pouso de aeronave. Os aviões modernos possuem dados de pouso precisos para garantir uma margem de parada segura durante o pouso. Esta informação é baseada na velocidade de aproximação, pista disponível, ventos e atrito da superfície.
Uma pista com espuma tem o efeito de reduzir o atrito da superfície em comparação com uma pista seca. Isso significa que a distância de pouso em uma pista de espuma seria significativamente maior. Embora todas as aeronaves tenham dados de pouso para pistas molhadas e com neve, o tipo de espuma usada pode variar de acordo com o aeroporto, o que significa que o atrito preciso em uma pista pode ser indeterminado.
Em qualquer emergência, você deseja controlar as variáveis. Espumar a pista pode adicionar complexidade adicional e riscos desconhecidos.
Por último, muitas espumas de combate a incêndios contêm PFAS. São produtos químicos conhecidos por causar danos ao corpo humano e ao meio ambiente. Embora os produtos químicos ainda sejam necessários para o combate a incêndios, a sua utilização tem sido limitada na formação para reduzir os danos e os riscos ambientais a longo prazo.
