Na manhã de quarta-feira, trabalhadores despejaram água oxigenada no Lincoln Memorial Reflecting Pool em Washington, DC.
O tratamento é a mais recente tentativa do Departamento do Interior de controlar a proliferação de algas que tornou a piscina verde brilhante, apesar da dispendiosa renovação do presidente Donald Trump para torná-la “azul bandeira americana” a tempo para o 250º aniversário da nação. As altas temperaturas e as alterações climáticas estão entre os factores de risco que podem estar a impulsionar o surto.
O Administração Trump gastou mais de US$ 14 milhões para atualizar o pool antes de celebrações em toda a capital dos EUA. A obra foi realizada sem licitação por uma empresa que nunca trabalhou para o governo federal. (No entanto, funcionou nos campos de golfe do presidente Donald Trump, de acordo com O jornal New York Times.)
As algas começaram a se formar menos de um dia depois que a piscina atualizada foi revelada na semana passada. Um porta-voz do Departamento do Interior disse à CNN que o florescimento se deveu a “algas residuais das linhas de abastecimento, que permaneceram inativas por oito semanas”.
Um dos problemas parece ser a fonte de água. O Reflecting Pool geralmente extrai água da Tidal Basin próxima, que geralmente está cheia de algas. Durante períodos com grande quantidade de algas, o abastecimento de água muda para água potável municipal. O Departamento do Interior dos EUA não respondeu imediatamente às perguntas da WIRED sobre qual fonte de água alimenta a piscina atualmente.
Outra questão é o clima. As altas temperaturas criam “uma tempestade perfeita para o florescimento (de algas)”, diz Hans Paerl, ex-professor do Instituto de Ciências Marinhas da Universidade da Carolina do Norte. A água estagnada, diz Pearl, torna o problema ainda pior. “Lagos e reservatórios em todo o mundo – todos eles têm este problema durante esta época do ano.” Espera-se que um clima mais quente do que o normal atinja Washington, DC, no final da semana, o que pode tornar o controle da floração mais desafiador.
Paerl também destaca outro driver relacionado que a administração Trump mostrou que não tem pressa em resolver: as alterações climáticas.
“Está cada vez mais quente e estas flores estão a expandir-se globalmente – estão a deslocar-se para latitudes mais altas”, diz ele. “É claramente um efeito de temperatura que lhes permite otimizar o seu crescimento.”
Além do peróxido de hidrogênio, o Departamento do Interior está “implantando tecnologia de alta tecnologia de nanobolhas de ozônio” para manter as algas afastadas, disse um porta-voz da agência à WIRED por e-mail.
Trump elogiou o trabalho na piscina, que inclui pintá-la de azul e consertar vazamentos, ao mesmo tempo que disse que a empresa contratada pelo governo seria capaz de fazer os reparos “em muito menos tempo, por muito menos dinheiro”.
