Por que um poema indignado na Grã -Bretanha dos anos 80

Quarenta anos atrás, o poeta do inglês do norte, Harrison, publicou uma obra poderosa inspirada em lápides vandalizadas em sua cidade natal, Leeds. Então, quando foi exibido na TV em 1987, um furor nacional entrou em erupção.

“O poema da TV de quatro cartas, Fury”, trovejou a primeira página de um jornal britânico, condenando a “Cascata de palavrões”. “De Bad to Verse” foi a manchete de outro artigo, que citou um membro conservador do Parlamento questionando se o referido poema “serve a qualquer propósito artístico”. E um grupo de parlamentares particularmente exercidos pediu um debate na Câmara dos Comuns.

O furore era sobre um poema chamado V do poeta inglês do norte, Tony Harrison – um trabalho inspirado em lápides vandalizadas em sua cidade natal, Leeds – que foi publicado originalmente em janeiro de 1985, mas realmente se tornou uma causa Célèbre quando foi exibida na televisão nacional no Reino Unido, dois anos depois, em novembro de 1987.

Não é frequentemente um poema se torna um tópico quente de conversa entre o público em geral. A última vez que aconteceu foi há quatro anos, quando Amanda Gorman leu seu poema The Hill, escalamos na inauguração presidencial de Joe Biden, embora a juventude e a roupa do poeta tenham entusiasmo tanto quanto seu versículo. Antes disso, era o funeral de Auden, depois de aparecer no Hit 1994 Romcom Four Weddings and A Funeral.

Mas se é incomum um poema escapar dos limites do mundo da literatura, é praticamente inédito para provocar as manchetes de jornais raivosos e levar os políticos a exigir ação e membros do público para ligar furiosamente canais de TV.

V teve suas origens em uma visita de Harrison ao cemitério de Holbeck em Beeston, Leeds, em maio de 1984. O cemitério fica em uma colina-embaixo da qual há costuras de minas trabalhadas-e negligenciam a Elland Road, a casa do LEEDS United Football Club e a Universidade de Leeds, onde Harrison, um poeta e playwists, tinham o tido da Universidade de Leeds, onde Harison, um poet e playwists. Harrison, lá para cuidar dos túmulos de seus pais, encontrou o cemitério repleto de latas de cerveja e lápides desfiguradas por grafites pintados por spray-palavras de quatro letras, abuso racista, suásticas e uma série de cartas “V”. A natureza de alguns dos grafites sugeriu que os fãs de futebol eram responsáveis.

Nesse momento, o desemprego estava subindo e chegou a 11,9% no final daquele ano, um nível não visto no Reino Unido desde 1971 – e não é visto desde então. No ano anterior, um premiado drama da BBC, The Boys From the Blackstuff, sobre as camadas de astúcios desempregadas em Liverpool, capturou o zeitgeist e causou um enorme impacto. A greve dos mineiros começou algumas semanas antes. De fato, o país foi profundamente dividido sob um governo conservador polarizador liderado por Margaret Thatcher. No vandalismo e no spray pintado de Daubings, Harrison viu mais evidências da divisão social, e isso lhe deu a idéia de seu poema.

Harrison era, neste momento, um poeta, dramaturgo e tradutor estabelecido e respeitado. Ele havia publicado vários volumes de verso e foi o dramaturgo residente no Teatro Nacional, enquanto sua tradução de 1973 de The Misanthrope, de Molière, ganhou muito aclamação.

Em 24 de janeiro de 1985, V foi publicado na London Review of Books.

Consiste em 112 estrofes de quatro linhas, ou quadras, com um esquema de rima de Abab, a mesma forma que o célebre poema de Thomas Gray no século XVIII. Elegia escrita em um cemitério de igreja do paísque Harrison procurou evocar em contraste com seu próprio trabalho.

O “V” do título representa “versus”-que também é um trocadilho em “versos”-mas talvez também para “vitória”, e talvez seja mais destinado a se referir ao gesto de “sinal V” de dois dedos considerado rude na cultura britânica.

Estes VS são todos os versus da vida

De Leeds v. Derby, preto/branco

e (como eu conheci pelo meu custo) homem v. esposa,

Comunista v. Fascista, esquerda v. Direita.

O poema imagina o poeta que se envolve em um diálogo com a pessoa que desfigurou os túmulos e apresenta as obscenidades e epítetos racistas usados ​​no grafite.

“Não precisávamos de Harrison para nos dizer, então, que a Grã -Bretanha estava dividida e não agora, mas V era uma articulação poderosa dessas divisões e algumas de suas causas”, diz Sandie Byrne, professor de inglês da Universidade de Oxford.

“O apoiador do futebol que, levando um atalho pelo cemitério, pega sua raiva nas lápides, é tratado com simpatia, embora com linguagem agressiva para combinar com a própria. A figura de Harrison entende a frustração da terceira geração desempregada entre as palmas que celebram profissões ao longo da vida.

“O poder e a resistência do poema vêm de sua energia, o ímpeto do verso e da linguagem, sua raiva e seu uso do pessoal a serviço do político”.

V não parecia causar indignação quando impressa pela primeira vez na revisão de livros de Londres. Foi posteriormente publicado em forma de livro pela Bloodaxe Books em novembro de 1985 e, novamente, não incomodou nem a legislatura do Reino Unido nem seus jornais. Neil Astley, founder of Bloodaxe Books, and still the publisher’s editor and managing director, recalls that, soon after the publication of the poem as a book, Harrison performed the entire thing in a late-night arts slot on Tyne Tees Television, which catered specifically to audiences in North East England, and “it went out without arousing any opposition as far as I’m aware”.

Mas então, em 1987, ficou -se conhecido que uma versão televisionada do poema havia sido feita para o National BroussCaster Channel 4, dirigido pelo célebre diretor de teatro Richard Eyre e apresentando Harrison lendo o poema junto com imagens de, entre outras coisas, mineradores, Holbeck Cemetery e Thatcher fazendo um sinal de “vitória”. Nesse ponto, todo o inferno se soltou.

Em outubro, algumas semanas antes da sua transmissão, o Daily Mail relatou o “poema de TV de quatro letras” em sua primeira página. A ativista e ativista anti-obscenidade Mary Whitehouse chamou o poema de “obra de maldade singular”. O deputado conservador Sir Gerald Howarth, que no início daquele ano tentou introduzir legislação que tornaria crime o material aéreo que poderia causar “ofensa grave” a uma “pessoa razoável”, foi outra que se opôs à sua transmissão. Ele pediu oficialmente um debate na Câmara dos Comuns para tentar impedi -lo. Cento e vinte e um deputados assinaram a proposta. Howarth mais tarde admitido Ele não tinha lido o poema na íntegra. Harrison lembrou -se do documentário da BBC Radio 4 da BBC, explorando V, que no auge do furor, um repórter do Telegraph bateu em sua porta. “Eu disse: ‘Você leu o poema?’ ‘, Ele disse:’ Não. Eu sou novo ‘”.

Oposição ao programa de TV Veio principalmente dos comentaristas de direita, mas o colunista do Sunday Telegraph e editor da The Literary Review, Auberon Waugh, que ninguém jamais se confundiu com um extremo esquerdo, encontrou o poema “bem escrito e extremamente emocionante”, como ele escreveu em sua coluna Telegraph na época. Ian Hislop, editor da revista satírica do Reino Unido, Private Eye, escreveu um artigo defendendo -o no ouvinte, assim como Bernard Levin no Times, chamando -o de “poderoso, profundo e assustador”. And the Independent printed the whole poem in its news pages, with an introduction by Blake Morrison in which he wrote: “Those MPs are right to believe that the poem is shocking but not because of its language. It shocks because it describes unflinchingly what is meant by a divided society, because it takes the abstractions we have learned to live with – unemployment, racial tension, inequality, deprivation – and gives them a kind of physical existence on the page.”

O filme foi transmitido às 23:00 no Canal 4 na quarta -feira, 4 de novembro de 1987. De acordo com os registros da equipe do Channel 4 no quadro de distribuição – que foram reproduzidos no apêndice da segunda edição de Bloodaxe do poema, juntamente com muitos artigos de jornal e revistas sobre o furor – houve várias ligações de visualizadores irados na “linguagem de desgosto”. Mas outros aprovaram. K de Watford sugeriu que “os políticos deveriam abordar suas energias nos problemas sociais apresentados no poema”. O Sr. W de Londres disse: “Estou tão movido que as lágrimas estão escorrendo pelas minhas bochechas”. A maioria das ligações era a favor da transmissão.

“A ironia é, é claro, que, embora Bloodaxe tenha vendido alguns milhares de cópias do poema antes de 1987, como resultado dos ataques ao filme do Channel 4, V chegou a uma audiência de milhões que, de outra forma, nunca teriam ouvido falar”, disse Astley à BBC. “E se você ler o poema hoje, parece tão vital e relevante quanto há 40 anos.”

Sandie Byrne says: “I remember friends reading about the poem in the press, and assuming that it was just a meretricious piece studded with swear words by a shock jock seeking attention. Others picked up that it mentioned (miners’ leader) Arthur Scargill, and showed scenes of the miners’ strike, and assumed that those were its only subjects. Even among those who actually read it, the poem seemed to revive ideas about appropriateness in poetic diction Aquele teria pensado muito morto.

“What was unexpected and possibly shocking about V,” Byrne tells the BBC, “was less the dialogue that represented a young football supporter swearing – what a surprise – and more the use of iambic pentameter quatrains, at a time when closely patterned, regular verse was regarded as outmoded, an unfitting vehicle for modern concerns. The transplantation of Gray’s elegy from a small country churchyard to a large urban Cemitério, o uso de elipses, gírias, fala comum e pronúncia do norte talvez sugerissem que a poesia não era uma remanso empoeirada sonolenta, ou necessariamente comprovada na linguagem Prissy, elegante do sul ou elaborada “.

O poema foi mais uma vez transmitido em sua totalidade na Rádio 4 em 2013. Embora a imprensa prevê controvérsia, houve pouca confusão. Talvez os ouvintes tenham se tornado mais acostumados a palavras de quatro letras que estão sendo usadas em todos os tipos de mídia. Os epítetos racistas teriam se alguma coisa, foram considerados ainda mais ofensivos em 2013 do que quando o filme do Channel 4 foi transmitido. O documentário da Radio 4 de meia hora que foi exibido antes da leitura do poema que contextualizou as palavras e insultos de juramento deve ter ajudado os ouvintes a entender seu uso no trabalho.

Tanto o poeta quanto o poema agora são uma parte aceita do cânone literário. O site da Poetry Foundation, uma organização respeitada dos EUA criada para promover a poesia, descreve Harrison como “o principal poeta-playwright da Grã-Bretanha”, e diz que V continua sendo seu “poema mais famoso”. Mas, embora o poder de V de choque possa ter sido um pouco diminuído, ele não perdeu nenhuma de sua capacidade de se envolver e mover o leitor.