As forças de defesa finlandesas enviaram uma mensagem urgente: estamos sendo invadidos. Precisamos de ajuda.
Centenas de tropas americanas – parte de uma nova divisão do Ártico – embarcaram em aviões em Fairbanks, Alasca. Seu vôo se curvou sobre o Pólo Norte e pousou no aeroporto de Rovaniemi, no norte da Finlândia. Os soldados desembalaram rapidamente seus rifles de assalto M-4, tubos de foguete e metralhadoras alimentadas por cinto e implantaram-se nas florestas tranquilas de neve, vestidas com brancos árticos e botas à prova de vapor.
Tudo isso foi apenas uma broca, lançada em meados de fevereiro. Mas acredita -se que o cenário seja cada vez mais possível. À medida que a mudança climática derrete o gelo no Ártico, essa parte do mundo, uma vez tão remota e esquecida, está se tornando mais acessível e mais contestada. Os principais militares do mundo – americanos, russos, chineses e europeus – são todos treinando para uma guerra de inverno.
“Foram realmente apenas os últimos cinco ou seis anos em que todo mundo mudou da Guerra Global ao Terror”, disse Robert McBride, um general brigadeiro canadense que ajuda a supervisionar o jogo de guerra.
“As nações árticas estão começando a entender a importância estratégica”, disse ele. “O Ártico agora chegou à preeminência.”
A recente broca ocorreu em um momento estranho nos assuntos globais. O presidente Trump está se afastando da OTAN e se tornou amigável com a Rússia, e os líderes europeus estão discutindo seriamente como criar sua própria indústria de defesa, caso os EUA os abandonem, algo impensável apenas alguns meses atrás.
Mas nesse terreno congelado, pelo menos, a cooperação militar americana e a percepção da Rússia como uma ameaça crescente pareciam inalteradas.
Na Finlândia, que lutou contra a União Soviética durante a Segunda Guerra Mundial, a Rússia continua sendo o inimigo único e futuro. “Há um velho ditado finlandês”, explicou Janne Kuusela, um oficial de defesa finlandês, “a Rússia levará o que não está pregado na parede”.
O relacionamento da América com a Finlândia, um dos mais novos membros da OTAN, parece sólido. O presidente Trump jogou recentemente golfe com seu presidente, Alexander Stubb. Depois, ele elogiou as habilidades de golfe do Sr. Stubb e disse: “Estou ansioso para fortalecer a parceria”.
Os dois lados funcionaram bem juntos durante a batalha na neve. Os finlandeses eram invasores ágeis, ziguezagues pela floresta em esquis longos e estreitos. Os americanos montam metralhadoras em pequenas colinas redondas e cavaram as fannchas na neve. Ambos os lados disseram que a guerra do Ártico era diferente.
“É como operar no espaço”, disse Christopher Brawley, coronel americano.
“Ninguém está vindo para ajudá -lo”, disse ele. “E o meio ambiente vai matá -lo.”
A regra do cardeal está permanecendo seca. Jackson Crites Videman, um soldado finlandês, contou um teste cansativo que os soldados finlandeses devem passar. Com todo o seu equipamento, incluindo esquis, eles mergulham através de um buraco de gelo cortados em um rio e precisam correr – sem congelar ou se afogar.
O dia em que ele fez foi menos 36 graus Celsius (aproximadamente menos 33 Fahrenheit). Ele tinha cerca de dois minutos para tirar as roupas encharcadas e trocar de novo antes de Frostbite entrar. E suas mãos pararam de funcionar.
“Seus amigos têm que ajudá -lo com os zíperes”, explicou.
O Sr. Crites Videman, meio falshish, meio americano, foi convocado para as forças armadas finlandesas há alguns meses. A Finlândia é uma das poucas democracias ocidentais com recrutamento obrigatório. É um país com uma pequena população, 5,6 milhões, e a maior fronteira da OTAN com a Rússia – 830 milhas – e recentemente aumentou os gastos com defesa.
Especialistas em defesa finlandesa dizem que dezenas de milhares de tropas russas costumavam se basear perto dessa fronteira, mas foram dizimadas na guerra da Ucrânia. Os finlandeses acreditam que levará de cinco a 10 anos antes de se tornarem uma ameaça novamente. Antes da guerra da Ucrânia, dizem os finlandeses, a Rússia estava investindo em suas forças árticas, modificando os tanques para operar melhor no frio e projetar novos transportadores de tropas.
Os Estados Unidos têm feito o mesmo. Em 2022, designou o 11º Aéreo, com sede no Alasca, como sua primeira e única divisão ártica. A divisão está experimentando novos uniformes e diferentes esquis de combate.
Durante o exercício, os americanos exibiram um novo veículo rastreado que mastigou as encostas geladas, algumas bastante íngremes. Os soldados viviam rações especiais de clima frio, mais altas em calorias, por causa de toda a energia drenada de tentar se aquecer.
A guerra durante o verão do Ártico não é muito mais fácil. Primeiro, há a questão do sol. Nunca define. Portanto, a vantagem que o equipamento de visão noturna fornece militares ocidentais é eliminada.
Quando o gelo derrete, a terra se torna incrivelmente piegas. A Upper Finlândia, por exemplo, é coberta de florestas grossas, pequenas montanhas, pântanos, rios, lagos e pântanos, dificultando a navegação. De muitas maneiras, é mais fácil se mover no inverno.
Durante o jogo de guerra, os atacantes exploraram os rios congelados como rodovias. Os soldados correram sobre eles, armas amarradas nas costas. Os comandantes pareciam satisfeitos com o exercício e, especialmente, felizes por não falar sobre política.
Quando perguntado se ele estava preocupado com a simpatia de Trump com a Rússia, Sami-Antti Takamaa, um general finlandês, disse: “Isso não me preocupa”.
“A Divisão Aerotransportada dos EUA veio do Alasca”, disse ele. “Isso é o que importa para mim.”
