Os restos de quatro acampamentos romanos em marcha foram descobertos na Saxônia-Anhalta primeira evidência arqueológica de legiões romanas alcançando o rio Elba no século III. São os acampamentos mais a nordeste já encontrados na Germânia.
Depois que o imperador Augusto (r. 27 aC – 14 dC) tentou e não conseguiu conquistar as tribos germânicas a leste do Reno, encontrando Waterloo de Roma na Batalha da Floresta de Teutoburgo em 9 dC, as campanhas militares romanas na Germânia foram em grande parte mantidas dentro das linhas de fronteira (Limes) do Império. Eram defensivos em resposta a incursões e punitivos para dissuadir futuras incursões.
Fontes antigas documentam campanhas na Germania libera (“Alemanha livre”), mas são escassas e de confiabilidade questionável. As evidências arqueológicas são de suma importância, portanto, para determinar a precisão dos relatos históricos e obter uma imagem mais completa das campanhas romanas na Alemanha além do Limes.
Trabalhando com arqueólogos voluntários, o Gabinete Estatal de Gestão do Património e Arqueologia da Saxónia-Anhalt (LDA) utilizou imagens de satélite seguidas de levantamentos aéreos para identificar acampamentos em marcha através de marcas deixadas na paisagem.
Os acampamentos romanos eram instalações altamente padronizadas. O típico recinto retangular do acampamento tinha cantos arredondados. Dos portões, as estradas principais do acampamento, dispostas em ângulos retos, conduziam ao interior. No cruzamento dessas estradas ficava o edifício-sede, o principia. Uma característica dos acampamentos em marcha é o chamado título – um segmento de vala com muralha localizado em frente às passagens do portão. As plantas padronizadas podem ser claramente distinguidas de outras estruturas pré-históricas ou históricas registradas em fotografias aéreas.
Ao examinar imagens aéreas e de satélite, os arqueólogos identificaram dois potenciais campos de marcha perto de Aken, um perto de Trabitz e outro perto de Deersheim. Eles seguiram com pesquisas geofísicas e exploração de detectores de metal nos locais.
Durante a prospecção de metais, mais de 1.500 achados individuais foram detectados e registrados. A maioria dos achados são objetos de ferro. A proporção de material moderno claramente identificável pode ser descrita como relativamente pequena. O elevado número de pregos e parafusos chama a atenção. Vários fragmentos de fíbula e moedas, que auxiliam na datação dos locais, também foram recuperados.
As medições geofísicas não só confirmaram as informações obtidas nas fotografias aéreas, mas também as ampliaram substancialmente. Enquanto toda a estrutura foi capturada na imagem do levantamento em Deersheim, a presença de um título e um canto arredondado da vala foi confirmada em Trabitz.
Escavações direcionadas confirmaram as descobertas, descobrindo valas defensivas romanas em forma de V em todos os quatro locais. Os resultados da datação por radiocarbono revelaram que os campos foram criados no início do século III. As moedas ali encontradas datam do mesmo período.
O Gabinete de Estado para a Gestão do Património e Arqueologia da Saxónia-Anhalt continua a sua investigação intensiva sobre os recém-descobertos acampamentos romanos, prometendo informações inteiramente novas sobre a presença de tropas romanas na região do Médio Elba-Saale. Caso se confirme que as campanhas remontam à época do imperador Caracalla, então as opiniões dos historiadores – que situam as guerras germânicas de Caracalla apenas nas imediações do Limes – precisariam de ser revistas.
