Para parar a catástrofe climática, existem certos lugares na terra que simplesmente não podemos nos dar ao luxo de destruir, de acordo com Nova pesquisa por cientistas internacionais de conservação.
Compilando dados de carbono de florestas, pastagens e áreas úmidas, os cientistas determinaram quanto carbono é armazenado em ecossistemas em todo o mundo e mediu quanto tempo levaria para recuperá -lo se for perdido – e o que essa perda significaria para a humanidade.
O resultado: um plano para onde – e como – para focar os esforços para proteger as reservas de carbono vivo da Terra.
‘A geração de carbono de uma geração’
Os cientistas identificaram bolsões de “carbono irrecuperável”-vastas lojas de carbono que são potencialmente vulneráveis à liberação da atividade humana e, se perdidas, não poderiam ser restauradas até 2050. (Por que 2050? É o ano pelo qual os humanos precisam alcançar as emissões líquidas de zero para evitar uma catástrofe climática.
O carbono irrecuperável abrange seis dos sete continentes, incluindo vastas lojas na Amazônia, Bacia do Congo, Indonésia, noroeste da América do Norte, sul do Chile, sudeste da Austrália e Nova Zelândia. Esses ecossistemas contêm mais de 260 bilhões de toneladas de carbono irrecuperável, a maioria é armazenada em manguezais, turfeiras, florestas antigas e pântanos. Essa quantidade de carbono é equivalente a 26 anos de emissões de combustíveis fósseis às taxas atuais.
“Estamos falando sobre o carbono de uma geração contido nesses ecossistemas críticos”, explicou Allie Goldstein, cientista climático da Conservation International e o principal autor do artigo. “A boa notícia é que agora sabemos onde esse carbono irrecuperável pode ser encontrado – e está em grande parte sob nosso controle para protegê -lo”.
O carbono está constantemente entrando e saindo dos ecossistemas, o cientista internacional de conservação acrescentou Will Turner, também um autor no artigo.
Mas como os humanos destroem faixas de florestas do tamanho de uma cidade a um ritmo crescente, a escala está inclinando-se fortemente em direção a “Out”.
“Já sabemos que os combustíveis fósseis liberam grandes quantidades de emissões e que precisamos mantê -los no chão”, disse Turner. “Agora sabemos que, quando ecossistemas específicos são destruídos ou degradados, eles liberam grandes quantidades de carbono que simplesmente não podemos voltar no tempo para evitar os impactos mais perigosos das mudanças climáticas. Temos que proteger esses lugares uma prioridade máxima desta década”.
Definindo ‘irrecuperável’
No artigo, os cientistas analisaram os estoques de carbono armazenados em todos os ecossistemas do mundo através de três dimensões: se os humanos podem influenciar esse estoque de carbono, a quantidade de carbono que provavelmente será liberada se o ecossistema foi perturbado ou convertido e com que rapidez o estoque poderá ser recuperado se perdido.
Com esses critérios, os pesquisadores foram capazes de identificar quais ecossistemas são mais cruciais para priorizar a ação climática – e onde os humanos podem realmente ter um impacto.
“Existem alguns estoques de carbono em ecossistemas como a Tundra, onde o Permafrost liberará carbono à medida que derrete devido ao próprio aquecimento global”, disse Turner. “Infelizmente, neste momento, há pouco que podemos fazer diretamente nesses lugares para impedir que o carbono libere. Mas outros estoques de carbono que estudamos estão sendo liberados devido a atividades humanas, como a limpeza de florestas – o que significa que os humanos também podem fazer a diferença protegendo -os”.
Impulsionados pela agricultura e exploração madeireira, as taxas de desmatamento tropical dispararam em todo o mundo. Na Amazônia, a maior floresta tropical do mundo, a destruição da floresta aumentou 85 % desde 2018. Os manguezais continuam sendo destruídos, com mais de 100.000 hectares (247.000 acres) perdidos de 2000 a 2012. As turfeiras sofrem um destino semelhante, esgotado e limpo, principalmente para fazer quarto para plantações de palmeiras.
Ainda temos tempo
Segundo Goldstein, no entanto, ainda há tempo para proteger esses ecossistemas críticos.
“Estamos certos no ponto ideal de onde os estoques de carbono na maioria desses ecossistemas ainda são gerenciáveis”, disse Goldstein. “Nossas decisões de uso da terra ainda são importantes agora. Se as temperaturas aumentarem em mais de 2 graus Celsius, haverá mais ecossistemas que mudarão para essa categoria incontrolável”.
Embora nem todo ecossistema que armazena carbono irrecuperável esteja ameaçado no momento, o passado nem sempre é igual a futuro quando se trata de risco, diz Turner.
Tome Bornéu: Algumas décadas atrás, a ilha estava cheia de turfeiras e florestas repletas de vida selvagem, explicou. Agora, Bornéu tem uma taxa incrivelmente alta de desmatamento, com Mais de um quarto de milhão de hectares de florestas e turfas antigas destruídas todos os anosgrande parte se converteu em plantações de dendezeiros.
À medida que a produção e o desenvolvimento agrícola se intensificam em todo o mundo, os países devem agir de forma reativa e proativa para proteger esses ecossistemas cruciais, aconselhou Turner.
“Prevenir o desmatamento apenas em lugares onde isso está acontecendo agora é como ter um sistema de assistência médica composto apenas de salas de emergência. Precisamos ser proativos em proteger essas reservas de carbono vivas enquanto ainda podemos”.
Proteger a natureza, proteger carbono
As más notícias: se perdermos um terço desse carbono irrecuperável, isso por si só nos colocaria sobre o nosso orçamento de carbono para permanecer dentro de um aumento da temperatura de 1,5 grau Celsius (2,7 graus Fahrenheit)-o limite que os cientistas dizem ser necessário para evitar os piores impactos das mudanças climáticas.
A boa notícia: existem várias atividades que os humanos podem fazer para protegê-lo, diz Bronson Griscom, que lidera o trabalho da Conservation International sobre soluções climáticas naturais e também foi co-autor do novo estudo.
Para interromper a quebra climática, explicou, precisamos fazer duas coisas: emitir menos carbono e remover o excesso de carbono da atmosfera.
“Os estoques de carbono irrecuperáveis são uma parte essencial da história de soluções climáticas naturais”, disse Griscom. “Precisamos começar a projetar a próxima geração de redes de área protegidas que se abrem em vários desses ecossistemas críticos, com os estoques de carbono de altos e -retranspostos, e priorizam a proteção de que os que são mais ratos. e biodiversidade. ”
Próximo passo: um ‘mapa do tesouro’
Agora que esses cientistas sabem quais ecossistemas possuem o carbono mais irrecuperável, estão determinando onde exatamente podem ser encontrados.
“Ao localizar estoques de carbono irrecuperáveis em escala global, podemos fornecer aos países um mapa do tesouro dos lugares que pelo menos podemos perder e os lugares onde temos que interromper o desmatamento mais rápido”, explicou Goldstein.
“Isso nos ajudará a planejar proteção de carbono irrecuperável e onde alocar financiamento na escala local, nacional e global”.
O que diferencia este mapa: ele mostrará quanto carbono irrecuperável está em áreas protegidas existentes e sob gerenciamento indígena, e onde – bem como nos bolsos que estão atualmente desprotegidos.
A Conservation International também está usando esta pesquisa para adotar uma iniciativa ambiciosa para proteger dezenas de milhões de hectares de ecossistemas ricos em carbono irrecuperável.
Mas, para evitar os impactos mais graves das mudanças climáticas, a proteção do carbono irrecuperável deve ser uma prioridade entre as indústrias e as partes interessadas – do setor privado para os governos.
“Temos evidências crescentes de que o campo de batalha final falhamos ou conseguimos entregar o acordo climático de Paris de manter a linha de aquecimento global de 1,5 graus Celsius, não é apenas se somos capazes de sair dos combustíveis fósseis, é também se somos capazes de proteger os afundos de carbono na natureza”, disse o Chefe International da Chefe Scientist. “Aqui, fornecemos a primeira avaliação global dos ecossistemas que mantêm nosso futuro em suas mãos”.
https://www.youtube.com/watch?v=2N615S145xi
Kiley Price é escritor de funcionários da Conservation International. Quer ler mais histórias como essa? Inscreva -se para atualizações por e -mail. Doe para a Conservation International.
Imagem da capa: Manguezes na Guiana (© Pete Oxford/ICLP)
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